La guerra del tel¨¦fono tiene ya tres frentes

La compa?¨ªa francesa de telecomunicaciones France T¨¦l¨¦com ha conseguido, despu¨¦s de dos intentos anteriores frustrados, entrar de lleno en la pugna por el mercado espa?ol de las telecomunicaciones. La irrupci¨®n de la compa?¨ªa gala, de mayor¨ªa estatal en el accionariado, al frente del grupo Lince, pone fin al duopolio constituido por Telef¨®nica y Retevisi¨®n, mucho antes de lo que el Gobierno hab¨ªa previsto inicialmente, y permitir¨¢ a los consumidores elegir entre tres ofertas distintas a la hora de hacer sus llamadas a partir del pr¨®ximo oto?o.Lince, constituido por France T¨¦l¨¦com, Banco Santander, Ferrovial, Multitel y Cableuropa, era el ¨²nico candidato en el concurso para la tercera licencia de telefon¨ªa fija que el Ministerio de Fomento concedi¨® el pasado mi¨¦rcoles. El grupo, que se ha comprometido a invertir 207.000 millones de pesetas en los pr¨®ximos 10 a?os, prev¨¦ dar servicio a partir de noviembre.

Lince, cuya oferta por la licencia se?ala que crear¨¢ 3.000 puestos de trabajo en los pr¨®ximos 10 a?os, "dar¨¢ servicio y soluciones a medida a los mercados residencial, pymes y grandes corporaciones". Sin duda, ¨¦ste ¨²ltimo ser¨¢ objetivo prioritario, ya que los costes para acceder a ¨¦l son inferiores a los que acarrea intentar llegar al mercado de particulares.

La concesi¨®n de la tercera licencia da a¨²n mayor trascendencia al resultado del concurso para la adjudicaci¨®n de la tercera licencia de telefon¨ªa m¨®vil, que permitir¨¢ al ganador competir con Telef¨®nica M¨®viles (comercializa las marcas MoviLine y MoviStar) y Airtel con tecnolog¨ªa digital DCS-1800.

Al concurso, que el Ministerio de Fomento resolver¨¢ a finales del pr¨®ximo mes de junio, se han presentado Alas, encabezada por France T¨¦l¨¦com y varios de los socios de referencia en Lince, y Retevisi¨®n M¨®vil, integrada por los accionistas del segundo operador de telefon¨ªa fija con Telecom Italia, Endesa, Uni¨®n Fenosa, y Euskaltel a la cabeza. La importancia de la tercera licencia de m¨®viles radica no s¨®lo en los vol¨²menes que se mueven en este segmento del negocio (hay ya cinco millones de abonados a m¨®viles en Espa?a), sino en que permitir¨¢ al ganador convertirse en una aut¨¦ntica alternativa a Telef¨®nica como operador de servicios integrados.

Para France T¨¦l¨¦com, que no parte como favorita en el concurso, la licencia de fija abre nuevos horizontes. Sin embargo, la compa?¨ªa gala, que opt¨® a la privatizaci¨®n del 70% de Retevisi¨®n frente a Telecom Italia y al concurso de licencias de cable en Madrid frente a un grupo liderado por Endesa y Uni¨®n Fenosa, ha empezado a agitar el sector planteando la posibilidad de que no sean tres, sino cuatro, las licencias de telefon¨ªa m¨®vil que se concedan para operar en Espa?a. Fuentes del sector se?alan que la limitaci¨®n a tres del n¨²mero de licencias responde m¨¢s a criterios de viabilidad econ¨®mica que a problemas de disponibilidad de espectro radioel¨¦ctrico.

La competencia arreciar¨¢ a partir del pr¨®ximo mes de agosto, cuando el mercado se liberalice totalmente y cualquier compa?¨ªa pueda solicitar licencia para dar telefon¨ªa fija en Espa?a a partir de diciembre de 1998. BT solicitar¨¢ la licencia y prev¨¦ integrar su filial en BTTel con Airtel, donde es accionista de referencia, para ser operador global.

Adem¨¢s est¨¢ el cable, donde se han constituido dos grandes alianzas: Endesa y Telecom Italia, por un lado, y Cableuropa, por otro. Fomento ha adjudicado ya 25 licencias. Los ganadores se han comprometido a invertir 704.000 millones en 10 a?os.