Puerto Rico, dividido tras el respaldo dado por Clinton a la integraci¨®n
Puerto Rico debati¨® ayer con pasi¨®n las declaraciones en las que Bill Clinton se declar¨® a favor de que la isla celebre un nuevo plebiscito sobre su futuro y termine convirti¨¦ndose en el 51? Estado de la Uni¨®n. La C¨¢mara de Representantes de EE UU votar¨¢ el 4 de marzo un proyecto de ley -el 856- que propone que Puerto Rico sea autorizado a celebrar este a?o una tercera consulta.
Los 3,8 millones de puertorrique?os volver¨ªan a tener tres opciones como en 1967 y 1993: mantenimiento de la actual condici¨®n de, Estado Libre Asociado, independencia o plena integraci¨®n en EE UU. Si optan por la incorporaci¨®n a EE UU, el Congreso abrir¨ªa un proceso para que se materialice en el a?o 2008. No obstante, el Congreso se reserva el derecho a aceptar o rechazar la petici¨®n de incorporaci¨®n de Puerto Rico en funci¨®n de "los intereses nacionales" de EE UU.El resultado de una nueva consulta podr¨ªa ser favorable a que la isla sea el 51? Estado. En la de 1993, el mantenimiento de la actual situaci¨®n obtuvo el 48,6% de los votos, la plena integraci¨®n el 46,3% y la independencia el 4,4%.
Clinton pidi¨® el lunes a la C¨¢mara que vote a favor de la celebraci¨®n de la consulta y a?adi¨® que no hay que temer la incorporaci¨®n de un nuevo Estado de lengua y cultura hispanas. Esas declaraciones, escribi¨® ayer El Nuevo D¨ªa, "fueron las m¨¢s categ¨®ricas que presidente alguno haya hecho".
Los seguidores del gobernador Pedro Rosell¨® y del mayoritario Partido Nuevo Progresista, PNP, se regocijaron por la toma de posici¨®n del presidente norteamericano. "Clinton ofreci¨® una visi¨®n de lo que debe ser EE UU cara al nuevo siglo: un pa¨ªs plural", dijo Rosell¨®.
Carlos Romero Barcel¨®, congresista sin voto de Puerto Rico en la C¨¢mara de Representantes, afirm¨®: "Clinton dio a entender claramente que Puerto Rico no tiene por qu¨¦ perder su idioma ni su cultura al convertirse en Estado. Habl¨® de un EE UU multi¨¦tnico, multirracial y multicultural".
Los partidarios de la plena integraci¨®n se?alan que, si bien los puertorrique?os tienen pasaporte norteamericano, no pueden votar en las elecciones presidenciales de EE UU y no est¨¢n representados en el Senado.Creen que ha llegado la hora de que se conviertan en ciudadanos de pleno derecho sin perder su identidad ling¨¹¨ªstica y cultural.
Pero tanto los partidarios del Estado Libre Asociado como los defensores de la independencia criticaron a Clinton por "intervencionista". El Partido Popular Democr¨¢tico, el principal de la oposici¨®n, sigui¨® defendiendo el mantenimiento de la situaci¨®n actual. Los l¨ªderes del Partido Independentista Puertorriqueno coincidieron en se?alar que "lo ¨²nico que pretende Clinton es conseguir el voto latino en EE UU".
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