Fruta, blocs de notas e Internet

El despertador suena en su suite del hotel Juan Carlos I, en Barcelona, antes de las 9.00. Un zumo de naranja y media hora despu¨¦s ya est¨¢ en el campo. La distancia es un paseo -1,5 kil¨®metros-, pero Louis van Gaal, el t¨¦cnico holand¨¦s del Bar?a, no pierde el tiempo. Prefiere ir en su Renault Safrane color oro. El Camp Nou es su aut¨¦ntica casa. Su vida no es s¨®lo el c¨¦sped y el bal¨®n. Con una disciplina prusiana, con aut¨¦ntica devoci¨®n por el trabajo, el entrenador permanece en su despacho -anexo a los vestuarios y sin ventanas- hasta las 20.00 horas, seis horas despu¨¦s de que los futbolistas se hayan ido a casa. No sale ni para comer. Con la fruta, basta. En septiembre, ese despacho s¨®lo ten¨ªa una mesa y dos sillas. La decoraci¨®n ahora ha cambiado. "?Necesito comodidad, no?", interpela. La madera ya viste las paredes; hay un par de sof¨¢s -all¨ª, en la intimidad, es donde habla con sus jugadores-, un ordenador... y sus dos blocs de notas -va por el segundo esta temporada- sobre la mesa, escrupulosamente colocados, sin tachones -usa bol¨ªgrafos de dos colores-, que representan al detalle el discurrir del equipo. Un cuaderno del Ajax sirve como referente para aplicar sus m¨¦todos al Bar?a. Muy cerca, tres fotos de DNI de su compa?era y sus dos hijas. Un retrato suyo al ¨®leo todav¨ªa est¨¢ sin colgar.

Van Gaal es un mani¨¢tico del orden y tiene u?a apretada agenda que comienza con reuniones, sigue con el entrenamiento, prosigue con m¨¢s charlas y acaba en solitario con sus blocs, el ordenador e Internet. Nadie en el Camp Nou le discute su sentido del trabajo. La opini¨®n de la mayor¨ªa de los empleados del club es un¨¢nime: el holand¨¦s hace m¨¢s horas que un reloj, aunque algunos crean que tanto trabajo no acaba de reflejarse por ahora en el equipo.

La puntualidad es sagrada. No se perdona que todo el cuerpo t¨¦cnico no est¨¦ a las 9.30 trabajando. Desde sus fieles escuderos Gerard van der Lem y Frans Hoek -el preparador de porteros es incluso m¨¢s madrugador que su jefe- hasta el delegado Carlos Naval, pasando por el resto de los t¨¦cnicos -s¨®lo queda el portugu¨¦s Jos¨¦ Mourinho tras la marcha de Rexach-, los tres fisioterapeutas, el preparador f¨ªsico Paco Seirullo, el doctor Fernando Ba?os y el responsable de prensa e int¨¦rprete Josep Miquel Ter¨¦s. Con todos ellos volver¨¢ a reunirse tras el entrenamiento.

En la primera hora de trabajo se discute sobre la sesi¨®n del d¨ªa y los jugadores disponibles. El m¨¦dico le traslada el parte diario. El sue?o y el desayuno en casa no son excusa para llegar tarde. Un buf¨¦ de frutas y cereales est¨¢ siempre disponible para toda la plantilla desde que Van Gaal lleg¨® al club. El entrenamiento empieza a las 10.30 horas con una reuni¨®n entre t¨¦cnicos y futbolistas. Se habla del ensayo del d¨ªa y se comentan posibles cuestiones que hayan aparecido en la prensa relacionadas con el colectivo. Manda la disciplina. Algunos jugadores -Stoichkov, Anderson...- ya conocen las consecuencias de hablar m¨¢s de la cuenta.

El final del entrenamiento -hora y media- representa para la mayor¨ªa el punto final de la jornada laboral. No sucede lo mismo para Van Gaal. El t¨¦cnico se ha impuesto una dieta a base frutas y alg¨²n que otro cereal para proseguir con su trabajo en el vestuario. El holand¨¦s aprovecha el tiempo del almuerzo para reunirse con alg¨²n jugador, recibir visitas o atender a alg¨²n periodista.

