EE UU refuerza su presencia militar en el Golfo con 2.000 'marines' y cuatro buques de guerra

Estados Unidos anunci¨® ayer el inmediato env¨ªo de 2.200 marines y cuatro buques de guerra desde el Mediterr¨¢neo hasta el golfo P¨¦rsico y confirm¨® que un tercer portaaviones hab¨ªa llegado a la zona para reforzar su despliegue militar. Adem¨¢s, y con motivo de visita del primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, a la Casa Blanca, el presidente Bill Clinton prometi¨® ayer que los dos pa¨ªses formar¨¢n un frente unido contra Irak si este pa¨ªs no cumple con las exigencias de las Naciones Unidas sobre los equipos de inspecci¨®n de armamento.

La unidad del Cuerpo de Marines que se trasladar¨¢ a trav¨¦s del canal de Suez hacia el golfo P¨¦rsico -adonde llegar¨¢ dentro de 10 d¨ªas-, permanecer¨¢ a bordo del portahelic¨®pteros Guam y sus tres barcos de apoyo, informa Reuters. Esta flotilla, atracada hasta hace unos d¨ªas en el puerto de Barcelona, se unir¨¢ a una fuerza que supera la veintena de barcos de guerra, entre los que se incluyen tres portaaviones norteamericanos y otro brit¨¢nico.EE UU tiene en la regi¨®n del golfo P¨¦rsico cerca de 400 aviones de guerra, de los cuales 150 se encuentran a bordo de los portaaviones Nimitz, George Washington e Independence, que lleg¨® ayer acompa?ado de un crucero, un destructor y un submarino. El general de marines Anthony Zinni, jefe del mando central de Estados Unidos y de todas las tropas norteamericanas en Oriente Pr¨®ximo, ha pedido fuerzas adicionales. Se trata, seg¨²n fuentes militares, de seis aviones invisibles F- 117A y otros seis bombarderos B-52 cuyo env¨ªo a la zona est¨¢ ya decidido y s¨®lo a falta de que se comunique.

A pesar de este despliegue, Clinton rechaz¨® ayer la idea de que EE UU quiera derrocar al presidente iraqu¨ª, informa Renwick MeLean. Por su parte, Blair dej¨® claro que est¨¢ a favor del uso de la fuerza militar si resulta necesario: "Si Sadam decide no permitir el acceso a los equipos de inspecci¨®n, entonces tendremos que obligarle a hacerlo". El primer ministro brit¨¢nico afirm¨® que el "¨¦xito o fracaso de la diplomacia depende ahora de Sadam Husein".

Sadam Husein multiplica los gestos para desactivar la crisis, informa Ferran Sales. El dirigente de Bagdad mand¨® ayer liberar a todos los presos ¨¢rabes, incluidos aquellos que estaban pendientes de juicio, mientras planteaba a la ONU una nueva propuesta consistente en abrir, por una sola vez, las puertas de 45 recintos presidenciales a la inspecci¨®n internacional.

La decisi¨®n de liberar a los presos ¨¢rabes fue adoptada por Sadam Husein siguiendo los consejos del secretario general de la Liga ?rabe, Esmat Abdel Meguid, que ha venido participando en los ¨²ltimos d¨ªas en la labor de mediaci¨®n. Esta medida de gracia, sin precedentes en la regi¨®n, consolida y asegura la solidaridad de los pa¨ªses ¨¢rabes con el r¨¦gimen de Sadam Hu¨ªsein ante las amenazas de un ataque militar de Estados Unidos.

Horas despu¨¦s de tomada la decisi¨®n de liberar a los presos, el Gobierno de Sadam hac¨ªa a la ONU una nueva oferta: abrir las puertas de 45 recintos presidenciales para una ¨²nica visita. La propuesta fue anunciada por el ministro brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, Robin Cook, durante su visita a Arabia Saud¨ª.

"Lo que hemos entendido es que los iraqu¨ªes han dado un paso m¨¢s y han dicho: "Pueden venir a esos lugares que hasta ahora manten¨ªamos fuera de su alcance, pero s¨®lo una vez", declar¨® Cook a la BBC. El ministro, que calific¨® la oferta de "insuficiente", explic¨® que hab¨ªa sido hecha al mediador ruso, V¨ªktor Posuvaliuk.

Estados Unidos volvi¨® a rechazar ayer cualquier propuesta que no considere el acceso libre y sin condiciones" a "todos los palacios presidenciales". No obstante, el portavoz del Departamento de Estado, James Rubin, se neg¨® a comentar las sugerencias que los diversos mediadores hayan podido discutir con los responsables iraqu¨ªes.

Por su parte, el l¨ªder del Kremlin, Bor¨ªs Yeltsin, se mostr¨® ayer convencido de que se puede evitar el uso de la fuerza para resolver la crisis con Irak, informa Luis M. L¨®pez. En una reuni¨®n con periodistas rusos e italianos, previa a su visita oficial a Italia, que comienza el lunes, el presidente asegur¨® que es optimista y que "la tensi¨®n comienza a declinar", aunque "no se puede decir a¨²n que todo est¨¢ perfectamente y que no habr¨¢ otra escalada". Adem¨¢s, como el d¨ªa anterior, reiter¨® su convencimiento de que un ataque norteamericano podr¨ªa conducir a una guerra mundial.

"No debemos de ninguna manera permitir el uso de la fuerza por Estados Unidos, y no lo permitiremos", dijo Yeltsin seg¨²n el texto. en ingl¨¦s facilitado por la agencia Interfax. Sin embargo, el verbo utilizado, dopuskat, aunque puede traducirse como permitir, no tiene en ruso un significado amenazador, sino m¨¢s bien de "hacer todo lo posible para que algo no ocurra". De hecho, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Guennadi Tarasov, asegur¨® ayer que "Rusia no recurrir¨¢ a medidas extremas".