Las dosis altas de vitamina C da?an el material gen¨¦tico

La vitamina C es importante para el desarrollo de los huesos y los dientes, para la piel y las enc¨ªas, para la cicatrizaci¨®n y para el sistema inmune y, por supuesto, para prevenir el escorbuto. Tiene muchos fans, incluido el ya fallecido premio Nobel Linus Pauling, quien sosten¨ªa que en altas dosis pod¨ªa prevenir el c¨¢ncer, los resfriados y las enfermedades cardiovasculares. Pero una investigaci¨®n dada a conocer hoy en la revista cient¨ªfica Nature arroja serias dudas sobre la efectividad de esta vitamina a altas dosis.lan Podmore y sus colegas, de la Universidad de Leicester (Reino Unido), han descubierto que una dosis diaria de 500 miligramos de vitamina C (¨¢cido asc¨®rbico) puede producir da?os en el material gen¨¦tico, el ADN. La dosis normal diaria recomendada es de 60 miligramos, pero las altas dosis son corrientes en los suplementos vitam¨ªnicos a la venta. Un comprimido de Redoxon, la marca comercial m¨¢s difundida de vitamina C, contiene 1.000 miligramos de ¨¢cido asc¨®rbico.

Esta vitamina se considera un complemento por sus propiedades antioxidantes. Los subproductos reactivos de la actividad celular normal pueden da?ar el material gen¨¦tico y las prote¨ªnas. Las mutaciones pueden producir c¨¢ncer, artritis reumatoide y arteroesclerosis, entre otras enfermedades.

Voluntarios

Las altas dosis indican no s¨®lo que act¨²an como agente antioxidante, sino que puede tener las propiedades opuestas y actuar como oxidante. Podmore y sus colegas han llegado a esta conclusi¨®n tras un estudio con 30 personas voluntarias sanas que tomaron 500 miligramos diarios de vitamina C como complemento durante seis semanas.Los compuestos qu¨ªmicos que forman el ADN cambian de modo muy caracter¨ªstico tras el da?o producido por oxidaci¨®n. Durante el periodo en que los voluntarios tomaron el complemento de vitamina C, los niveles del compuesto 8-oxoguanina cayeron, lo que sostiene la visi¨®n tradicional de que la vitamina C protege frente al deterioro del material gen¨¦tico.

Pero Podmore y su equipo tambi¨¦n lograron medir las concentraciones de, otro compuesto, 8-osoadenina, cuyos niveles aumentaron como resultado de la ingesti¨®n de la vitamina hasta aproximadamente duplicarse, lo que es un signo seguro de deterioro del ADN.