Olas, millas y celuloide

, A David Meca lo han hecho famoso en Espa?a los tiburones blancos del oc¨¦ano indico, pero en pa¨ªses como Argentina, Australia o Egipto es todo un ¨ªdolo. Este catal¨¢n, nacido en Sabadell el 23 de febrero de 1974, es uno de los mejores nadadores en pruebas de gran fondo en aguas abiertas, una modalidad casi desconocida en Europa, pero que se ha convertido en una moda en el resto de los continentes. Hoy parte entre los favoritos en la prueba de 25 kil¨®metros.

Mir¨¢ndolo a simple vista, parece imposible que David Meca pueda despertar pol¨¦micas y pasiones a su paso: es t¨ªmido, amable, educado y guapo, pero todo con mesura. Y sin embargo, Meca no deja fr¨ªo a nadie. Su trayectoria deportiva, siempre solitaria, lo han llevado a ser un personaje controvertido dentro del mundillo de la nataci¨®n espa?ola. Pero la otra carrera que desarrolla Meca en sus ratos libres, la de actor, hace que sea tambi¨¦n uno de los nadadores m¨¢s jaleados por las quincea?eras de todos los sitios a donde va. Cuando nada Meca, no importa qui¨¦n gane o pierda. El centro de atenci¨®n para las chicas es siempre ¨¦l.

Tambi¨¦n como actor es m¨¢s conocido fuera de Espa?a que dentro, porque ha desarrollado casi toda su carrera en Estados Unidos, donde vive hace seis a?os. Meca ya era un nadador destacado en Espa?a en aquella ¨¦poca, pero la decisi¨®n de marcharse a Estados Unidos no la. tom¨® por la nataci¨®n, sino por su carrera de actor: "Hace seis a?os me present¨¦ a un casting para un papel en una pel¨ªcula espa?ola y me lo dieron", dice, "entonces pens¨¦: si esto lo hago sin preparaci¨®n, puedo tener futuro como actor. Rechac¨¦ el papel, hice las maletas y me busqu¨¦ una universidad en Estados Unidos donde pudiera compaginar la nataci¨®n con los estudios de arte dram¨¢tico". Apenas lleg¨® a California, Meca tuvo dos golpes de suerte. Como actor consigui¨® un papel protagonista en una serie de televisi¨®n producida nada menos que por Steven Spielberg y George Lucas. La serie fue El joven Indiana Jones, y su papel, el de amigo inseparable del aventurero adolescente. El otro golpe de suerte consisti¨® en que Mark Schubert, uno de los mejores entrenadores de nataci¨®n del mundo, lo descubri¨® y le propuso que se dedicara a la larga distancia.

Pero Meca combina dos cualidades fundamentales para conseguir cualquier meta que se proponga: la confianza en s¨ª mismo y la disciplina. Meca hace 30 kil¨®metros al d¨ªa, lo que supone estar metido en el agua siete horas. Duerme ocho horas por la noche y dos durante el d¨ªa, el resto del tiempo lo pasa en los ensayos de la compa?¨ªa de teatro con la que trabaja. Hay que estar hecho de una pasta especial para aguantar tanta soledad. ?l, lo reduce todo a una cuesti¨®n de mentalizaci¨®n. "Al principio", dice, "me pon¨ªa m¨²sica para entrenar. Pero luego me convenc¨ª de que si no era capaz de aguantar los entrenamientos sin m¨²sica tampoco ser¨ªa capaz de nadar los maratones, as¨ª que ahora no llevo nada".

Su deb¨² como profesional de la larga distancia tuvo lugar hace s¨®lo un a?o y medio. Es el competidor m¨¢s joven del circuito, y uno de los m¨¢s prometedores. Meca ha ganado siete de los ocho grandes maratones en los que ha participado. El m¨¢s largo que ha hecho hasta ahora es el Marat¨®n de Argentina, de 60 kil¨®metros. Consigui¨® el primer puesto y se embols¨® un premio millonario. "Es verdad que la nataci¨®n de larga distancia da mucho dinero. Los premios son muy cuantiosos y hay mucha publicidad media en el mundillo. S¨¦ que hay gente que piensa que est¨¢ mal cobrar por nadar, pero yo lo que veo es que estoy invirtiendo muchos a?os de mi vida en esto y quiero tener una compensaci¨®n", afirma.

De momento, sus planes se reducen a convertirse en el n¨²mero uno del circuito profesional de larga distancia y a intentar que le den un papel en un culebr¨®n. "?Que por qu¨¦ un culebr¨®n? Porque te diviertes rod¨¢ndolo y es la mejor escuela de actores".