Arantxa brilla pero pierde ante Hingis

El torneo de Wimbledon se le sigue resistiendo a Arantxa S¨¢nchez Vicario. A los 26 a?os, la espa?ola vio como se le dilu¨ªa en las manos una nueva posibilidad de ganar uno de los t¨ªtulos que a¨²n falta en su brillante palmar¨¦s. Arantxa realiz¨® ayer otra remontada espectacular, pero acab¨® sucumbiendo frente a la n¨²mero uno del mundo, la suiza Martina Hingis. Perdi¨® por 6-3, 3-6, 6-3 en 1 hora y 46 minutos y se encall¨® en los cuartos de final. "Duele, desde luego que duele perder un partido como ¨¦ste", reconoci¨® la campeona de Roland Garros. "Pero enfrente ten¨ªa a la n¨²mero uno del mundo y con ella es m¨¢s dif¨ªcil coger tus oportunidades", signific¨®.No fue un partido cualquiera. Arantxa luchaba no s¨®lo contra la mejor tenista del momento sino tambi¨¦n contra s¨ª misma. Se trataba b¨¢sicamente de demostrarse y de demostrar que era capaz de ganar a Hingis. Hab¨ªa perdido contra ella cinco veces consecutivas pero en etapas muy comprometidas de su carrera. Ahora, en cambio, Arantxa ha recuperado todo su esplendor y pod¨ªa esgrimir un juego que hab¨ªa estado aletargado casi dos a?os.

Lo que va a quedar para la historia es un nuevo fracaso. Otra derrota en tres mangas. La vivencia de ayer en la central de Wimbledon fue, sin embargo, muy distinta. A Arantxa le fall¨® su servicio y su rev¨¦s -cometi¨® 42 errores con este golpe- en los momentos en que se decid¨ªa el encuentro. Pero en algunas fases su juego le permiti¨® superar a la n¨²mero uno. Eso ocurri¨® en la segunda manga, cuando Arantxa hab¨ªa cedido ya la primera con ciertos titubeos. All¨ª desarroll¨® su mejor tenis, jug¨® por encima de sus posibilidades actuales y dibuj¨® el esquema de un partido so?ado. Los golpes surgieron con fluidez de su raqueta, sin importar si eran de derecha, de rev¨¦s, de volea o de smash. Fue una concatenaci¨®n de aciertos que le permiti¨® arrebatar a Hingis la ¨²nica manga que ha perdido hasta ahora en el torneo.

Sin embargo, incluso en estos momentos de inspiraci¨®n, la espa?ola tuvo que salvar cinco bolas de break -con 0-40 y dos ventajas para Hingis en el quinto juego- para no verse eliminada en dos mangas. Cuando entraron en el set decisivo, las dos jugadoras estaban visiblemente cansadas. Pero a Hingis le quedaban m¨¢s recursos que a Arantxa. Y ah¨ª demostr¨® su condici¨®n de n¨²mero uno. Arantxa salv¨® cinco bolas de break antes de ceder su saque. Y de nada le sirvi¨® recuperarlo de inmediato, puesto que la fragilidad de este golpe la conden¨® un juego m¨¢s tarde. "Tal vez fall¨¦ m¨¢s de lo habitual, pero tuve que arriesgar todo el partido para no ser arrollada", coment¨® Arantxa.

Hingis jugar¨¢ una de las semifinales femeninas frente a la checa Jana Novotna, que el a?o pasado perdi¨® la final contra la suiza y que ayer venci¨® a Venus Williams en dos mangas. Natasha Zvereva, que elimin¨® sorprendentemente a Monica Seles, y Nathalie Tauziat, que ape¨® a Lindsay Davenport, jugar¨¢n la otra. En el cuadro masculino, Pete Sampras sigue sin perder una manga. Ayer venci¨® al australiano Marc Philippoussis y se enfrentar¨¢ a Tim Henman, el primer brit¨¢nico que alcanza las semifinales de Wimbledon desde Roger Taylor en 1973. La otra semifinal enfrentar¨¢ a Goran Ivanisevic y a Richard Krajicek.

Por otra parte, Manuel Santana, capit¨¢n del equipo espa?ol de Copa Davis, no quiso ayer replicar a las acusaciones que un d¨ªa antes hab¨ªa vertido Tom¨¢s Carbonell. "Le llev¨¦ a los JJOO de Atlanta y la Copa Davis, pero fallaron algunas cosas y le cambi¨¦", dijo Santana. "No doy continuidad al doble, pero las parejas que he utilizado tampoco han tenido continuidad en el circuito. Sin embargo, cada uno puede dar su opini¨®n. Yo estoy aqu¨ª para recibir las cr¨ªticas que hagan falta". Resultados. Cuartos de final: Sampras (EEUU, 1) a Philippoussis (Australia) por 7-6 (7-5), 6-4, 6-4. Ivanisevic (Croacia, 14), a Siemerink (Holanda) por 7-6 (7-1), 7-6 (7-5), 7-6 (8-6). Krajicek (Holanda, 9), a Sanguinetti (Italia) por 6-2, 6-3, 6-4. Henman (G.B., 12), a Korda (R. Checa, 3) por 6-3, 6-4, 6-2.

Femeninos. Cuartos de final: Hingis (Suiza, 1), a Arantxa (5) por 6-3, 3-6, 6-3. Novotna (R. Checa, 3), a V. Williams (EEUU, 7) por 7-5, 7-6 (7-2). Zvereva (Bielorrusia), a Seles (EEUU, 6) por 7-6 (7-4), 6-2. Tauziat (Francia, 16), a Davenport (EEUU, 2) por 6-3, 6-3.