"El deporte nacional es pedir al contribuyente"

Esperanza Aguirre prefiere mantener a raya la complejidad de los temas que aborda y, a sus 46 a?os, se desenvuelve en la pol¨ªtica con trato encantador y esp¨ªritu combativo. Con la excepci¨®n de las humanidades, desgrana los muchos asuntos educativos pendientes con un deje cansino que deja a un lado al pasar a la cultura. Sobrelleva malamente rematar la jornada teniendo que volver a casa a vestirse de largo y cambiar de bolso cuando lo exige el gui¨®n de la ministra de Cultura. "Menos mal que los trajes me los van regalando uno mi madre y otro mi t¨ªa", confiesa.Pregunta. ?Por qu¨¦ ha pedido cuestionario previo?

Respuesta. Mis colaboradores cumplen con su trabajo. Me parece perfecto lo que ellos pidan.

P. En la comunidad universitaria se oye que usted es ahora la que m¨¢s entiende de universidades en el ministerio. ?Es un elogio o una cr¨ªtica a su habilidad para elegir colaboradores?

R. Las personas de mi equipo son catedr¨¢ticos con m¨¢s de 15 a?os de experiencia. Que procedan de las aulas y no de la gesti¨®n no quiere decir que no conozcan la universidad, al contrario.

P. Parece que las reformas universitarias vienen con f¨®rceps.

R. Hay dos problemas urgentes y otros dos m¨¢s profundos, de m¨¢s largo plazo. Es urgente modificar los planes de estudio para reducir el n¨²mero de asignaturas. Respecto al profesorado, tambi¨¦n es urgente modificar la Ley de Reforma Universitaria. Pero un Gobierno minoritario no puede reformarla sin apoyo parlamentario. Lo primero est¨¢ pendiente de informes y se aprobar¨¢ en breve. Lo segundo est¨¢ en fase de negociaci¨®n parlamentaria.

P. ?Y a largo plazo?

R. Est¨¢n el problema de la financiaci¨®n y el de la coordinaci¨®n del sistema para garantizar la movilidad de los estudiantes, de forma que puedan estudiar en la universidad que elijan.

P. ?Qu¨¦ responde cuando los rectores piden dinero?

R. A m¨ª nunca me lo piden, salvo los dos que me lo pueden pedir: los de la UNED y la UIMP. La responsabilidad financiera es de las comunidades aut¨®nomas, que tienen las competencias.

P. Pero los rectores piden.

R. En Espa?a, el deporte nacional es pedir dinero al contribuyente.

P. ?Son pedig¨¹e?os?

R. No. Digo que todo el mundo quiere m¨¢s financiaci¨®n del bolsillo del contribuyente, pero son las Cortes las que deciden.

P. Los rectores achacan al Gobierno falta de liderazgo.

R. Eso era en septiembre. Le veo muy atrasado, porque ahora, seg¨²n usted, dicen que soy la que m¨¢s sabe de universidades.

P. El titular de la ¨²ltima entrevista que concedi¨® a EL PA?S, en diciembre de 1996, era: "A m¨ª no me aterra la palabra privatizar". ?Ha cambiado algo?

R. En absoluto. Al contrario. Este Gobierno ha hecho privatizaciones exitosas de las que me siento muy orgullosa. El tama?o del sector p¨²blico tiene que disminuir, porque incide en la competitividad, de la econom¨ªa. Otra cosa es el mundo educativo en el que nunca hemos planteado privatizaciones.

P. Si usted es candidata a la alcald¨ªa de Madrid, como se oye, no podr¨ªa sacar adelante el plan de humanidades. ?En ese caso, habr¨¢ merecido la pena semejante pol¨¦mica social?

R. Merece la pena la batalla por mejorar la ense?anza de las humanidades. Estoy decidida a hacer todo lo que est¨¦ en mi mano. Y, adem¨¢s, el debate me parece enormemente positivo.

P. ?Y la alcald¨ªa?

R. No creo que nadie se haya planteado que yo sea candidata. En la vida no puede descartarse nada a largo plazo, pero en las pr¨®ximas elecciones no lo creo.

P. Sus recientes declaraciones sobre el fundamentalismo en la sociedad vasca, ?fueron educativas o preelectorales?

R. Yo no habl¨¦ de educaci¨®n ni de l¨ªderes. Dije que hay mucho dogmatismo y mucho fundamentalismo instalado en la sociedad vasca. Y que un dogma instalado all¨ª es que la historia vasca es de antagonismo con el resto de Espa?a. La historia del Pa¨ªs Vasco es de solidaridad, generosidad y participaci¨®n en el proyecto com¨²n.

