Se suicida un funcionario japon¨¦s relacionado con la corrupci¨®n

Un funcionario del Ministerio de Finanzas, adscrito al departamento de Coordinaci¨®n Bancaria, se suicid¨® ayer en su domicilio de Tokio tras haber sido llamado a declarar esa misma tarde por agentes de la Fiscal¨ªa de Tokio, que investigan los casos de corrupci¨®n entre altos cargos del ministerio. Toichi Otsuki, de 54 a?os, que no se person¨® ante los agentes de la fiscal¨ªa a prestar declaraci¨®n, fue encontrado ahorcado en la entrada de su domicilio horas m¨¢s tard¨¦ por su esposa.El funcionario, que no dej¨® nota alguna que certifique las razones del suicidio, es la primera v¨ªctima mortal de los recientes sucesos que han forzado la dimisi¨®n del ministro de Finanzas, Hiroshi Mitsuzuka, y el arresto de varios responsables de departamentos de inspecci¨®n y control bancario.

Desde hace dos semanas, agentes de la Fiscal¨ªa de Tokio est¨¢n investigando los diversos favores que recibieron varias entidades financieras niponas, entre ellas cuatro bancos privados y la agencia de valores Nomura Securities. Los bancos sobornaron a funcionarios ministeriales a cambio de recibir informaci¨®n confidencial.

El arresto a principios de la semana pasada del ex funcionario del Ministerio de Finanzas Takehiko Isaka, y el de dos inspectores bancarios el lunes, acusados de haber recibido fondos y beneficios personales de los bancos, han puesto al primer ministro japon¨¦s, Ryutaro Hashimoto, ante una crisis pol¨ªtica que no se detiene.

Hashimoto, ministro de Finanzas en funciones hasta que se decida a nombrar un nuevo responsable de esa complicada cartera, est¨¢ recibiendo los ¨²ltimos d¨ªas severas cr¨ªticas de la oposici¨®n pol¨ªtica y de c¨ªrculos empresariales por su escasa capacidad de reacci¨®n ante los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n.

A ¨²ltima hora de la tarde de ayer, el viceministro de Finanzas, Takeshi Koinura, y el director de la Secretar¨ªa, Toshiro Muro, no soportaron las presiones pol¨ªticas y presentaron su dimisi¨®n ante Hashimoto. Pero el primer ministro no acept¨® el abandono de sus subordinados y les pidi¨® que mediten su demanda.

El secretario general del Partido Liberal Democr¨¢tico (PLD), Koichi Kato, hab¨ªa asegurado esa tarde en una conferencia de prensa que la renuncia de Mitsuzuka no significa que se hayan depurado todas las responsabilidades de los empleados p¨²blicos ministeriales, por lo que dejaba abierta a nuevas renuncias. Hashimoto, en un intento desesperado m¨¢s por controlar la situaci¨®n, pidi¨® a su partido, el PLD, que estudie urgentemente un reglamento ¨¦tico para los funcionarios con el que detener las pr¨¢cticas delictivas.

Advertencia de EE UU[Estados Unidos advirti¨® ayer a Jap¨®n que no debe utilizar las exportaciones como una v¨ªa para solucionar la crisis econ¨®mica que atraviesa. De cara a la crisis financiera asi¨¢tica, Tokio podr¨ªa estimular la demanda dom¨¦stica, subray¨® en Ginebra el representante de Estados Unidos en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio, Wendy Cutler, informa Reuters.]