Rusia lanza un sat¨¦lite alem¨¢n desde un submarino nuclear

El submarino nuclear Novomoskovsk, de la clase Delta-4 seg¨²n la clasificaci¨®n de la OTAN, lanz¨® con ¨¦xito ayer desde el mar de Barents un misil bal¨ªstico intercontinental que en lugar de cabezas nucleares llevaba un sat¨¦lite artificial alem¨¢n. El Tubsat-N, que pertenece a la Universidad T¨¦cnica de Berl¨ªn, es peque?o y pesa unos 10 kilos, pero tiene pr¨¢cticamente los mismos sistemas de los grandes y puede recolectar, guardar y transmitir informaci¨®n de las boyas oceanogr¨¢ficas, de las estaciones autom¨¢ticas de control ecol¨®gico y de otros radiosensores.El lanzamiento del Tubsat-N significa que los misiles intercontinentales SS-N-23 pueden ser reconvertidos en cohetes portadores de minisat¨¦lites, y representa un gran ¨¦xito del programa ruso de Reconversi¨®n de las Ramas de Defensa. Para la empresa que realiz¨® las modificaciones del misil bal¨ªstico nuclear, el antes archisecreto Bur¨® de Construcci¨®n de Dise?o Mak¨¦yev, ¨¦ste es un gran triunfo que le convierte en miembro del club de dise?adores de t¨¦cnica espacial. Este centro estatal de misiles ya tiene en marcha otros proyectos espaciales para utilizar con fines pac¨ªficos los misiles SS-N-23 -40 toneladas de peso y 8.300 kil¨®metros de radio de acci¨®n-, que en un principio fueron fabricados para llevar cuatro cabezas nucleares.

Mientras tanto, debido a la decisi¨®n de hundir en el mar la estaci¨®n orbital Mir seis meses antes de lo previsto, las autoridades astron¨¢uticas rusas est¨¢n introduciendo cambios en el calendario de lanzamientos de naves pilotadas. Bor¨ªs Ostro¨²mov, el vicedirector de la Agencia Espacial Rusa, declar¨® ayer que la ¨²ltima expedici¨®n a la Mir ser¨¢ lanzada en enero del pr¨®ximo a?o, cuando viajen un ruso, un eslovaco y un franc¨¦s.

En un principio, el astronauta franc¨¦s deb¨ªa visitar la estaci¨®n orbital rusa en verano de 1999, pero para ese entonces la Mir, seg¨²n los planes aprobados el mes pasado, ya estar¨¢ en el fondo del oc¨¦ano.

A pesar de que estos ser¨¢n los ¨²ltimos extranjeros en viajar a la Mir, el Centro de Preparaci¨®n de Cosmonautas Gagarin continuar¨¢ entrenando a astronautas de otros pa¨ªses, que ahora volar¨¢n hacia la nueva estaci¨®n internacional ISS. As¨ª, el japon¨¦s Soichi Noguchi pasar¨¢ un cursillo de preparaci¨®n de cuatro meses en la Ciudad de las Estrellas, en los alrededores de Mosc¨², en el marco de un acuerdo firmado con la Agencia Espacial nipona. Noguchi, de 33 a?os, comenzar¨¢ los entrenamientos en Rusia a mediados la pr¨®xima semana.