Arabia Saud¨ª anuncia que no bajar¨¢ su producci¨®n y derrumba de nuevo el precio del petr¨®leo

La declaraci¨®n del ministro de Petr¨®leo de Arabia Saud¨ª, Al¨ª al-Naimi, de que su pa¨ªs no est¨¢ dispuesto a bajar su cuota de producci¨®n para que el precio del petr¨®leo aumente provoc¨® ayer una nueva ca¨ªda de la cotizaci¨®n del crudo, que cerr¨® a 12,99 d¨®lares, y bloque¨® la salida que m¨¢s barajaba la Organizaci¨®n de los Pa¨ªses Productores de Petr¨®leo (OPEP) para frenar la crisis. "Nosotros no vamos a bajar nuestra cuota de producci¨®n para que otros pa¨ªses, especialmente los que no cumplen con su cuota, inunden el mercado y nos quiten clientes" dijo Al-Naimi.

El secretario general de la OPEP, el nigeriano Riwanu Lukman, anunci¨® el jueves pasado una invitaci¨®n para que los responsables de petr¨®leo de los 11 pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n asistieran a una reuni¨®n de emergencia el pr¨®ximo 16 de marzo. Si a este encuentro acud¨ªan todos y se le otorgaba el rango de extraordinario, exist¨ª¨¢ la posibilidad de que los miembros aprobasen una reducci¨®n de las cuotas de producci¨®n. Erwin Arrieta, ministro de Energ¨ªa de Venezuela, ya dijo que no acudir¨¢ a la reuni¨®n. Se espera que Al-Naimi tampoco acuda. "La ausencia de Arabia Saud¨ª a¨²n no ha sido confirmada", aclara Fernando Garay, miembro del gabinete de prensa de OPEP.La decisi¨®n de Arabla Saud¨ª, el mayor productor mundial de petr¨®leo -con 8,7 millones de barriles diarios-, socava la posibilidad de que el fin de la crisis proceda de una decisi¨®n interna de la OPEP. "Entramos en un per¨ªodo de precios bajos del petr¨®leo", opina Eric Grayber, jefe de analistas de petr¨®leo de Caspian Securities, de Nueva York. "La recuperaci¨®n del precio vendr¨¢ tras un proceso en el que los pa¨ªses productores dejar¨¢n de invertir en proyectos de exploraci¨®n y de prospecci¨®n en pozos activos pero poco rentables. Si estas medidas se llevan a cabo una a una y nada extraordinario hace subir el precio del crudo antes, la estabilizaci¨®n del mercado puede tardar dos a?os. Nosotros y otros 32 intermediarios de petr¨®leo de Estados Unidos esperamos que alguien haga algo en menos de seis meses. Por eso creemos que el precio del barril para finales de a?o rondar¨¢ los 18 d¨®lares".

El enojo de los saud¨ªes se dirije hacia los venezolanos, que producen un mill¨®n de barriles diarios por encima de su cuota. Ambos Gobiernos niegan que haya fricci¨®n entre ellos. Pero desde que la crisis empez¨®, en diciembre pasado, Arabia Saud¨ª atribuye al exceso de producci¨®n de Venezuela, y en menor medida a los de Nigeria y Qatar, de saturar los mercados y provocar la ca¨ªda del precio. Arrieta niega estas acusaciones y afirma que su pa¨ªs no bajar¨¢ la producci¨®n ni en un barril".

El precio del barril ayer, al cierre de la sesi¨®n en el mercado de Londres, fue casi tan bajo como a finales de 1993, cuando lleg¨® a 12,85 d¨®lares. Sin embargo, en pesetas la diferencia es mayor. Hace cuatro a?os el barril costaba 1.803 pesetas y ahora vale 2.012.