Clemente: "Quiero comenzar a tope"

El deb¨² tiene trato de final. Dif¨ªcilmente el primer partido de la selecci¨®n espa?ola en una competici¨®n de alto rango, como es el Mundial, hab¨ªa generado tanta obsesi¨®n en Javier Clemente como el del pr¨®ximo s¨¢bado ante Nigeria. Quiere el t¨¦cnico un estreno "a toda pastilla, a toda ca?a, a tope", como gusta de decir cuando apela al car¨¢cter del grupo ante un acontecimiento que merece un trato distinguido. Nada de calentamientos.Tal es la excitaci¨®n del seleccionador con el encuentro que ha dise?ado un plan de actuaci¨®n para la Copa del Mundo opuesto al desarrollado en la pasada Eurocopa y tambi¨¦n en el Mundial de Estados Unidos 94. "Entonces, en Inglaterra-96, llegamos fritos a los primeros partidos y mejoramos conforme compet¨ªamos. Ahora, en cambio, cambiamos la preparaci¨®n", expuso. "En Puente Viesgo, hubo un trabajo de recuperaci¨®n y, al tiempo, de entrenamiento intenso y corto, sin fatiga. Luego, tras jugar contra Irlanda, nos preparamos a fondo, con sesiones espec¨ªficas, dispuestos ya a afrontar el partido contra Nigeria. Y en Chantilly hemos apretado en un par de sesiones muy fuertes".

Hoy, a cuatro d¨ªas de la cita, la faena ha cundido a gusto y Clemente aguarda el choque con confianza. La puesta a punto se extiende a todos los sectores: "El equipo anda francamente bien", con un tono y ritmo muy superior al de Santander, y la enfermer¨ªa est¨¢ vac¨ªa. Kiko vuelve a ser Kiko, el tipo alegre y dicharachero que se hace agradar tanto dentro como fuera del campo, y Ra¨²l ha recuperado de momento la palabra y el apetito: "Yo tengo ilusi¨®n y ganas por responder a todas las expectativas que hay sobre m¨ª. Vamos a ver al mejor Ra¨²l de la temporada y veo a Espa?a campeona. Ya no vale conformarse con llegar a octavos o a cuartos sino que hay que quedar entre los cuatro primeros".

Los futbolistas esperan ahora las consignas del entrenador. No saben ni la alineaci¨®n ni el dispositivo t¨¢ctico. Empachados como est¨¢n de Nigeria, aguardan con excitaci¨®n a que Clemente les diga qu¨¦ hay que hacer para ganar a una selecci¨®n que tanto ocupa a su entrenador. "He visto a Nigeria hasta 14 veces", insisti¨® el seleccionador "y quiero que mis jugadores la conozcan tambi¨¦n, pero hasta el d¨ªa del partido no sabr¨¢n su misi¨®n. El viernes o bien el s¨¢bado les dir¨¦: durante la semana hab¨¦is estado haciendo este movimiento, pues ahora hay que ponerlo en pr¨¢ctica".

Y no hay pregunta que no le devuelva a Nigeria y a la puesta a punto de Espa?a. "Los resultados precedentes no tienen ning¨²n valor", advirti¨® ante quienes le recordaron que su pr¨®ximo rival ha encajado nueve goles en los tres ¨²ltimos partidos. "Me gust¨® mucho su primera parte contra Yugoslavia, pese al 3-0. Nigeria es un equipo con futbolistas capaces de jugar de forma sensacional. Otra cosa es que, contra Holanda, jugaran como canallas". Y, acto seguido, remach¨®: "Estamos en un grupo duro y debutamos contra el rival m¨¢s fuerte, una circunstancia con una doble lectura: no es bueno comenzar con tanta exigencia y, por otra parte, facilita la motivaci¨®n del equipo. Estamos puestos en el Mundial desde el primer d¨ªa". Centrado como est¨¢ en el partido del s¨¢bado, Clemente no quiere saber nada ni de Paraguay ni de Bulgaria: "No he visto m¨¢s de media hora de video ni he le¨ªdo un solo informe sobre los dos pr¨®ximos rivales".

El ¨¦nfasis puesto en el choque contra Nigeria puede resultar, en este sentido, contraproducente, sobre todo en caso de un mal resultado, aunque el seleccionador no comparta tal sentimiento: "Si llegamos a toda ca?a contra Nigeria, ser¨¢ f¨¢cil retener ese punto de forma". Clemente entiende que dispone hoy de una selecci¨®n mejor que las anteriores: "Es un equipo mucho m¨¢s r¨¢pido, con m¨¢s ritmo, que el anterior, aunque no se si m¨¢s t¨¦cnico. El objetivo, en cualquier caso, es el mismo: ser campe¨®n, no perder ning¨²n partido, salir a ganar siempre".