Novotna alcanza el ¨¦xtasis

Al fin lleg¨® su momento. Lo estuvo so?ando desde que comenz¨® su carrera profesional en febrero de 1987. Tuvo que esperar m¨¢s de 10 a?os y por su cabeza, cargada de dudas, pas¨® el fantasma de que no lo lograr¨ªa. Ganar o perder esta vez supon¨ªa salvar o enterrar definitivamente todo el trabajo de tantos a?os. Pero Jana Novotna gan¨® en Wimbledon. Super¨® a la francesa, de 30 a?os, Nathalie Tauziat por 6-4 y 7-6 (7-2), en 1 hora y 34 minutos de una final que comenzaba ya a atormentarla. Y por primera vez, a los 29 a?os y 9 meses, cuando muchas jugadoras van cerrando ya sus carreras, pudo anotar su nombre en el palmar¨¦s de un Grand Slam.No jug¨® un gran partido. Se adjudic¨® la primera manga sin grandes complicaciones, con dos roturas de servicio, y cuando sirvi¨® en la segunda para ganar el partido, con 5-4, reaparecieron todos los miedos que parec¨ªan ya enterrados. La tensi¨®n se apoder¨® de Novotna y fue regalando el juego combinando sus errores y los aciertos de Tauziat, que ah¨ª pareci¨® recuperar el aliento. El recuerdo de la final que perdi¨® en esta misma pista de Wimbledon en 1993 contra Steffi Graf, cuando dispon¨ªa de 4-1 y servicio en el tercer y decisivo set, pas¨® de nuevo por su cabeza. Pero esta vez su rival no ten¨ªa la entidad de la ex n¨²mero uno mundial -Tauziat nunca hab¨ªa superado unos cuartos de final del Grand Slam y es la 15? mundial-, y eso le permiti¨® serenarse, volver a confiar en s¨ª misma y ganar en el desempate.

Lo que ocurri¨® despu¨¦s fue el relato de un cuento de hadas. Novotna se arrodill¨® sobre la hierba de Wimbledon y con el rostro ba?ado en l¨¢grimas se levant¨®, salud¨® al p¨²blico y se dirigi¨® al palco reservado a los familiares de los jugadores. Se abraz¨® a Hana Mandlikova -su entrenadora e ¨ªntima amiga, a la que dedic¨® el triunfo por el que se embolsa 94 millones de pesetas- y despu¨¦s a su madre, Liba.

Y lleg¨® el momento m¨¢s importante de su vida. Se fue hacia la duquesa de Kent, que, en una actitud especialmente cari?osa, la cogi¨® de las manos. "Ya te lo dije el a?o pasado. Y ahora me siento tan feliz como t¨² porque has ganado", le coment¨®, recordando que Novotna perdi¨® su segunda final en la catedral contra Martina Hingis. Y despu¨¦s recibi¨® la bandeja de oro que la acredita como campeona de Wimbledon. La bes¨®, la acarici¨® y alcanz¨® el ¨¦xtasis.

Hoy, Pete Sampras y Goran Ivanisevic disputar¨¢n la final masculina (15.00, Canal+). El norteamericano buscar¨¢ su quinto t¨ªtulo en Wimbledon y su 11? Grand Slam. Ivanisevic jugar¨¢ su tercera final de Wimbledon. Nunca ha ganado un Grand Slam. En sus duelos anteriores, Sampras lleva ventaja por 10-6. Sampras perder¨¢ el liderato mundial, que pasar¨¢ a manos de Marcelo R¨ªos, si hoy es derrotado.