'Time' investiga la veracidad de la historia de CNN sobre el gas sar¨ªn

El semanario Time ha abierto una investigaci¨®n sobre la veracidad del reportaje que public¨® hace dos semanas, en el que aseguraba que el Ej¨¦rcito norteamericano us¨® en 1970 armas qu¨ªmicas -gas sar¨ªn en concreto- para exterminar a sus desertores en el sureste de Asia. El semanario public¨® ese reportaje a partir del material que le aport¨® la cadena de televisi¨®n CNN, autora de la exclusiva puesta en cuesti¨®n. Peter Arnett, el veterano corresponsal de guerra, y April Oliver eran los principales firmantes de la investigaci¨®n sobre la llamada Operaci¨®n Viento de Cola.En una carta a los lectores, Walter Isaacson, director de Time, reconoce que existen razones suficientes para que la revista efect¨²e una investigaci¨®n sobre algunos elementos sospechosos del reportaje de Arnett y Oliver.

El trabajo ha provocado adem¨¢s una tormenta dentro de la propia CNN, cadena que ahora pertenece al Grupo Time-Warner. El general Perry Smith, comentarista para asuntos militares de la cadena desde la Guerra del Golfo, present¨® la pasada semana su dimisi¨®n, asegurando que el reportaje es esencialmente falso. Newsweek, el otro gran semanario de informaci¨®n general estadounidense, ha adelantado que est¨¢ preparando una informaci¨®n que cuestiona mucho de lo asegurado en el reportaje.

The New York Times inform¨® ayer que Arnett y Oliver omitieron una informaci¨®n relevante respecto a una de sus principales fuentes, el ex oficial del Ej¨¦rcito norteamericano Robert Van Buskirk. Se refiere a que Van Buskirk reconoce que durante 25 a?os ha tenido un agujero total en su memoria respecto a los sucesos que ahora denuncia. El peri¨®dico neoyorquino a?adi¨® que tres expertos militares le han asegurado que es t¨¦cnicamente imposible que el Ej¨¦rcito norteamericano usara gas sar¨ªn en Laos en la forma descrita en el reportaje de Arnett y Oliver.

La exclusiva tambi¨¦n est¨¢ puesta en cuesti¨®n por haber incorporado una supuesta confirmaci¨®n por parte de un alto mando militar de la ¨¦poca, realizada, seg¨²n sus autores, off the record. Y por no haber incluido la versi¨®n del Pent¨¢gono.