Espa?a luchar¨¢ por el oro contra Hungr¨ªa

El equipo masculino de waterpolo espa?ol no est¨¢ dispuesto a marcharse de Perth sin un t¨ªtulo de campe¨®n del mundo para su vitrina. Ayer sac¨® toda la garra y la sabidur¨ªa que atesora y se meti¨® por la puerta grande -5-3 frente a una potent¨ªsima selecci¨®n yugoslava- en la gran final de los octavos campeonatos del mundo. Hoy luchar¨¢ por el oro frente a Hungr¨ªa pero, independientemente de lo que ocurra, Espa?a ya ha logrado un r¨¦cord en estos campeonatos: el de ser el ¨²nico equipo del mundo que ha estado presente en tres finales mundiales y dos finales ol¨ªmpicas, seguidas en la d¨¦cada de los noventa.Quiz¨¢ el mayor m¨¦rito de la selecci¨®n que dirige Joan Jan¨¦ ha sido el de mantenerse impermeable a los halagos y a las cr¨ªticas. Despu¨¦s del quinto puesto en los europeos de Sevilla, pocos contaban a Espa?a entre los favoritos para el podio de Perth. Pero ellos ya hab¨ªan decidido que ten¨ªan que estar ah¨ª. El partido de ayer contra Yugoslavia se gan¨® porque ninguno de los hombres que se tiraron al agua se plante¨® en ning¨²n momento que se pudiera perder, y la batalla se disput¨® con la misma genialidad en el agua y en el banquillo.

La clave estuvo en la disciplina en defensa y en la fantas¨ªa en ataque. Espa?a plante¨® una impecable defensa en zona que consigui¨® anular al boya Dusan Popovic, uno de los hombres fundamentales para el ataque yugoslavo, y oblig¨® a los atacantes externos a retardar y forzar el tiro. La defensa, adem¨¢s, actu¨® como un muro en las situaciones de inferioridad num¨¦rica -los yugoslavos s¨®lo consiguieron meter gol en una de las nueve ocasiones en que se encontraron con un hombre de m¨¢s durante todo el partido- .Por si eso fuera poco, cuando los adversarios lograban tirar a puerta, se topaban con un Jes¨²s Roll¨¢n en estado de gracia, que lo paraba todo.

En ataque, Espa?a derroch¨® imaginaci¨®n, una de las se?as de identidad de conjunto de Joan Jan¨¦. Si a esta capacidad de creaci¨®n se une una s¨®lida base t¨¦cnica y estrat¨¦gica y un d¨ªa acertado, el resultado son goles antol¨®gicos como el que hizo Salvador G¨®mez al principio del tercer cuarto, despu¨¦s de una jugada maestra de conjunto, que sirvi¨® para equilibrar el marcador en el ¨²nico momento de apuro que vivieron los espa?oles. A partir de ah¨ª, Yugoslavia se fue diluyendo ante la experiencia y las ganas del adversario que ten¨ªa enfrente.

"Con esta victoria respondemos a toda la gente que nos hab¨ªa retirado su confianza despu¨¦s de Sevilla, y a todos los que dec¨ªan que nos hab¨ªamos mantenido en el torneo porque nos hab¨ªa tocado el grupo f¨¢cil", dijo el capit¨¢n del equipo, Manel Estiarte. "Hemos ganado por la ilusi¨®n, por la calidad y por las ganas que derrocha este grupo excelente de jugadores", a?adi¨® Jan¨¦. La plata ya est¨¢ asegurada, pero Espa?a no piensa conformarse con eso. "Ya tenemos las vitrinas llenas de medallas de plata. Queremos el oro", coment¨® Daniel Ballart.

Si vencen a Hungr¨ªa, que ayer gan¨® a Australia por 10-5, han prometido que se har¨¢n tatuar el logotipo de los campeonatos, como hicieron en Atlanta 96. No ser¨¢ f¨¢cil, no obstante, porque como dijo ayer Jan¨¦, si los h¨²ngaros juegan como ante Australia "ser¨¢ para temblar".