Van Gaal destina dos d¨ªas a la semana a Bobby Robson y Lorenzo Serra Ferrer. Cada lunes y viernes, al t¨¦rmino de la sesi¨®n preparatoria, el director de fichajes y el del f¨²tbol base, respectivamente, se re¨²nen con el holand¨¦s para comentar y analizar lo relacionado con cada ¨¢rea. El calendario, por razones obvias, var¨ªa. No se ha entrevistado esta semana con Robson, que est¨¢ observando partidos de la Copa de ?frica. El ejecutivo de la empresa debe rendir cuentas a su patr¨®n. El martes es el d¨ªa en principio fijado para la entrevista Van Gaal-Josep Llu¨ªs N¨²?ez, el ¨²nico eximido de acudir al despacho del vestuario. Se ven en un restaurante o en las oficinas profesionales del presidente.

Una vez cumplida la agenda de trabajo, Van Gaal destina el resto de las horas a ordenar sus notas y a ver v¨ªdeos. Se encierra en su ¨¢rea de trabajo, compuesta por su despacho y una sala de juntas anexa con capacidad para 10 personas. Es all¨ª donde Van Gaal trabaja en solitario una media de seis horas, aislado de los ruidos de las m¨¢quinas del gimnasio o los murmullos de los jugadores. S¨®lo ¨¦l, la fruta, sus blocs de notas e Internet. Desde all¨ª presume de controlar el mundo. "?Han echado a Gullit del Chelsea!", exclam¨® tras descubrir el jueves la noticia a trav¨¦s de su ordenador al tiempo que llegaba a los peri¨®dicos. A ese ordenador acaba enviando los apuntes de sus libretas. "?Por qu¨¦ interesan tanto? Apunto los errores t¨¢cticos para corregirlos en el descanso. Si no, me olvido", dice.

Van Gaal sale del Camp Nou de noche, sobre las ocho. "No me llevo trabajo ni v¨ªdeos a casa. Truus, mi mujer, no para de hablar", cuenta. Sus horas de ocio las dedica a cenar con ella. "Lo que m¨¢s me gusta de esta ciudad es la amabilidad y la educaci¨®n de la gente. Y la comida, que es excelente", dice, satisfecho de haber cambiado el bacardi-cola por el rioja. Ha descubierto la dieta mediterr¨¢nea y ha conseguido lo mejor: adelgazar siete kilos, olvidar la mantequilla y reducir su colesterol alto cuando viv¨ªa en Amsterdam. Pero tiene nostalgia de las cocineras del Ajax y de sus sopas. Y no duda cuando se?ala lo que m¨¢s detesta de Barcelona: el tr¨¢fico, sobre todo cuando llueve.

No le gusta el cine y se relaja con la m¨²sica, por ejemplo, de la canadiense Celine Dion. Visit¨® en verano el Port Vell, el Port Ol¨ªmpic, la Sagrada Fam¨ªlia, Montju?c y Montserrat. Dice que ahora no tiene tiempo para hacer turismo -"el Bar?a es el club de Europa que ha jugado m¨¢s partidos"- ni para estudiar castellano. "Desde que estoy aqu¨ª, s¨®lo he tomado siete lecciones de dos horas", asegura. Pero se defiende mejor de lo que aparenta: puede mantener una fluida conversaci¨®n en castellano, idioma que prefiere incluso cuando no hay periodistas.

En abril su vida cambiar¨¢. Los Van Gaal ir¨¢n a vivir a Sitges, en una casa junto al campo de golf -"no lo practico; me faltan horas"- donde tendr¨¢ a N¨²?ez padre como vecino de arriba y N¨²?ez hijo como vecino de abajo. Sus hijas, Brenda y Renate -una estudia Econ¨®micas-, seguir¨¢n en Holanda.

Van Gaal apaga la luz a medianoche. Duerme una media de siete horas y vuelta a empezar. "?Qu¨¦ es lo ¨²ltimo que hace usted antes de irse a dormir?", se le pregunta. "Ask my wife [pregunte a mi mujer]", responde con una sonrisa.