El sincrotr¨®n catal¨¢n, pendiente del acuerdo entre Aznar y Pujol

La construcci¨®n de un sincrotr¨®n en Catalu?a, proyecto que empe?a a la Generalitat desde hace seis a?os, est¨¢ pendiente de la decisi¨®n pol¨ªtica que puedan adoptar el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y el presidente Jordi Pujol. As¨ª lo explic¨® a este diario el director general de Investigaci¨®n, David Serrat. La construcci¨®n del ingenio requiere una inversi¨®n final que oscilar¨¢ entre los 18.000 y los 20.000 millones y el dinero deber¨¢n aportarlo el gobierno catal¨¢n, el espa?ol y los fondos de la comunidad europea.

El sincrotr¨®n es, en t¨¦rminos rudimentarios, una fuente de luz muy potente y de alta calidad, que permite realizar investigaciones en campos tan diversos como las estructuras cristalogr¨¢ficas o el proyecto de descripci¨®n del genoma humano. El m¨¢ximo nivel intergubernamental debe servir para aclarar definitivamente si el gobierno espa?ol apoya o no ese proyecto catal¨¢n. El apoyo es imprescindible, porque la Generalitat ya no se plantea la construcci¨®n en solitario del sincrotr¨®n, como pudo hacerlo en alg¨²n momento de la larga gestaci¨®n del proyecto. Sin embargo, el gobierno central no lo tiene entre sus prioridades inmediatas. La Oficina de la Ciencia y de la Tecnolog¨ªa, el nuevo organismo rector de la pol¨ªtica cient¨ªfica espa?ola, que dirige Fernando Aldana, ha decidido que el telescopio de Canarias y el parque cient¨ªfico y tecnol¨®gico del campus de Pedralbes son prioritarios. Y aunque no se opone abiertamente al sincrotr¨®n, s¨ª recuerda que Espa?a ha contribuido a la financiaci¨®n de un ingenio similar, construido recientemente en la ciudad de Grenoble, y que es regularmente utilizado por los cient¨ªficos espa?oles. A pesar de esas renuencias, David Serrat conf¨ªa en que el gobierno central se comprometa finalmente en la financiaci¨®n -Gobierno y Generalitat se repartir¨ªan a partes iguales el 50% de la obra- y ejerza la presi¨®n necesaria para que los fondos Feder de la Uni¨®n Europea paguen el otro 50%. El tren de la alta tecnolog¨ªa Serrat argumenta que con este proyecto se evita que Catalu?a y Espa?a pierdan el tren de la alta tecnolog¨ªa y subraya las diferencias de dise?o y de funci¨®n entre los sincrotones de Grenoble y Catalu?a. El juicio de Serrat es en¨¦rgico: "Si no disponemos de un sincrotr¨®n, el nivel de nuestra investigaci¨®n bajar¨¢. El sincrotr¨®n representa algo parecido a lo que supuso en los a?os 30 la incorporaci¨®n del microscopio electr¨®nico". El estudio del f¨ªsico Joan Bordas, director cient¨ªfico del proyecto y recuperado por el sincrotr¨®n de su destino laboral en el extranjero, ha permitido relacionar entre s¨ª a m¨¢s de 600 cient¨ªficos, obligados ahora a viajar a Europa para desarrollar sus trabajos. Y ha permitido tambi¨¦n la formaci¨®n de una cierta masa cr¨ªtica de j¨®venes investigadores. Todo ello justifica, en opini¨®n de Serrat, la existencia misma del proyecto, m¨¢s all¨¢ de que culmine o no felizmente. "Hemos invertido 300 millones, pero estoy seguro de que no se perder¨¢ una peseta". El sincrotr¨®n no suscita sin embargo la unanimidad en la comunidad cient¨ªfica catalana. Algunos investigadores lo ven innecesario, y hay quien incluso lo considera ya rudiementario. Pero el director general asegura no haber encontrado a nadie que prefiera no tenerlo: "Hay suspicacias, porque se cree que la financiaci¨®n puede afectar a los presupuestos ordinarios. Pero eso no va a suceder: es una infraestructura excepcional y su financiaci¨®n ha de serlo tambi¨¦n".