'La m¨¢scara del Zorro' consagra a Antonio Banderas como una gran estrella en EE UU

El verdadero popcorn movie (pel¨ªcula de palomitas de maiz) del verano lleg¨® finalmente ayer a las pantallas de Estados Unidos. Y qu¨¦ pel¨ªcula. No hay mafiosos con instrumentos de alta tecnolog¨ªa, Godzillas indestructibles o lluvias apocal¨ªpticas de meteoritos. No, lo que hay en La m¨¢scara del Zorro es la sonrisa de Antonio Banderas, la sabidur¨ªa de Anthony Hopkins, el escote de Catherine Zeta-Jones, el brillo de aceros entrechocando y el eterno pulso entre la justicia y la tiran¨ªa. Todo un pelicul¨®n de aventuras al viejo estilo, que promete ser la definitiva consagraci¨®n de Banderas en EE UU.

, Janet Maslin escribi¨® ayer en The New York Times que, en La m¨¢scara del Zorro, Antonio Banderas interpreta "el papel para el que naci¨®", y a uno no se le ocurre un comentario mejor. A Banderas tampoco. Esta semana, el actor malague?o declar¨® a la prensa en su casa de Los Angeles: "Zorro es probablemente el ¨²nico h¨¦roe hispano creado por Hollywood, pero nunca ha existido un Zorro que fuera espa?ol o hablara espa?ol; as¨ª que, despu¨¦s de 79 a?os, ya iba siendo hora".Dirigida por Martin Campbell y producida por Steven Spielberg, La m¨¢scara del Zorro es una nueva entrega de las aventuras del justiciero hispano que cre¨® en 1919 Johnston McCulley, un reportero norteamericano de sucesos, y que han encarnado en la pantalla actores cl¨¢sicos como Tyrone Power y Douglas Fairbanks. "Interpretado por gringos mostachudos como Fairbanks y Power", escribi¨® ayer Stephen Hunter en The Washington Post, "Zorro es interpretado ahora por primera vez por un caballero que es aut¨¦nticamente hispano y aut¨¦nticamente sin mostacho como Antonio Banderas".

Banderas no es, ni mucho menos, un desconocido del p¨²blico norteamericano. Al contrario, es uno de los pocos espa?oles cuyo nombre puede mencionarse en EE UU esperando encontrar reconocimiento en el interlocutor. La lista es, en verdad, estrecha, apenas el rey Juan Carlos y Felipe Gonz¨¢lez, Pl¨¢cido Domingo y Jos¨¦ Carreras, Arantxa S¨¢nchez y Pedro Almod¨®var, Severiano Ballesteros y Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, Cristina Hoyos y Joaqu¨ªn Cort¨¦s, Julio y Enrique Iglesias... Pero en su caso hay, adem¨¢s, algo particular: los norteamericanos le tienen como suyo, como si fuera un actor hispano de EE UU, como un Andy Garc¨ªa.

Y, sin embargo, el malague?o necesitaba algo como La m¨¢scara del Zorro, necesitaba el pleno protagonismo en un popcorn movie para consolidarse como una estrella popular. Ya lo tiene, y se dir¨ªa que los astros miman a este hombre que, adem¨¢s, es trabajador y generoso. ?Qu¨¦ mejor papel que el del Robin Hood latino y qu¨¦ mejor momento que ¨¦ste de reconocimiento del ascenso en EE UU de la comunidad hispana? Las primeras p¨¢ginas de las secciones de artes y espect¨¢culos del New York Times y el Washington Post resum¨ªan ayer esa favorable conjunci¨®n: las dominaba la foto de Banderas, con camisa negra, sombrero negro de ala ancha y m¨¢scara negra.

El diario neoyorquino dec¨ªa que La m¨¢scara del Zorro "recupera la inocencia y la frescura de las viejas pel¨ªculas de aventuras", y uno a?adir¨ªa que ah¨ª se ve la mano de Spielberg, un enamorado de los g¨¦neros cl¨¢sicos de acci¨®n. El de la capital sentenciaba: "Como pel¨ªcula del Zorro, es bastante buena; como pel¨ªcula, es un poco mejor que OK". "Banderas", a?ad¨ªa con humor el Washington Post, "hace correctamente todos los movimientos y, m¨¢s importante, tiene buen aspecto en pantalones ajustados".

La m¨¢scara del Zorro contiene, seg¨²n el semanario Time, "amor aut¨¦ntico y genuina acci¨®n". Anthony Hopkins interpreta con gran elegancia a Don Diego de la Vega, un caballero que entrena al personaje interpretado por Banderas, un ladronzuelo llamado Alejandro Murrieta, para que se convierta en el espadach¨ªn Zorro y combata al malvado y vicioso Don Rafael Montero (Stuart Wilson).

Si Banderas est¨¢ estupendo en el papel del justiciero que graba con el filo de su espada la Z en los rostros de los malvados, hay que a?adir que la pel¨ªcula est¨¢ bendecida por la m¨¢gica belleza de la joven actriz irlandesa Catherine Zeta-Jones, que interpreta a Elena, la hija de Don Diego. Los encuentros de Banderas y Zeta-Jones -el baile de un tango, un duelo a espada y una escena de confesionario- son chispeantes y cargados de erotismo. Zeta-Jones ha entusiasmado a la cr¨ªtica norteamericana. Stephen Hunter la calificaba ayer en el Washington Post de "la nueva Rita Hayworth".

La pel¨ªcula ha tenido que superar no pocos escollos, empezando por la marcha de su director original, Robert Rodr¨ªguez, antes de que comenzara el rodaje. El tiempo de trabajo en M¨¦xico tambi¨¦n fue problem¨¢tico, especialmente por el acoso de los paparazzi locales, sedientos de detalles escabrosos sobre la vida privada de Banderas.

Tabloides mexicanos

"Nadie", dice el actor malague?o, "me pod¨ªa haber preparado para los tabloides mexicanos. Publican historias fant¨¢sticas, de las que no tienen precio. Un peri¨®dico, por ejemplo, dijo que me hab¨ªan detenido en la frontera entre Alemania y Polonia en las mismas fechas en las que yo estaba rodando en las afueras de la ciudad de M¨¦xico". Para Zeta-Jones, lo peor fue aguantar el vestuario bajo el calor mexicano. "No s¨¦ c¨®mo lo pudo soportar el pobre Antonio, siempre vestido de negro", declar¨® hace unos d¨ªas la irlandesa.Banderas ha llegado ya a un punto en el que puede permitirse rechazar papeles por que podr¨ªan ser politicamente incorrectos y enajenarle la simpat¨ªa de parte del p¨²blico norteamericano. El jueves se supo que el productor cinematogr¨¢fico Tarquin Olivier, hijo del actor Laurence Olivier, est¨¢ intentando convencerle para que no abandone el proyecto de encarnar en el cine al hist¨®rico l¨ªder turco Mustaf¨¢ Kemal Ataturk. Banderas, seg¨²n Olivier, ha renunciado a ese papel tras una intensa campa?a de protesta de la comunidad grecoamericana.

Banderas, por su parte, asegura que, por el momento, prefiere colgar durante un tiempo los trastos de la interpretaci¨®n para dirigir su primera pel¨ªcula, Crazy in Alabama, protagonizada por su esposa Melanie Griffith. Entretanto, millones de norteamericanos van a verle este verano grabar la Z en el rostro de los villanos. "S¨¦ que con Zorro", dice, "tenemos un caballo ganador".