M¨¦xico vuelve a creer

Pasi¨®n, goles, espect¨¢culo, f¨²tbol. Dos equipos ofensivos que tienen el premio de estar en octavos. Sant Etienne acab¨® siendo una fiesta para Holanda y M¨¦xico. La naranja mec¨¢nica puso el f¨²tbol en la primera mitad y el equipo norteamericano la fe en el Mundial y en s¨ª mismo en la segunda. Nunca renunci¨® al ataque pese a ir perdiendo por dos goles desde los primeros compases. Y eso que empat¨® en el descuento sabiendo que el pinchazo de B¨¦lgica ante Corea le manten¨ªa vivo en el Mundial. Por primera vez en su historia, supera la primera fase en Europa. Holanda se fue con un punto de decepci¨®n por no haber logrado mantener el impresionante ritmo del primer tiempo. Su apuesta es esa: todo o nada. De momento, le ha valido para ser primero de grupo.Tres minutos, dos disparos a puerta y el primer gol. No necesit¨® m¨¢s. Holanda empez¨® su partido ante M¨¦xico como si fuera una continuaci¨®n del recital del 5-0 ante Corea. Con la misma facilidad para llegar a puerta, con la misma fluidez para crear ocasiones de gol. "Fuera complejos", rezaba una pancarta de la hinchada mejicana en la grada. M¨¦xico hab¨ªa vencido a Corea y remontado un 0-2 ante B¨¦lgica en 15 minutos, pero ayer se vio completamente desbordada en la primera mitad por la naranja mec¨¢nica. S¨®lo pudo ofrecer un potente disparo de Ram¨ªrez que Van der Sar desvi¨® a c¨®rner mientras Holanda tocaba el bal¨®n, lo acariciaba, buscando huecos, espacios, cansando al contrario para encontrar una rendija hacia puerta. Mexico jugaba con tres arietes y asist¨ªa al recital como un convidado de piedra. Hasta que apareci¨® Ronald de Boer: se meti¨® en el ¨¢rea y bati¨® a Campos. Dos goles en 18 minutos. Y pudieron caer m¨¢s con un cabezazo de Bergkamp a un absurdo fallo de la defensa y con una vaselina de Overmans.

Coc¨², en un espl¨¦ndido estado de forma, pudo marcar el tercer gol nada m¨¢s iniciarse el segundo tiempo. Pero el disparo lo repeli¨® el portero. Y a partir de ah¨ª M¨¦xico le oblig¨® a cambiar de faz. Contagiado por los gritos de la grada -"?S¨ª se puede, s¨ª se puede!", el seleccionador mejicano Manuel Lapuente se la jug¨®: sustituy¨® a un defensa por Pel¨¢ez, un delantero, y potenci¨® su centro del campo. Le sali¨® bien: tard¨® cinco minutos en marcar.

Los papeles se intercambiaron. M¨¦xico sab¨ªa que B¨¦lgica ya empataba pero nunca renunci¨® al ataque. Holanda perdi¨® su posici¨®n y acab¨® saliendo a la contra como ¨²nico argumento. Picada en su orgullo, con M¨¦xico cada vez m¨¢s incisiva, Ronald de Boer, Davis y Winter pudieron lograr el tercero. Un partido abierto, casi desbocado. El ¨¢rbitro anul¨® un gol a M¨¦xico en el minuto 89 y expuls¨® a Ram¨ªrez por protestar.Pese a jugar con 10, ya en el descuento, Luis Hern¨¢ndez logr¨® el empate. Los jugadores de ambos equipos se felicitaron efusivamente. El f¨²tbol de ataque est¨¢ en octavos.