Sebasti?ao Salgado, Pr¨ªncipe de Asturias de las Artes por retratar ?la condici¨®n humana?

El fot¨®grafo brasile?o Sebasti?ao Salgado (Aimores, Brasil, 1945), fue distinguido ayer con el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de las Artes en reconocimiento a su ?lenguaje pr¨¢ctico? y a la dimensi¨®n ¨¦tica y moral de sus trabajos, con los que ha retratado ?la condici¨®n humana? y denunciado ?las desigualdades?. Salgado, colaborador de El Pa¨ªs Semanal, est¨¢ en Shangai realizando un reportaje para su serie sobre las emigraciones . ?Compensaciones como ¨¦stas son las que te permiten seguir?, asegur¨® al conocer el premio. Es la primera vez en los 18 a?os de los Pr¨ªncipe de Asturias que se premia la fotograf¨ªa.

El fot¨®grafo Sebasti?ao Salgado, cuya candidatura fue propuesta por el m¨²sico Yehudi Menuhin -galadornado el a?o pasado con el Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia-, obtuvo en la ¨²ltima votaci¨®n el respaldo de nueve de los 14 miembros del jurado. Los otros cinco votos los recibi¨® la candidatura del compositor Crist¨®bal Halffter. Con ambos hab¨ªa llegado a la final el arquitecto Santiago Calatrava, informa Javier Cuartas .Ajeno a lo que ocurr¨ªa en Oviedo, Salgado acababa de dejar la bolsa con sus c¨¢maras fotogr¨¢ficas sobre la cama de su habitaci¨®n, en un hotel de Shangai, cuando son¨® el tel¨¦fono. Era L¨¦lia, su esposa, quien desde Par¨ªs le comunicaba la noticia del premio. ?Ha llegado en un momento maravilloso para m¨ª?, dijo Sebasti?ao, ?porque son compensaciones como ¨¦stas las que te permiten seguir?, asegur¨® poco despu¨¦s en el curso de una conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S. ?Estoy sorprendido y entusiasmado. Es un honor enorme, pero no s¨®lo para m¨ª. Tambi¨¦n para todos los fot¨®grafos que se dedican a los reportajes sociales; para todo el mundo latino, del que provengo; para mis amigos y para la gente a la que respeto en Brasil?, a?adi¨®. Salgado quiso conocer despu¨¦s los nombres que le hab¨ªan precedido y se sinti¨® especialmente emocionado al saber que era el primer fot¨®grafo en recibir el Pr¨ªncipe de Asturias de las Artes.

Sebasti?ao Salgado ha pasado s¨®lo 10 d¨ªas en Par¨ªs desde que comenz¨® 1998. Ha estado realizando reportajes en El Cairo, Chiapas, M¨¦xico D. F., en la selva de Brasil y ahora en Shangai, donde lleg¨® el pasado 25 de abril y donde permanecer¨¢ hasta el 22 de mayo, historias todas pertenecientes a su proyecto sobre las migraciones y las megaciudades, que se est¨¢ publicando ¨ªntegramente en El Pa¨ªs Semanal y que finalizar¨¢ en el a?o 2000.

?Subir la moral?

?Un reconocimiento de esta magnitud ayuda a subir la moral?, explica. ?Viajo solo. Trabajo de d¨ªa y me encierro por las noches en la habitaci¨®n. No salgo ni para cenar. Hoy he estado caminando por los mercados de Shangai y volver¨¦ otra vez ma?ana. He sacrificado la parte afectiva de mi vida, la relaci¨®n con mi familia. Querr¨ªa estar cerca de mi nieto. Muchas veces me cuestiono si es razonable lo que hago. A veces pierdo la esperanza. Ves a tanta gente sufriendo y piensas que no hay respuestas adecuadas. Pero entonces, como ahora, cuando no estaba en un buen momento por razones f¨ªsicas, llegan compensaciones de este tipo que te ayudan a seguir?, a?adi¨®.?Nuestro trabajo a veces no es comprendido. Pero los fot¨®grafos no creamos los problemas. Nos limitamos a ense?arle a una parte del mundo lo que sucede en otros lugares?, dice con firmeza. ?Hay que provocar que la gente reaccione, que nuestras fotos provoquen el debate. Si la Prensa no cumple ese papel, correremos un riesgo enorme. Por eso es tan importante este premio. Porque es un respaldo moral para los que nos dedicamos a la fotograf¨ªa social y tambi¨¦n para los j¨®venes que quieren seguir el camino?.

Salgado realiz¨® el pasado verano un dur¨ªsimo reportaje sobre las pateras en el estrecho de Gibraltar. Todav¨ªa se muestra afectado: ?Me impact¨® la fosa com¨²n del cementerio de Tarifa, en la que est¨¢n los restos de los emigrantes ahogados y no identificados. Mientras hac¨ªa la foto pensaba en las familias de esos emigrantes que esperaban la ayuda econ¨®mica de sus j¨®venes y que ni siquiera saben que est¨¢n muertos. El Estrecho es la ruptura dial¨¦ctica entre dos mundos. Es dur¨ªsimo?.

El fot¨®grafo brasile?o regresar¨¢ a Par¨ªs para partir inmediatamente hacia Palestina -?si logro los permisos?-. Y luego, el descanso. ?El 9 de junio me paro. Me sentar¨¦ en el sof¨¢ de mi casa frente al televisor y ver¨¦ todos los partidos del Mundial de F¨²tbol. Son mis vacaciones. Soy brasile?o y el mundo se detiene para m¨ª cada cuatro a?os?.

El arte de la fotograf¨ªa

Con la decisi¨®n de dar el Premio P¨ªncipe de Asturias de las Artes a un fot¨®grafo tan significativo como Sebasti?ao Salgado, el jurado no s¨®lo distingue, sin embargo, la obra del creador brasile?o por sus valores pr¨¢cticos y sociales, sino que al tiempo ha querido expresar su reconocimiento de la fotograf¨ªa como una m¨¢s de las bellas artes, tal y como pusieron de manifiesto, entre otros miembros del jurado, el periodista y compositor Guillermo Garc¨ªa-Alcalde y la directora de la colecci¨®n de arte contempor¨¢neo de la Fundaci¨®n La Caixa, Mar¨ªa Corral.Con este premio se ampl¨ªan las fronteras de un galard¨®n, cuyo palmar¨¦s se hab¨ªa constre?ido hasta ahora a los ¨¢mbitos de la m¨²sica, el teatro, el cine, la pintura, la escultura y la arquitectura.