Investigados dos cardi¨®logos en el Reino Unido por la muerte de 29 beb¨¦s

La muerte de 29 beb¨¦s operados por dos cardi¨®logos en el Real Hospital de Bristol entre 1995 y 1998 ha estremecido a los brit¨¢nicos y sacudido los cimientos del Consejo General de la Medicina. Sus miembros han concluido que los dos cirujanos, James Wisheart, de 60 a?os, y Janardan Dhasmana, de 58, ejecutaron delicadas operaciones a coraz¨®n abierto ?careciendo de la destreza necesaria y poniendo en peligro la vida de los peque?os?. El gerente que permiti¨® las intervenciones, John Roylance, es tambi¨¦n responsable de negligencia.

Las familias de las v¨ªctimas exigen una investigaci¨®n p¨²blica y medio centenar de las familias afectadas no descarta interponer una demanda contra los m¨¦dicos cirujanos.??sta es una tragedia que ha deshecho nuestras vidas y a¨²n esperamos un signo de apoyo, siquiera por parte del hospital de Bristol?, lamenta Helen Rickard, madre de una de las beb¨¦s fallecidas en estas circunstancias.Tracey Clarke, madre de otra ni?a muerta, Melissa, de 11 meses, teme incluso por la seguridad del resto de sus hijos: ?Tuve otro ni?o un a?o despu¨¦s de perder Mel. De haber nacido con el mismo problema cardiaco podr¨ªa haber corrido igual suerte?, Melissa fue operada por Janardan Dhasmana y la madre espera algo m¨¢s que la admisi¨®n de su culpa. Quiere saber si hubo otros fallos hospitalarios y por qu¨¦ la situaci¨®n s¨®lo se hizo p¨²blica a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n. El Consejo m¨¦dico no ha decidido a¨²n si echar¨¢ al tr¨ªo de la profesi¨®n. Wisheart y Roylance est¨¢n ya jubilados. El primero solicit¨® incluso una baja anticipada que entr¨® en vigor 24 horas antes de publicarse el informe que criticaba, sobre todo, la soberbia exhibida tambi¨¦n por su colega Dhasmana.

Ambos desoyeron las llamadas de atenci¨®n de sus colegas, en especial el anestesista Stephen Bolsin, que compil¨® el informe utilizado luego para comparar los p¨¦simos resultados obtenidos en Bristol: 29 muertes en 53 operaciones a coraz¨®n abierto.

Todos los peque?os tratados padec¨ªan enfermedades cong¨¦nitas y sus padres confiaron plenamente en los dos cardi¨®logos. Ello a pesar de que ninguno era un experto en pediatr¨ªa. James Wisheart intervino a 15 beb¨¦s. Seg¨²n el Consejo, debi¨® haberlo dejado en la und¨¦cima operaci¨®n. Para entonces cinco de los ni?os hab¨ªan muerto en el quir¨®fano o pocos d¨ªas despu¨¦s.

En cuanto a Janardan Dhasmana, nunca debi¨® llegar a la mesa de operaciones n¨²mero 38. Los dos cirujanos suman un tr¨¢gico r¨¦cord de muertes en casos a veces simples o por lo menos resueltos con ¨¦xito en otros hospitales brit¨¢nicos. John Roylance, director ejecutivo del hospital, fue avisado por el anestesista Bolsin en 1988, pero no tom¨® decisi¨®n alguna hasta 1995. Durante esos seis a?os sigui¨® habiendo m¨¢s muertes que en el resto del pa¨ªs. Dicho detalle fue ocultado por los dos m¨¦dicos investigados a las familias de los ni?os enfermos. En 1995 un cardi¨®logo pedi¨¢trico lleg¨® a Bristol. Su presencia ha contribuido a restaurar los ¨ªndices de seguridad del ¨¢rea infantil, seg¨²n el propio consejo m¨¦dico.

Trayectoria profesional

Uno de los aspectos m¨¢s oscuros y turbadores del caso es la propia trayectoria profesional de James Wisheart. Considerado una buena persona pero casi incapaz de aceptar una cr¨ªtica, este m¨¦dico acab¨® convirti¨¦ndose en uno de los cirujanos m¨¢s distinguidos del hospital de Bristol en plena pol¨¦mica interna sobre las operaciones cardiacas.En 1995 recibi¨® incluso una gratificaci¨®n anual de diez millones de pesetas por los servicios prestados a la cirug¨ªa cardiaca del Reino Unido. Dichos premios son otorgados por recomendaci¨®n de otros colegas de mayor rango. En su caso, los mismos no pod¨ªan ignorar lo ocurrido en los quir¨®fanos del hospital de Bristol. Seg¨²n Rudolf Klein, experto en pol¨ªtica social de la Universidad de Bath, el caso no ata?e s¨®lo a dos m¨¦dicos incompetentes. ?Da la impresi¨®n de que estamos ante un entorno cerrado con conocidos que llevan 20 a?os colaborando. Asistimos a la enfermedad de una instituci¨®n y el reto ser¨¢ ahora mejorar la actuaci¨®n de los cirujanos en todo el pa¨ªs?, ha escrito en The Independent.

El Ministerio de Sanidad del Reino Unido ha despejado su ¨²ltima duda con la promesa de crear inmediatamente dos instituciones que velen, por un lado, por la capacidad profesional de los m¨¦dicos en ejercicio en los hospitales y que supervisen su trabajo para mantener tanto la calidad del servicio como la seguridad del paciente.