Las alh¨®ndigas de Andaluc¨ªa Oriental facturar¨¢n 120.000 millones al unirse

La uni¨®n de las alh¨®ndigas de M¨¢laga, Granada y Almer¨ªa en el grupo Empresa de Comercializadores Hortofrut¨ªcolas ha sentado los cimientos para la creaci¨®n de una federaci¨®n andaluza de mercados en origen (alh¨®ndigas), que se convertir¨ªa en una de las entidades m¨¢s potentes del sector comercializador espa?ol. La facturaci¨®n global prevista por las 30 empresas asociadas podr¨ªa alcanzar los 120.000 millones de pesetas al a?o. Las firmas malague?as, aglutinadas en la Asociaci¨®n Axarqu¨ªa, firmaron su adhesi¨®n al grupo el pasado martes en Adra, durante la tercera convenci¨®n de Alh¨®ndigas de Almer¨ªa, la asociaci¨®n matriz. El consejero de Agricultura y Pesca, Paulino Plata, aprovech¨® el acto para animar a las empresas comercializadoras a potenciar la calidad de las frutas y hortalizas para satisfacer los mercados comunitarios. "?ste es el reto del futuro porque el consumidor europeo exige no s¨®lo buen aspecto y sabor, sino tambi¨¦n que las hortalizas hayan sido tratadas con la menor cantidad de agroqu¨ªmicos", indic¨® el consejero de Agricultura. Agust¨ªn Pe?¨ªn, presidente de Alh¨®ndigas de Almer¨ªa, destac¨® que la creaci¨®n de la nueva sociedad regional les "dar¨¢ poder para entrar en algunos foros en los que a¨²n" no est¨¢n. Incremento de los ingresos Plata avanz¨® los datos de la campa?a hort¨ªcola 1997-98 en Almer¨ªa, que registran, por s¨¦ptimo a?o consecutivo, un notable incremento de los ingresos. La producci¨®n de frutas y hortalizas almerienses alcanz¨® un valor de 211.900 millones de pesetas, un 19,25% m¨¢s que la temporada anterior. El salto cuantitativo obedeci¨® a los "excelentes precios" alcanzados por la mayor¨ªa de los cultivos, como avalan las 80 pesetas/kilo de promedio, frente a las 68 de hace un a?o. Por productos, el tomate se ha convertido en la "estrella" al aportar m¨¢s de 60.000 millones de pesetas por su cosecha. La campa?a, sin embargo, ha estabilizado su ritmo de cosechas, que s¨®lo crecieron un 1,3%. En total, la producci¨®n de hortalizas alcanz¨® los 2,64 millones de toneladas. La Consejer¨ªa de Agricultura, que considera la temporada "excelente", ha destacado la estabilizaci¨®n de la superficie productiva experimentada en el ¨²ltimo ejercicio, frente al constante incremento de ¨¢rea invernada de a?os precedentes. Las exportaciones, desde septiembre de 1997 hasta el pasado abril, rebasaron las 916.400 toneladas, un 5% m¨¢s que en el per¨ªodo anterior. Este comercio gener¨® 115.000 millones de pesetas, aportados mayoritariamente por los mercados comunitarios. La Junta calcula que, con esta tendencia, la facturaci¨®n por las exportaciones podr¨ªa alcanzar los 150.000 millones de pesetas hasta junio. Alemania, Francia, Pa¨ªses Bajos y el Reino Unido absorben el 84% de las ventas de frutas y hortalizas almerienses, responsables de que la balanza comercial de Almeria arroje un saldo favorable de 108.623 millones.