Un sat¨¦lite da la vuelta a la Luna

La empresa estadounidense Hughes ha anunciado que est¨¢ intentando rescatar un valioso sat¨¦lite de comunicaciones que se encuentra a la deriva desde diciembre de 1997 en una ¨®rbita fuertemente el¨ªptica, debido a un lanzamiento defectuoso. Seg¨²n su presidente, Ronald Swanson, ?la maniobra, nunca antes intentada, requiere lanzar a la nave hacia la Luna para que vuelva a una ¨®rbita en la que sea ¨²til?. Este tipo de maniobras, que utilizan la fuerza gravitatoria de los cuerpos celestes, ha sido hecha por sondas de exploraci¨®n de otros planetas para alcanzar su objetivo, pero nunca para hacer volver a la Tierra un sat¨¦lite comercial.Tras varios encendidos de los peque?os motores del valioso sat¨¦lite Asiasat 3, ¨¦ste sali¨® de su ¨®rbita fuertemente el¨ªptica la pasada semana para dirigirse hacia la Luna en una trayectoria en forma de ocho que le debe situar, a su vuelta, en una ¨®rbita desde la cual puede pasar a la suya correcta, circular encima del Ecuador.

Si la maniobra ha tenido ¨¦xito no se sabr¨¢ a finales de mayo. En todo caso, habr¨¢ reducido la vida ¨²til del sat¨¦lite, debido al gasto de combustible.