Los terr¨ªcolas ajustan sus m¨¢quinas

El polvo de arena comienza a cuajar en las zapatillas de los jugadores y los terr¨ªcolas se ajustan sus armaduras y engrasan sus m¨¢quinas en el torneo God¨®-Open Seat de Barcelona. Es el primer grande de la temporada de tierra batida y la mayor¨ªa de jugadores pisan ahora por primera vez este elemento tras muchos meses de competir en superficies r¨¢pidas. Las herramientas no est¨¢n, pues, todav¨ªa a punto y es l¨®gico que la adaptaci¨®n se cobre algunas v¨ªctimas. Cinco cabezas de serie fueron eliminados ayer. Entre ellos, dos campeones de Roland Garros: Gustavo Kuerten (3?) y Thomas Muster (l2?) -acab¨® lesionado en los abductores- Les acompa?aron en la despedida F¨¦lix Mantilla (5?), Karol Kucera (4?) y Pato Clavet (16?).Otros jugadores del grupo de cabezas de serie sufrieron, pero acabaron imponiendo su calidad. Fue el caso de Sergi Bruguera y Carlos Moy¨¢, que demostraron buena mentalizaci¨®n para afrontar los torneos de tierra y una nada despreciable capacidad de sufrimiento. Bruguera entr¨® en el torneo afrontando un 5-2 abajo en la manga inicial ante el tambi¨¦n espa?ol Emilio ?lvarez (100? mundial). Sus problemas eran una simple cuesti¨®n de ajuste. Y cuando la m¨¢quina comenz¨® a funcionar sus golpes resultaron excesivos para las piernas y la intuici¨®n de su rival. Gan¨® por 7-5, 6-0 y proclam¨® que quiere rehabilitarse en la tierra. Moy¨¢ perdi¨® la manga inicial ante Tom¨¢s Carbonell, pero control¨® las dos siguientes.

Sin embargo, fue Carlos Costa, un veterano de 30 a?os -los cumplir¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 22-, quien puso ayer la guinda a la jornada. Venci¨® a Gustavo Kuerten en un encuentro que -junto a la victoria de Berasategui ante Meligeni-cerr¨® definitivamente la herida abierta por la eliminatoria de Copa Davis entre Brasil y Espa?a, y despu¨¦s reconoci¨® que jugando a su mejor nivel no tiene por qu¨¦ temer a nadie. "Hoy no he sacado todo mi tenis, pero he resuelto un partido complicado", indic¨® el jugador barcelon¨¦s. "A m¨ª me gusta jugar tranquilo. Y los silbidos que se llev¨® Kuerten tambi¨¦n me afectaban", agreg¨®.

Costa llega al God¨® en un buen momento de juego. Y aunque tendr¨¢ un dificil encuentro en los octavos de final contra la revelaci¨®n rusa del torneo, Marat Safin, de 18 a?os, sabe que tiene sus opciones. A estas alturas, con dos rondas superadas, la mayor parte. de jugadores apuesta por una victoria espa?ola en el God¨®. "De los dem¨¢s, s¨®lo veo a Muster [que despu¨¦s perder¨ªa, lesionado, ante Todd Mart¨ªn] y a Gustafsson con posibilidades", indic¨® Costa.

Los octavos ofrecer¨¢n duelos de inter¨¦s: Kafelnikov (primer cabeza de serie)-Quino Mu?oz, que ayer sorprendi¨® a Pato Clavet; Moy¨¢-Ulirach, Bruguera-Dewulf y CorretJa-Gaudenzi. El partido estelar, sin embargo, enfrentar¨¢ a Albert Costa y Berasategui.