Una tesis doctoral revela que almorzar en el colegio nutre m¨¢s que hacerlo en casa

Los escolares que comen a mediod¨ªa en los comedores de sus colegios est¨¢n mejor nutridos porcentualmente que aquellos ni?os que comen en casa, seg¨²n una tesis doctoral realizada en Granada sobre una poblaci¨®n de m¨¢s de 1.400 chavales. El estudio revela que los ni?os granadinos presentan mejor alimentaci¨®n y son ligeramente m¨¢s altos que el resto de la media nacional. La tesis, realizada por Mar¨ªa Isabel I¨¢?ez, obtuvo la calificaci¨®n de sobresaliente cum laude por la investigaci¨®n desarrollada entre 1993 y 1997 en diferentes colegios granadinos.

La tesis fue realizada bajo la direcci¨®n de Magdalena L¨®pez, Jos¨¦ Mataix y Juan Llopis, del departamento de Nutrici¨®n de la Universidad de Granada. Seg¨²n Mar¨ªa Isabel I¨¢?ez, la poblaci¨®n infantil que almuerza en el comedor escolar realiza "ingestas significativamente superiores de energ¨ªa, hidratos de carbono, l¨ªpidos, ¨¢cidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, vitamina B1, vitamina E y calcio". Ello se debe, seg¨²n explic¨®, a que mientras en el colegio los ni?os aceptan el men¨² que se les ofrece sin apenas poner resistencia, en casa insisten sobre sus comidas preferidas, neg¨¢ndose a aquellas que no les gustan. Los padres, por lo general, terminan claudicando y eligiendo el men¨² diario en funci¨®n de los gustos de los hijos, por lo que muchos elementos nutritivos quedan fuera de la dieta. El estudio realizado por Mar¨ªa Isabel I¨¢?ez, titulado Valoraci¨®n del estado nutricional de la poblaci¨®n infantil de Granada y presentado ante el Instituto de Nutrici¨®n y Tecnolog¨ªa de los Alimentos, se bas¨® en la medida y el peso de 1.374 escolares de entre 6 y 12 a?os, y el an¨¢lisis detallado de los men¨²s, tanto en los comedores escolares como en casa. Se realizaron, adem¨¢s, 520 encuentas entre los padres para que informaran sobre los alimentos que pon¨ªan en casa y 734 estudios de comidas. La tesis apunta que si se toma como base m¨ªnima razonable el 30% de la lista de ingestas recomendadas por la Sociedad Espa?ola de Nutrici¨®n Comunitaria, el 90% de los comedores escolares cubre esa oferta energ¨¦tica. "La distribuci¨®n de macronutrientes del men¨² ofrecido en los comedores estudiados", a?ade la tesis, "sigue la tendencia de la dieta espa?ola, alta en prote¨ªnas y grasas y baja en hidratos de carbono". No obstante, I¨¢?ez advierte que, a pesar de que la oferta alimenticia es suficiente en el 90% de los colegios analizados, s¨®lo en un 40% de ellos los alumnos realizan una ingesta energ¨¦tica superior al m¨ªnimo razonable. La raz¨®n, apunta, es en ocasiones la falta de vigilancia por parte del personal responsable. "En aquellos colegios donde no hay vigilancia a la hora de las comidas, la ingesta alimenticia es peor", manifest¨® I¨¢?ez. Pese a todo, el estudio revela que los ni?os sobre los que se ha realizado el seguimiento del an¨¢lisis presentan, en un 50%, "un peso y una talla ligeramente superiores" a los de un estudio similar que se hizo en Orbegozo en 1988 y que hasta hoy hab¨ªa servido como referente de la media nacional. Tambi¨¦n tienen mucha menos grasa muscular. La tesis est¨¢ dirigida, sobre todo, a la reeducaci¨®n alimenticia tanto en colegios como en casa. Seg¨²n I¨¢?ez, el trabajo responde a otro sobre los h¨¢bitos alimentarios de los adolescentes realizado por el Instituto de Nutrici¨®n, en el que se descubri¨® que esos h¨¢bitos, una vez llegada la pubertad, son muy dif¨ªciles de cambiar. "Decidimos comprobar entonces", explic¨®, "c¨®mo estaban alimentados los ni?os para ver c¨®mo pod¨ªamos inculcarles nuevos h¨¢bitos. Si se les educa adecuadamente desde muy peque?os, pueden adquirir costumbres m¨¢s sanas". Para ello consider¨® que era muy importante saber c¨®mo influ¨ªan en los peque?os las comidas de mediod¨ªa. Ah¨ª se constat¨® que la dieta infantil es alta en prote¨ªnas y baja en hidratos de carbono respecto a lo recomendado, as¨ª como que el consumo de grasas no es el m¨¢s correcto, algo muy similar a lo que tambi¨¦n sucede con los adultos. Para la autora de la tesis y sus directores, es muy importante que los padres utilicen la informaci¨®n que reciben del colegio, cuando sus hijos almuerzan en sus comedores, al objeto de que puedan completar equilibradamente toda la dieta. Por otro lado, I¨¢?ez descubri¨® a lo largo de su investigaci¨®n un hecho alarmante: en los barrios marginales, muchos ni?os tienen como ¨²nica ingesta la comida que reciben a mediod¨ªa en el colegio.