"La fortaleza del sector cer¨¢mico se puede volver en contra nuestra"

El recientemente nombrado presidente de la patronal cer¨¢mica, Ascer, Fernando Diago se ha fijado como objetivos principales de su mandato la consolidaci¨®n del proceso de crecimiento del sector y su competitividad. Su discurso comedido le identifica con los calificativos de prudente y discreta con que describe a esta industria que, s¨®lo en Castell¨®n, proporciona unos 20.000 puestos de trabajo directos. En cualquier caso, de la mesura de Diago se deduce la intenci¨®n de respetar el tradicional car¨¢cter reservado de los empresarios del negocio azulejero. Pregunta. ?Para qu¨¦ sirve una patronal cer¨¢mica? Respuesta. Para canalizar las inquietudes, problemas y anhelos de un sector de forma coherente y unitaria. P. Pero, ?las grandes empresas no condicionan a las peque?as? R. La mayor¨ªa de empresas de este sector son peque?as y medianas y sufren un proceso de evoluci¨®n amplio. El mercado no est¨¢ dominado por la preminencia de alguna o algunas. Es un sector atomizado y esto es precisamente lo que le provoca debilidad y fortaleza. P. ?C¨®mo est¨¢ el sector? ?Tiene fin el negocio de los azulejos? R. Espa?a produce el 12% del mercado mundial y, junto con Italia, suma el 75% del comercio mundial. Los datos son los que son, pero se empa?an con la realidad, que es que de 1990 a 1996 el peso conjunto a nivel europeo se ha rebajado del 48% al 36%, lo que da una idea de la progresiva p¨¦rdida de peso dentro del mercado mundial. P. ?Cu¨¢les son nuestros principales competidores? R. A corto plazo el competidor m¨¢s inmediato es China, a medio plazo Italia y a largo, los extracomunitarios, como Brasil y M¨¦xico. P. Entonces, ?el fin est¨¢ cercano? R. Dentro de diez a?os se seguir¨¢n fabricando millones de metros cuadrados de azulejos, pero no tengo la certeza de que sean producidos por los mismos que ahora lo hacen. Se producir¨¢ un aligeramiento del peso productivo. Por ejemplo, Inglaterra y Holanda ya han perdido capacidad de producci¨®n y eso mismo les puede pasar a Italia o a Espa?a. Se produce una reordenaci¨®n interna y los que permanecen son los importantes, que poseen grandes redes de comercializaci¨®n. P. ?No es un peligro que la inmensa mayor¨ªa de la econom¨ªa de la provincia de Castell¨®n dependa de un solo sector? R. Es una fortaleza que se puede volver en nuestra contra. Todas las regiones monodependientes que yo conozco han sido vulnerables en este aspecto, pero en momentos de bonanza esto es fortaleza. P. ?Qu¨¦ hace el gobierno auton¨®mico por el sector cer¨¢mico? R. Siempre ha estado muy pr¨®ximo, fuera del signo que fuera. Ahora se ha dado una r¨¢pida evoluci¨®n y ser¨ªa bueno que el gobierno auton¨®mico acompa?ara al sector en este proceso. P. ?Qu¨¦ quiere decir con eso? R. Que en los pr¨®ximos a?os vamos a tener unas necesidades. Este es un sector que siempre se ha valido por s¨ª mismo a trav¨¦s de un impulso autogenerado y ahora pedimos que se creen las condiciones necesarias para que el impulso no tenga frenos adicionales como ser¨ªa la carencia de infraestructuras, impuestos y temas sobre medio ambiente. Nos conformamos con que no nos pongan trabas. No somos un sector acostumbrado a las subvenciones. P. Sin embargo, ?no les vendr¨ªa mejor ser un poco m¨¢s reivindicativos? R. El cer¨¢mico es un sector al que le gusta trabajar en silencio y con discreci¨®n. Las personas que est¨¢n al frente del mismo tienen esas caracter¨ªsticas que, adem¨¢s, se imprimen en la cultura corporativa de sus industrias. No les gusta recrearse en s¨ª mismos y sus ¨¦xitos pero tampoco lamer sus heridas en p¨²blico. P. Qu¨¦ supone la falta de infraestructuras para el sector cer¨¢mico? R. Un estrangulamiento. Es una de las asignaturas pendientes de la Administraci¨®n auton¨®mica. P. ?Por qu¨¦ no se ubican empresas azulejeras espa?olas en el extranjero? R. Existe una reinversi¨®n permanente en la propia industria que limita la internacionalizaci¨®n. Este sector requiere una alta dedicaci¨®n con un proceso de elementos artesanales y un control muy ligado a las personas que hace dif¨ªcil la exportaci¨®n si no se da una mayor automatizaci¨®n del proceso de creaci¨®n. Aqu¨ª no existen multinacionales. Se invierte en tecnolog¨ªa para mantenerse a la vanguardia y el incremento de productividad no ha supuesto un incremento de precios. P. ?Se podr¨ªa restringir la creaci¨®n de nuevas empresas en Espa?a o en la provincia? R. La globalizaci¨®n de mercados permite la libertad de creaci¨®n de empresas. Hay pa¨ªses con acuerdos de libre comercio que son incipientemente productos de cer¨¢mica e introducen sutiles pr¨¢cticas restrictivas a la entrada de productos del exterior. Aqu¨ª, las nuevas industrias nacen por la divisi¨®n de las existentes, son socios vinculados y se trata m¨¢s de una ampliaci¨®n que de una creaci¨®n. Existe una barrera de entrada grande que es el conocimiento de este sector m¨¢s como negocio que como industria. P. ?C¨®mo se trata a los trabajadores del sector? R. Este sector tiene un convenio, comparativamente, muy generoso, no tanto en salarios sino en el conjunto, en lo que se refiere a los flecos salariales, sociales y sindicales. P. ?Cu¨¢l es su objetivo en Ascer? R. Ayudar al sector a delimitar unos par¨¢metros que les permitan, dentro de unos a?os, ser tan competitivo como en este momento, sin olvidar que el sector no ser¨¢ distinto que lo que sus asociados decidan. Tambi¨¦n me gustar¨ªa afianzar todos aquellos valores que han sido bandera sectorial como el dinamismo, la laboriosidad, la prudencia y la discreci¨®n dentro de la complejidad de sus estructuras. P. ?Existe unidad en el sector? R. La unidad es una de sus fortalezas m¨¢ximas. Cuando negociamos con la Administraci¨®n o con empresas p¨²blicas siempre vamos con una sola voz. P. ?Existe la sumisi¨®n? R. No es sumisi¨®n, es unidad. Nada les obliga a estar aqu¨ª. Y pr¨¢cticamente ninguna de las empresas importantes est¨¢ al margen de Ascer. Existe una junta representativa y amplia elegida en una asamblea en la que no se plantean rupturas ni maximalismos. P. ?Cu¨¢les son los puntos d¨¦biles del sector? R. El m¨¢s evidente es el ¨¢rea de la comercializaci¨®n. Espa?a ha crecido mucho y necesita crecer de forma consolidada en el ¨¢rea comercial. P. ?D¨®nde marca el reto a corto y medio plazo? R. En la consolidaci¨®n del proceso de crecimiento de forma estable. P. Y ?a largo plazo? R. En el mantenimiento del nivel de competitividad, al menos, semejante al actual.