El ¨²ltimo presidente racista de Sur¨¢frica ser¨¢ procesado por no declarar ante la ley

, El ¨²ltimo presidente de la l¨ªnea dura del apartheid, Pieter Botha, de 81 a?os, ser¨¢ procesado por no comparecer ante la Comisi¨®n de la Verdad y Reconciliaci¨®n. As¨ª lo orden¨® ayer el fiscal general de la provincia del Cabo Occidental, Frank Kahn, que le envi¨® una citaci¨®n para presentarse el pr¨®ximo d¨ªa 23 en el juzgado provincial de George, la ciudad costera en la que vive. Botha se hab¨ªa negado a declarar ante la comisi¨®n que intenta arrojar luz sobre los excesos cometidos en Sur¨¢frica durante el apartheid, porque la minor¨ªa blanca, seg¨²n sus palabras, s¨®lo debe inclinarse ante Dios. "El procesamiento est¨¢ justificado no s¨®lo por la ley, sino tambi¨¦n por el inter¨¦s p¨²blico", declar¨® Kahn.

Anciano ya -el pr¨®ximo lunes cumplir¨¢ 82 a?os-, enfermo y fr¨¢gil tras una operaci¨®n de cadera, Botha se hab¨ªa negado en las tres citaciones cursadas a comparecer ante una comisi¨®n que no tiene poder para juzgar cr¨ªmenes pasados, pero que si puede fijar multas de hasta 600.000 pesetas o penas de hasta dos a?os de c¨¢rcel por desobediencia a sus citaciones. S¨®lo enviaba respuestas por escrito. "Llevadme a un tribunal si quer¨¦is acusarme", declar¨®. "No aparecer¨¦ en circos". Hace pocos d¨ªas declar¨® a un peri¨®dico afrikaner que la minor¨ªa blanca s¨®lo deber¨¢ responder de sus actos ante Dios. Por ello, el arzobispo Desmond Tutu, que preside la Comisi¨®n de la Verdad y la Reconciliaci¨®n, acus¨® el pasado 19 de diciembre formalmente a Botha ante la justicia. Ped¨ªa su comparecencia para que explicara las actividades del consejo estatal de seguridad que impuso el estado de emergencia en los a?os ochenta en su esfuerzo por mantener el poder blanco. Miles de ciudadanos negros murieron en enfrentamientos con la polic¨ªa y el Ej¨¦rcito en aquellos a?os y decenas de miles fueron detenidos sin cargos durante el estado de emergencia.

Botha fue dirigente de Sur¨¢frica desde 1978 a 1984 como primer ministro y, desde entonces hasta 1989, como presidente. Este a?o traspas¨® el poder a Frederick de Klerk, quien levant¨® la prohibici¨®n a las organizaciones negras y puso en libertad a Nelson Mandela despu¨¦s de 27 a?os en prisi¨®n. De Klerk, ¨²ltimo presidente del apartheid, puso as¨ª en marcha las condiciones para el fin de este r¨¦gimen de segregaci¨®n racial en el rico pa¨ªs africano.

Satisfacci¨®n de Mandela

El Congreso Nacional Africano (CNA) de N¨¦lson Mandela, actualmente presidente de Sur¨¢frica, mostr¨® su satisfacci¨®n por el procesamiento dictado por el fiscal. "La decisi¨®n de Kahn subraya el principio de que no hay nadie por encima de la ley", manifest¨® el CNA, que en los comicios de 1994 se convirti¨® en el primer partido negro elegido en las urnas en Sur¨¢frica."No pedir¨¦ la amnist¨ªa ni ahora ni ma?ana ni pasado ma?ana", ha declarado el ex presi dente Botha. "No pedir¨¦ perd¨®n por ser un boer afrikaner [descendiente de los primeros colonos blancos]".

Alex Boraine, vicepresidente de la comisi¨®n, anunci¨® que retirar¨¢ los cargos si Botha da marcha atr¨¢s y acude a declarar. "Pero si reh¨²sa, el tribunal deber¨¢ actuar", advirti¨®. La comisi¨®n debe concluir las audiencias sobre violaciones de derechos humanos el pr¨®ximo marzo. "Botha tiene informaci¨®n, sobre todo en relaci¨®n con el consejo estata de seguridad, que es clave para nosotros", concluy¨® Boraine en su comparecencia ante la prensa.

Botha naci¨® en 1916 en Paul Roux, un distrito afrikaner del Estado Libre de Orange, ahora llamado Estado Libre. Viudo desde el pasado junio, en noviembre se comprometi¨® con su novia, 35 a?os m¨¢s joven que ¨¦l.