Williams y Kournikova retan a Hingis

El reinado de Martina Hingis se est¨¢ viendo perturbado. Lo que parec¨ªa un camino de rosas para la tenista suiza, de 17 a?os, puede convertirse en un calvario por culpa de dos jugadoras de su misma generaci¨®n que parecen en disposici¨®n de discutirle su hegemon¨ªa en la clasificaci¨®n mundial. Hingis perdi¨® ayer frente a la norteamericana Venus Williams por 6-2, 5-7, 6-2 en las semifinales del torneo de Cayo Vizca¨ªno. Y Anna Kournikova elimin¨® a Arantxa S¨¢nchez por 3-6, 6-1,6-3. En el cuadro masculino, Alex Corretja deb¨ªa enfrentarse a Andre Agassi en semifinales tras el cierre de esta edici¨®n.La final femenina aportar¨¢, pues, una excelente muestra de lo que puede ofrecer la ¨²ltima hornada de la precocidad. Venus Williams, que afirm¨® el a?o pasado que s¨®lo su hermana Serena pod¨ªa impedirle convertirse en n¨²mero uno del mundo, sent¨® las bases de lo que puede ser el futuro. "Haber ganado a Martina y entrar en las top- ten [el lunes aparecer¨¢ como jugadora n¨²mero 10 en las clasificaciones de la WTA] no es un final, s¨®lo otro eslab¨®n", se?al¨® tras su victoria sobre Hingis. Williams, de 17 a?os, ha ganado a la suiza dos veces de las tres que se han enfrentado esta temporada.

En un balance aterrador para una jugadora acostumbrada a ganar. Hasta ahora, Hingis siempre se hab¨ªa escudado en el hecho de que Venus Williams la hab¨ªa superado s¨®lo en torneos secundarios. La suiza se impuso el a?o pasado en la final del Open de Estados Unidos y esta temporada le gan¨® en el Open de Australia. Sin embargo, la de ayer es una derrota de las que duelen. Cayo Vizca¨ªno es considerado el quinto Grand Slam. "Me ha ganado ahora y me gan¨® en Sidney", explic¨® Hingis evidentemente apesadumbrada. "Est¨¢ jugando con mucha m¨¢s confianza, controla mejor el juego que al principio de temporada. Ya no s¨®lo intente pegar cada bola lo m¨¢s fuerte que puede. Busca el mejor golpe en cada ocasi¨®n y eso la convierte en una tenista mucho mejor", agreg¨®.

Es un caso similar al planteado por la rusa Anna Kournikova. La pasada temporada todo el mundo se qued¨® prendado de su rubia cabellera y de la arrogancia con que se mov¨ªa por la pista. Sin embargo, su verdadera eclosi¨®n de producirse en este torneo. Ha sido aqu¨ª donde ha conseguido las mejores victorias de su carrera, y de forma consecutiva: acab¨® con Monica Seles, Conchita Mart¨ªnez y Lindsay Davenport, y ayer, en semifinales, con la espa?¨®la Arantxa S¨¢nchez.

En ning¨²n caso tuvo partidos sencillos, pero demostr¨® una fortaleza mental impropia de su edad. Cumplir¨¢, los 17 a?os el pr¨®ximo 7 de junio. Una fortaleza semejante a la que permiti¨® a Hingis situarse en el liderato mundial hace s¨®lo un a?o, convirti¨¦ndose en la m¨¢s joven n¨²mero uno de la historia. Por el momento, tanto Kournikova como Williams quedan a¨²n lejos y no constituyen una amenaza para el liderato de Hingis. Sin embargo, su reto puede quebrar la confianza de la n¨²mero uno y afectarla en los grandes torneos.

R¨ªos, en la final

Por otra parte, el chileno Marcelo R¨ªos se clasific¨® ayer para la final del torneo al derrotar en semifinales al brit¨¢nico Tim Henman, por 6-2, 4-6, 6-0. R¨ªos se enfrentar¨¢ en la final a ?lex Corretja o al norteamericano Andre Agassi. El chileno, de 22 a?os, se convertir¨¢ en n¨²mero uno del mundo, desplazando a Pete Sampras, si gana el torneo.R¨ªos jug¨® ayer con una confianza absoluta en sus posibilidades y acribill¨® literalmente al brit¨¢nico en la manga decisiva. Sus bolas ten¨ªan profundidad y rozaban las l¨ªneas. Eran insuperables para Henman, que se limit¨® a esperar el final del partido ante aquella avalancha. El chileno est¨¢ realizando una temporada incre¨ªble: gan¨® el torneo de Auckland y el de Indian Wells, y fue finalista del Open de Australia, donde perdi¨® ante el checo Petr Korda.