Humo con sabor a barrio

Fumar en pipa va, para muchos, m¨¢s all¨¢ del mero placer. El simple acto de colocar el tabaco en su interior y encenderlo se convierte en un ritual que algunos fumadores comparten en clubes o reuniones. Pero, a pesar del mimo con que estos enamorados del humo tratan a sus pipas, puede llegar el momento en que ¨¦stas fallen o se estropeen. ?Qu¨¦ pasa entonces?"M¨¢s de uno la ha tirado a la basura porque no sabe que tienen arreglo". Lo dice Desiderio Zazo, artesano de profesi¨®n y quien, junto a su socio Ram¨®n Salas, fabrica y repara toda pipa averiada que se acerca hasta su taller, situado en la Costanilla de los Desamparados, en el coraz¨®n de Atocha. Y explican sus puntos d¨¦biles: el pisadientes (la parte que se lleva a la boca) y el aro (una pieza interior que suele resquebrajarse. Lo que no tiene soluci¨®n es la cazoleta (donde se coloca y quema el tabaco): "Si se raja o da?a, hay que tirarla".

Salas y Zazo aseguran ser la "¨²nica tienda de Espa?a" que se dedica a la reparaci¨®n del mencionado utensilio. El local, bastante antiguo, est¨¢ te?ido de una suave luz fluorescente. "Tenemos bastantes clientes, lo mismo de C¨¢diz que de Galicia; de toda Espa?a en general. Y de todo tipo: clientes nuevos y viejos, amigos, algunos que se inician y otros que est¨¢n con nosotros desde hace 37 a?os", se?ala Desiderio Zazo.

Pero son realistas: "Tampoco hay tantas pipas como para vivir exclusivamente de ellas", asegura Ram¨®n Salas, mientras pule una peque?a pieza en un torno. Estos artesanos tambi¨¦n se dedican a la talla y torneado de piezas de marfil, hueso, n¨¢car o madera. Respecto a los precios, "dependen del da?o, pero son m¨¢s que m¨®dicos".

Pero Zazo y Salas no se conforman con los arreglos, sino que tambi¨¦n fabrican pipas, aunque s¨®lo las venden en el taller, "porque no tenemos infraestructura como para fabricarlas a gran escala. Lo mismo un mes vendes cinco que otro no vendes nada", comenta Salas.

En el proceso de fabricaci¨®n es fundamental la calidad del material. El m¨¢s tradicional, las ra¨ªces de brezo, es el que utilizan estos dos artesanos. "Ahora t¨¢mbi¨¦n est¨¢n hechas con haya y olivo, pero lo suyo es el brezo", insiste ahora Zazo, quien explica que para que la pipa d¨¦ el mejor sabor al tabaco "tiene que hacerse a base de fumar". "Las nuestras no van barnizadas, para que puedan transpirar bien. Por eso s¨®lo utilizamos madera pulida", interviene su compa?ero y socio.

El verdadero valor de una pipa fabricada a mano est¨¢ en que "todas son piezas ¨²nicas-: hacemos dos iguales". Y a?aden: "A mano se van salvando los fallos, los agujeros y las imperfecciones del material, sin utilizar masilla ni otros productos". Despu¨¦s de tres horas de lijar, limar y pulir, la obra ya est¨¢ lista para salir a la venta.