Muere Jerome Robbins, un cl¨¢sico del musical de Broadway

Fue no solo el s¨ªmbolo de una ¨¦poca dorada, la de los m¨¢s famosos musicales de Broadway, sino el autor y director de algunos de los t¨ªtulos que hicieron leyenda: West Side Story, El Rey y yo o El violinista en el tejado. Jerome Robbins muri¨® el pasado s¨¢bado en su casa de Nueva York, v¨ªctima de un ataque al coraz¨®n. Bailar¨ªn, core¨®grafo y director, dirigi¨® el New York City Ballet durante casi una d¨¦cada.

Jerome Robbins, nacido en Nueva York en 1918, fue el nombre art¨ªstico que adopt¨® Jerome Rabinowitz, hijo de emigrantes jud¨ªos rusos huidos de los progromos del Este de Europa. Su padre ten¨ªa un negocio de alimentaci¨®n y luego uno de venta de cors¨¦s. Pero el inquieto joven no quiso seguir los pasos del padre y, despu¨¦s de abandonar sus estudios de qu¨ªmica, decidi¨® dedicarse exclusivamente a su gran pasi¨®n: la danza.Jerome Robbins tuvo siempre una fe inquebrantable en la versatilidad de la danza moderna, por encima de la cl¨¢sica. Lo tuvo tan claro que estudi¨® danza espa?ola, oriental y contempor¨¢nea, aunque se vio forzado a tomar tambi¨¦n clases de ballet. "Sol¨ªa pelearme con otros compa?eros porque siempre pens¨¦ que el baile moderno era mucho mejor que el ballet", sol¨ªa recordar.

Pero fue la danza cl¨¢sica la que lo llev¨® antes a los escenarios como parte del reci¨¦n formado New York Ballet Theatre. George Balanchine fue uno de los primeros en fijarse en el joven y audaz bailar¨ªn, que sol¨ªa a?adir expresiones de su propia cosecha a las instrucciones del maestro. Robbins complement¨® estos estudios con los de piano y actuaci¨®n, junto a Elia Kazan.

No tard¨®, sin embargo, en intentar su propia aventura y en 1944 mont¨® la obra Fancy Free, con m¨²sica de Leornard Bernstein. El ¨¦xito apabullante de la obra los llev¨® a hacer una versi¨®n para el teatro musical titulada On the town. Los siguientes a?os fueron de una gran actividad. Robbins hizo en 1945 dos coreograf¨ªas para el American Ballet , con m¨²sica de Bernstein y Gould, y dos musicales para el teatro: Billion Dollar Baby y High button shoes, al a?o siguiente. Fue director art¨ªstico asociado del de New York City Ballet de 1949 a 1959.

Pero el reconocimiento mundial le llegar¨ªa en 1957 cuando concibi¨®, dirigi¨® y coreograf¨ª¨® West Side Story, su versi¨®n de Romeo y Julieta llevado a los barrios de Nueva York. Con m¨²sica de Bernstein, canciones de Stephen Sondheim y un libreto de Arthur Laurents, la obra fue llevada al cine y gan¨® diez oscars.

Robbins cre¨® su propia compa?¨ªa de danza despu¨¦s de ese ¨¦xito mundial y a?adi¨® a sus otras habilidades, la de empresario.

Durante los a?os cincuenta y sesenta se convirti¨® en la gran figura de Broadway y muchas de sus producciones se llevaron tambi¨¦n al cine. Entre ellas figuran El rey y yo (1951), Peter Pan (1954), Gipsy (1959), Funny Girl (1964) y El violinista en el tejado (1964).

En 1989 present¨® una retrospectiva con fragmentos de sus obras m¨¢s celebradas durante los 20 a?os que mediaron entre On the town y El violinista en el tejado. Un espect¨¢culo que no solo recibi¨® los mejores elogios, sino que fue el reconocimiento -propio y ajeno- a uno de los renovadores de la danza moderna norteamericana.

No le faltaron reconocimientos a su carrera y, adem¨¢s de la Medalla al M¨¦rito de las Bellas Artes de Estados Unidos, obtuvo numerosos premios teatrales, inclu¨ªdos varios Tonys.