Holanda censura a una empresa que ha clonado dos terneras

En Holanda no se podr¨¢n clonar m¨¢s animales. El ministro de Agricultura, Jozias van Aartsen, anunci¨® la prohibici¨®n "por razones ¨¦ticas" de la clonaci¨®n de animales poco despu¨¦s de que una empresa del pa¨ªs hiciera p¨²blico que hab¨ªa logrado clonar una vaca por primera vez en Europa. Los investigadores han anunciado que continuar¨¢n los experimentos en Estados Unidos y en pa¨ªses cercanos a Holanda.

Pharming, una compa?¨ªa que se dedica a la investigaci¨®n biotecnol¨®gica, anunci¨® el pasado jueves el nacimiento de Holly y Belle, dos terneras clonadas a partir de un embri¨®n de una vaca. El experimento, realizado de forma conjunta con cient¨ªficos de la universidad belga de Luik, tiene como finalidad producir animales que den leche con alto contenido en lactoferrina, una prote¨ªna humana muy utilizada en el tratamiento de enfermedades infecciosas.El ministerio holand¨¦s, que se ha desmarcado como el primero del mundo que proh¨ªbe la clonaci¨®n de animales, ha sido tajante. "No est¨¢ demostrado que la producci¨®n de medicinas sea m¨¢s efectiva a trav¨¦s de la manipulaci¨®n gen¨¦tica", explic¨® su portavoz Paul van de Vurg, quien insisti¨® en que tampoco hay evidencia de que sea la ¨²nica manera de producir las prote¨ªnas. La prohibici¨®n, que se hizo extensible a todo tipo de animales, adquiri¨® ayer car¨¢cter inmediato.

Pharming acogi¨® con sorpresa la noticia. "Est¨¢ probado hace a?os que esta manera de producir medicinas funciona y se hace en todo el mundo", asegur¨® Edwin van Haar, un portavoz. La clonaci¨®n de animales y otras manipulaciones biotecnol¨®gicas requer¨ªa desde el a?o pasado en Holanda permisos especiales que se han concedido hasta ahora sin problemas si no estaba en riesgo el bienestar y la salud del animal.

Transferencia nuclear

Holly y Belle, nacidas hace una semana, son, seg¨²n la empresa, resultado de una t¨¦cnica que consiste en trasplantar los n¨²cleos de dos c¨¦lulas de un embri¨®n a sendos ¨®vulos a los que se les ha extra¨ªdo el n¨²cleo. Los dos embriones resultantes se implantaron en los ¨²teros de dos vacas nodrizas. Por eso, aunque gen¨¦ticamente id¨¦nticas, las terneras tienen diferentes manchas en el pelaje, ha se?alado F. Pieper, uno de los investigadores, resultado del tipo de alimento que ingirieron durante la gestaci¨®n las dos vacas madre.Pharming se mostr¨® dispuesta a dar por finalizados sus experimentos en Holanda pero anunci¨® que va a continuar en Estados Unidos y, si es posible, en B¨¦lgica y en Finlandia, donde tiene filiales.