Pantani anima una carrera que domina de nuevo ?lex Z¨¹lle

Marco Pantani elev¨® ayer el tono de un Giro que vuelve a dominar Alex Z¨¹lle. El escalador italiano desencaden¨® la batalla que estableci¨® la primera criba de la carrera y que sirvi¨® de plataforma para que el corredor suizo del Festina se alzara con el triunfo de etapa y recuperara la maglia rosa.Pantani exhibi¨® sus dotes de escalador. A unos cuatro kil¨®metros de la cima de Val Laceno sali¨® disparado sin que los corredores que le acompa?aban en la punta de la carrera pudieran evitarlo. Michele Bartoli (Asics), que defendi¨® su liderato con u?as y dientes intent¨® seguir la estela de Pantani. Tambi¨¦n el franc¨¦s Luc Leblanc (Polti). Fue un par de kil¨®metros cuando Z¨¹lle le dio la r¨¦plica a Pantani. El suizo demostr¨® una soltura de pedaleo y una frescura que le permiti¨® superar a Leblanc y Pantani como una exhalaci¨®n.

Por el alto de Val Laceno, de 1.065 metros, pas¨® con 8 segundos de ventaja sobre el dueto perseguidor mientras que Bartoli circulaba a 13 segundos. En el corto descenso hacia la meta, apenas cinco kil¨®metros, Z¨¹lle increment¨® su ventaja y acab¨® enjugando los 15 segundos de desventaja que acumulaba en la clasificaci¨®n general respecto a Bartoli. Ahora el italiano tiene 13 segundos de desventaja,mientras que Leblanc es tercero a 50 segundos, el ruso Pavel Tonkov, cuarto a 56 segundos, el italiano Paolo Salvodelli, quinto a 57 segundos y Pantani, sexto a un minuto y 03 segundos.

Z¨¹lle dedic¨® su victoria a su compa?ero de equipo, el espa?ol Jos¨¦ Ram¨®n Uriarte, que tuvo que abandonar el jueves a causa de una caida. El l¨ªder del Giro admiti¨® que todo le sali¨® a pedir de boca: "Ten¨ªa bastante respeto a la jornada porque era la primera de monta?a. Al ver que mis rivales no atacaban no he dudado en asumir la responsabilidad y me ha salido bien". No obstante, agreg¨®: "Por el momento la etapa no ha servido para descartar a nadie. He visto bastante fuerte al equipo Asics y no me extra?ar¨ªa nada que recuperasen el lideerato de nuevo".

No fue una buena jornada para los equipos espa?oles. Excepto fugaces apariciones del colombiano del Kelme, Chepe Gonz¨¢lez, en los dos puertos anteriores, ning¨²n corredor espa?ol acab¨® entre los mejores. Daniel Clavero (Vitalicio) cedi¨® 1 minuto y 13 segundos mientras que Jos¨¦ Luis Rubiera y Santi Botero (Kelme) peredieron 1 minuto y 20 segundos.

Hoy se disputa la s¨¦ptima etapa, la m¨¢s larga de la carrera, con 238 kil¨®metros, dos altos de segunda categor¨ªa y uno de tercera, a s¨®lo siete kil¨®metros de la meta.

Por otra parte, en la cuarta etapa del Midi Libre se impuso al esprint el franc¨¦s Damien Nazon (Fran?aise des Jeux). Fue una jornada de transici¨®n dominada por completo por el equipo Festina en beneficio del l¨ªder de la carrera, el suizo Laurent Dufaux. Hoy se disputa la pen¨²ltima etapa, la m¨¢s dura de la prueba con final en el puerto de Croix Neuve de primera categor¨ªa. El espa?ol Melcior Mauri es segundo en la general a 12 segundos de Dufaux.