P. Usted sab¨ªa que iba a desencadenar una pol¨¦mica.

R. Siempre hablo por convicciones.

P. Hablando de convicciones, ?repetir¨ªa aquella dura conferencia de mayo, en el Club Siglo XXI, en la que acus¨® a los socialistas de condenar a la ignorancia a una generaci¨®n de espa?oles?

R. Lo que dije es que la Ley Org¨¢nica de Ordenaci¨®n General del Sistema Educativo (LOGSE) es una ley flexible de la que se ha hecho una interpretaci¨®n unidireccional: mirando solamente el principio de comprensividad [no segregaci¨®n de alumnos por rendimiento u otras causas]. Pero la ley consagra otro principio que puede resolver los problemas de una comprensividad exagerada: el de atenci¨®n a la diversidad. Ah¨ª nos estamos concentrando. Sigo pensando, como entonces, que no hay que confundir la igualdad de oportunidades con la igualdad de resultados, que no es posible por naturaleza humana.

P. ?Le han parecido tan malos como esperaba los resultados de la evaluaci¨®n sobre la secundaria?

R. Yo no prejuzgaba el resultado. He cumplido con mi deber: poner a disposici¨®n de la sociedad una radiograf¨ªa de lo que saben los chicos. Me parece muy preocupante comprobar el elevado porcentaje de chicos que no entienden lo que leen, que tienen muchas dificultades en la expresi¨®n escrita, que cometen muchas faltas de ortograf¨ªa o que tienen unos niveles muy bajos en historia, matem¨¢ticas y lengua. Por eso tomo medidas para mejorar la calidad de la ense?anza. Durante muchos a?os se ha estado midiendo la calidad de la ense?anza por los medios materiales empleados. Lo importante son los resultados. Por eso es importante el diagn¨®stico.

P. Usted ha garantizado que los colegios con jornada ¨²nica no cerrar¨¢n por la tarde. ?Ser¨¢ posible sin financiaci¨®n y plantilla suplementarias?

R. En ning¨²n caso se cerrar¨¢n por a tarde, contrariamente a lo que EL PA?S atribuy¨® al ministerio sin fundamento y provocando alarma entre los padres. La flexibilizaci¨®n del horario, que no su reducci¨®n, se har¨¢ cuando lo pida el 75% de los padres. No dude que resolveremos los problemas t¨¦cnicos caso por caso.

P. ?Y la alternativa a la religi¨®n? Si los tribunales dicen que no sea curricular ni evaluable...

R. No dicen eso. Dicen que no es inconstitucional que haya contenidos no evaluables. No que los evaluables sean inconstitucionales.

P. ?Y qu¨¦ har¨¢?

R. Establecer una asignatura de ¨¦tica c¨ªvica y ¨¦tica en valores que cubra ese vac¨ªo de formaci¨®n en los ni?os cuyos padres no quieren que den religi¨®n cat¨®lica.

P. ?Reabrir¨¢ el tema del precio de los libros de texto?

R. Lo que me gustar¨ªa es que los descuentos en los libros de texto fueran libres. Pero no desconozco que el mundo editorial es muy sensible sobre el asunto. No obstante, se ha conseguido algo muy positivo: que haya descuentos del 12%.

P. ?Es infundada la impresi¨®n de que ¨²ltimamente se siente usted muy metida en las alturas pol¨ªticas y le aburren los temas concretos?

R. Me apasionan los tenlas concretos. Otra cosa es que haya temas que s¨®lo interesen a un sector muy concreto, no tanto a la poblaci¨®n espa?ola.

P. ?Por ejemplo?

R. La reforma de las humanidades. Interesa a todos los ciudadanos. La prueba es que en tres meses se han publicado casi 700 art¨ªculos de opini¨®n.

P. ?C¨®mo va la cosa?

R. El Congreso me dijo en diciembre: "Usted ha precocinado el plato sin que yo estuviera en la cocina. Como quiero estar en la cocina, vuelva a empezar". As¨ª lo interpreto. Y tambi¨¦n me ha dicho: "Antes de volver a empezar, haga un dictamen". El dictamen va por muy buen camino, porque el presidente de la comisi¨®n, Juan Antonio Ortega y D¨ªaz-Ambrona, har¨¢ todo lo que est¨¦ en su mano para lograr el m¨¢s amplio consenso.