Albert Costa se estrella ante Marcelo R¨ªos

El partido de la jornada en Par¨ªs acab¨® con la eliminaci¨®n del espa?ol Albert Costa. Era, probablemente, el buque insignia de la armada en este Roland Garros. No por su clasificaci¨®n, porque en ese aspecto le supera Carles Moy¨¤. Pero incluso sus compa?eros coincid¨ªan en que el leridano era quien hab¨ªa llegado al torneo en mejor forma. Sin embargo, todo eso no le bast¨® para clasificarse para los cuartos de final. Albert se encall¨® en los octavos, porque en su camino se cruz¨® el mejor jugador de esta temporada: el chileno Marcelo R¨ªos. Perdi¨® por 4-6, 6-4, 6-3, 6-3 en 2 horas y 38 minutos.Su derrota dej¨® la sensaci¨®n de cierto desamparo. Pero la armada prosigui¨® su camino de forma inexorable. Carles Moy¨¤ y F¨¦lix Mantilla se aseguraron su pase a los cuartos de final con dos victorias inapelables sobre el alem¨¢n Jens Knippschild (109? mundial) por 6-3, 7-5, 3-6, 6-4, y el paraguayo Ram¨®n Delgado -el hombre que elimin¨® a Sampras- por 6-2, 6-2, 6-4. Por el momento, s¨®lo hay dos espa?oles en cuartos de final, lo que no es nada despreciable. Pero hoy Alex Corretja, Alberto Berasategui y Pato Clavet podr¨ªan sumarse al grupo. El r¨¦cord de tres espa?oles en cuartos de un Grand Slam que se produjo en el Open de Australia el a?o pasado puede ser superado. Pero no va a resultar f¨¢cil.

"Lo intent¨¦ todo. Luch¨¦ siempre hasta el final. Pero comet¨ª demasiados errores", reconoci¨® Costa tras el partido. "Le conozco muy bien, pero hoy me sorprendi¨®, jug¨® un gran partido. Yo tuve mis opciones en el segundo set , pero no las aprovech¨¦. Y esa es la raz¨®n de mi derrota. Cuando jugu¨¦ bien le ganaba. Pero ¨¦l est¨¢ muy fuerte y eso merece un gran respeto", agreg¨®.

La historia del partido se escribi¨® realmente en la segunda manga. Albert hab¨ªa ganado la primera jugando dentro de la pista, controlando el juego y marcando el ritmo del partido. As¨ª fue como lleg¨® a la mitad del segundo set con un marcador realmente esperanzador: 6-4, 4-2. Lleg¨® incluso al igual en el siguiente juego, pero cuando la efectividad de su servicio le abandon¨®, convirti¨® en un problema los juegos en que ten¨ªa la alternativa. Hasta entonces lo hab¨ªa resuelto con cierta tranquilidad, pero despu¨¦s gan¨® tres puntos en sus dos siguientes saques. Y le cost¨® la manga.

Sus problemas con el saque prosiguieron en la tercera. Ya afront¨® dos bolas de break en el segundo juego, que finalmente salv¨®. Pero despu¨¦s lo perdi¨® en un peligroso momento, porque R¨ªos se situ¨® con 5-3 y saque. Y romperle el servicio a R¨ªos se hab¨ªa convertido ya en aquel estadio del partido en una misi¨®n casi imposible. El chileno, de 22 a?os, perdi¨® s¨®lo cinco puntos con su saque en toda la tercera manga. Esa no fue una buena din¨¢mica para entrar en la cuarta manga. Cuando R¨ªos logr¨® break para el 3-2 Costa comenz¨® a desesperarse. Pero igual¨® a¨²n el partido. Aunque luego ya no pudo frenar al chino -apelativo con que se conoce a R¨ªos-, que gan¨® los tres ¨²ltimos juegos.

Ayer, Corretja concluy¨® su partido frente al argentino Hern¨¢n Gumy (101? mundial), aplazado por la lluvia con set-ball para empatar a dos mangas para el espa?ol. Alex perdi¨® aquel punto y le cost¨® un cuarto de hora forzar el quinto set. Una vez all¨ª se coloc¨® con 5-1, pero permiti¨® que se repitiera la historia del cuarto -donde hab¨ªa dominado por 5-0 y gan¨® por 7-5-. Al final, con lo dos jugadores agotados mentalmente, Alex se llev¨® el partido con 9-7 en la quinta manga, tras 5 horas y 30 minutos. Es el partido m¨¢s largo de la historia del Grand Slam desde que se cre¨® el desempate.