Tres gigantes de la inform¨¢tica se al¨ªan para una Internet de alta velocidad

Tres gigantes de la inform¨¢tica, Microsoft, Intel y Compaq, preparan una alianza para desarrollar un nuevo tipo de m¨®dem que permita acceder a la red de Internet a una velocidad 30 veces superior a la media actual. Lo m¨¢s importante de esta nueva tecnolog¨ªa, que sus promotores desean concertar con las compa?¨ªas telef¨®nicas de Estados Unidos, es que est¨¢ dirigida al usuario dom¨¦stico y se podr¨¢ usar con la l¨ªnea de tel¨¦fono normal.

Hasta ahora las l¨ªneas de acceso r¨¢pido o por cable s¨®lo han calado en empresas e instituciones, pero muy poco en el ¨¢mbito dom¨¦stico. El nuevo m¨®dem permitir¨ªa tambi¨¦n, seg¨²n sus promotores, usar a la vez el te-l¨¦fono para llamadas de voz.El problema que se plantean resolver las mencionadas empresas -entre otras cosas, con el fin de reforzar sus intereses comerciales en todas las facetas del negocio inform¨¢tico y de Internet- es que las posibilidades actuales que ofrece la red, tanto de audio y v¨ªdeo como de comercio electr¨®nico y otros, quedan gravemente mermadas cuando llegan a la boca de embudo que son los m¨®dems disponibles en el mercado act¨²almente.

Microsoft, por ejemplo, ofrece en Internet un servicio de planificaci¨®n de viajes (Expedia) que utiliza complejos motores de b¨²squeda y gr¨¢ficos. Pero el servicio, aunque funciona, no se puede disfrutar en su totalidad por culpa de la lentitud que padece la mayor¨ªa de los m¨®dems de los usuarios dom¨¦sticos de Internet. Actualmente, los m¨¢s r¨¢pidos en los ordenadores personales transmiten informaci¨®n a 56.000 bits por segundo, pero esa velocidad apenas se alcanza nunca en la pr¨¢ctica.

Seg¨²n una informaci¨®n publicada ayer por The New York Times, Microsoft, Compaq e Intel quieren poner a la venta un m¨®dem asequible que se mueva a 1,5 millones de bits por segundo, la velocidad que se alcanza actualmente con un m¨®dem de cable, un tipo del que se han vendido muy pocas unidades en Estados Unidos. El nuevo m¨®dem estar¨ªa disponible para el p¨²blico a partir de la pr¨®xima Navidad.

Este nuevo e importante paso en la popularizaci¨®n del uso de Internet se conoce ya como DSL (Digital Subscriber Line) -que ya est¨¢ siendo introducido en pruebas en algunas zonas de Estados Unidos, aunque a precios prohibitivos-, es tambi¨¦n un cap¨ªtulo en la batalla por el control del acceso a la red de redes. ?Ser¨¢n las compa?¨ªas telef¨®nicas o ser¨¢n los proveedores de cable los que se hagan con este control? El consorcio formado por Microsoft, Intel y Compaq se ha aliado con la compa?¨ªa telef¨®nica GTE y. con cuatro de las baby bells (telef¨®nicas regionales) de Estados Unidos para hacer la guerra a los m¨®dems de cable.

La empresa Microsoft es el mayor fabricante mundial de sistemas operativos y quiere hacer de su programa de navegaci¨®n por el World Wide Web, el Internet Explorer, algo as¨ª como el sistema operativo est¨¢ndar mundial de Internet. Por esta raz¨®n, la empresa que preside Bill Gates ha sido acusada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos de pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, una acusaci¨®n que se dirime actualmente en los tribunales y cuya sentencia se espera para los pr¨®ximos d¨ªas.

La compa?¨ªa Intel es el mayor fabricante de microprocesadores del mundo y Compaq es el mayor fabricante de ordenadores personales.