Suker ser¨¢ el capit¨¢n de Croacia ante Jap¨®n

Sobre el papel todo est¨¢ definido. La Croacia debutante y victoriosa de su primer enfrentamiento (3-1 a Jamaica) se clasificar¨¢ para octavos ganando al Jap¨®n debutante y derrotado en su primer partido (1-0 con Argentina). Las cosas seguir¨¢n su curso natural y la vieja Europa demostrar¨¢ que las distancias se mantienen con el nuevo mundo futbol¨ªstico pese a que lo apretado de los marcadores haga sospechar lo contrario. Sin embargo, no todo es tan sencillo como parece. Aunque s¨®lo sea porque Jap¨®n, aparte de un portero acrob¨¢tico y sonriente, el genial Kawaguchi, y un centrocampista matem¨¢tico y te?ido, el ge¨®metra Nakata, exhibe una tranquilidad y un saber estar desconcertantes.La presi¨®n que supone organizar el pr¨®ximo Mundial y la obligaci¨®n de reactivar el boom del f¨²tbol en Extremo Oriente no parecen afectarles lo m¨¢s m¨ªnimo. S¨®lo han dado que hablar por su extremada limpieza (dejan los vestuarios n¨ªquel, sin trazas siquiera de esparadrapo), s¨®lo rivalizada por la de sus seguidores, que llegan al campo con bolsas de basura para recoger los envoltorios de sus bocadillos y los vasos de pl¨¢stico y hasta con ceniceros para sus colillas. Los croatas, la banda de Suker, llegan al partido casi decisivo (el empate les valdr¨ªa casi, aunque les quede para el ¨²ltimo d¨ªa Argentina) sin Boban, lesionado, y con el delantero madridista asumiendo el brazalete de capit¨¢n.