La plantilla de la CNN arremete contra su estrella Peter Arnett

El director general de la CNN, Tom Johnson, ha presentado dos veces su dimisi¨®n al fundador de la cadena, Ted Turner, con motivo del reportaje sobre la utilizaci¨®n del gas nervioso contra desertores de Vietnam del que la cadena se retract¨®. Turner rechaz¨® esa dimisi¨®n. El caso ha creado enorme malestar entre la plantilla, que ha cargado contra Peter Arnett, el reportero estrella que condujo el reportaje.

Johnson inform¨® a sus colegas de sus dos dimisiones durante una reuni¨®n con su equipo el pasado lunes. El director general tambi¨¦n cont¨® a sus colaboradores su cambio de posici¨®n sobre las posibles sanciones a Peter Arnett, el corresponsal ganador de un Pulitzer. Johnson afirm¨® que estuvo a punto de despedir a Arnett, pero finalmente s¨®lo le amonest¨®, en parte debido al valor que demostr¨® al informar desde Bagdad durante la Guerra del Golfo. Arnett asisti¨® a una segunda reuni¨®n, en la que aleg¨® que no hab¨ªa "contribuido con una sola coma" a la historia. Arnett afirm¨® que hab¨ªa participado en la reputaci¨®n de la CNN y no estaba dispuesto a tirar la suya "a la basura".Seg¨²n el reportero, cuando habl¨® del tema con April Oliver y Jack Smith, los productores de la CNN despedidos por el reportaje, ¨¦stos le mostraron varios cientos de p¨¢ginas de documentaci¨®n. Al participar en dos entrevistas clave, Arnett plante¨® preguntas tomadas de varias p¨¢ginas preparadas por Oliver, que fue quien escribi¨® el art¨ªculo correspondiente para el Time, al que se a?adi¨® su nombre por "razones de mercadotecnia".

Johnson inform¨® a sus colaboradores que Richard Davis, que ahora supervisa los programas de entrevistas de la CNN en Washington, hab¨ªa sido nombrado vicepresidente ejecutivo de normas y criterios de actuaci¨®n, cargo creado como consecuencia de la retractaci¨®n del pol¨¦mico reportaje. La intensidad del descontento en la cadena ha quedado reflejada por las cr¨ªticas, mucho m¨¢s personalizadas de lo habitual, que varios miembros de la plantilla de la CNN han hecho directamente a sus jefes.

Iras de la plantilla

Gran parte de las iras de la plantilla tambi¨¦n tuvieron como destinatario a Arnett. Andrea Koppel, corresponsal diplom¨¢tico de la CNN, cuestion¨® la naturaleza del trabajo de Arnett, afirmaron participantes en la reuni¨®n. Algunos productores cuestionaron c¨®mo podr¨ªan confiar en los reportajes de Arnett en el futuro.D¨ªas antes de que se emitiera el trabajo, Jamie McIntyre, corresponsal de la CNN para el Pent¨¢gono, escribi¨® un informe que pon¨ªa en tela de juicio varios puntos d¨¦biles del reportaje, en particular las informaciones del almirante retirado Thomas Moorer, de 86 a?os, que se present¨® como fuente que confirmaba la historia pero jam¨¢s afirm¨® tener conocimiento de primera mano de que se utilizara gas sar¨ªn.

La CNN recibi¨® inmediatas presiones de mandos militares tras emitir el reportaje. Johnson acudi¨® al antiguo secretario de Estado, Henry Kissinger, y al general retirado Colin Powell, que le dijeron que deb¨ªa desmentirlo."El reportaje fue recibido con considerable antipat¨ªa por la comunidad militar de EE UU", asegur¨® Floyd Abrams, abogado especialista en medios de comunicaci¨®n que, en un informe para la CNN, afirm¨® que la noticia ni estaba probada ni era justa.