El 'chip' antiviolencia ser¨¢ obligatorio en las TV de EE UU desde el a?o 2000

Todas los televisores que se fabriquen y comercialicen en Estados Unidos a partir del 1 de enero del a?o 2000 deber¨¢n incorporar el V-chip, un circuito que cada espectador puede programar para bloquear im¨¢genes con sexo o violencia. La presi¨®n de grupos conservadores ha conseguido la creaci¨®n de un nuevo sistema de clasificaci¨®n de los programas, aunque la NBC se niega a acatar la normativa. La V del V-chip hace referencia a la palabra violencia, aunque el sistema est¨¢ pensado para bloquear tambi¨¦n todo lo que tenga que ver con el sexo o contenga expresiones ofensivas.

El t¨¦rmino V-chip lo acu?¨® el congresista dem¨®crata Edward J. Markey, pol¨ªtico conservador que ha impulsado la legislaci¨®n en este sentido: "Se demostrar¨¢", dijo ayer Markey, "que el V-chip ser¨¢ tan importante para la televisi¨®n como el cintur¨®n de seguridad para los coches".Despu¨¦s de un largo debate que ni mucho menos queda resuelto, la FCC (Federal Communications Commission, el organismo que regula las telecomunicaciones en Estados Unidos) ha aprobado el nuevo sistema de clasificaci¨®n de contenidos televisivos en el que se basar¨¢ la aplicaci¨®n pr¨¢ctica del V-chip. Los fabricantes est¨¢n obligados a comenzar a incorporar el circuito de bloqueo en todos los televisores; cualquier receptor de 13 o m¨¢s pulgadas comercializado a partir del 1 de enero del 2000 deber¨¢ incorporar este sistema.

El mecanismo que bloquea las im¨¢genes de televisi¨®n (la pantalla queda en negro) se activa desde el mando a distancia en funci¨®n de un sistema de clasificaci¨®n de contenidos televisivos que est¨¢ en el fondo de la pol¨¦mica. Un peque?o recuadro al comienzo de cada programa de televisi¨®n en Estados Unidos define el grupo de edad al que van destinados sus contenidos. Hay cinco posibles clasificaciones: Y para ni?os de cualquier edad; G para todos los p¨²blicos; PG para menores "acompa?ados", 14 para mayores de 14 a?os y MA s¨®lo para mayores de 17 a?os. Las cadenas de televisi¨®n est¨¢n obligadas a a?adir ahora m¨¢s letras a este reparto: V para im¨¢genes con violencia; S para im¨¢genes con sexo; L para di¨¢logos con expresiones malsonantes; y D para di¨¢logos con expresiones de connotaci¨®n sexual. El V-chip podr¨¢ ser programado (en teor¨ªa, por los padres) para que se bloqueen, por ejemplo, los programas con contenidos violentos, o con sexo, o los programas para mayores de 14 a?os, o incluso s¨®lo los programas para mayores de 14 con sexo: se puede "dejar pasar" el sexo y bloquear la violencia, o viceversa.

Expertos en derecho constitucional consideran todav¨ªa que la carga de censura que conlleva el nuevo m¨¦todo atenta contra el derecho a la libertad de expresi¨®n y de informaci¨®n. S¨®lo dos cadenas de televisi¨®n siguen neg¨¢ndose a incorporar la nueva clasificaci¨®n de los contenidos (y por tanto sus programas no activar¨ªan el V-chip): la cadena NBC y la cadena de cable BET, destinada a los espectadores afroamericanos. Si ambas persisten en su actitud, la FCC podr¨ªa acudir a los tribunales.