Un mill¨®n de cubanos, afectados por la peor sequ¨ªa de los ¨²ltimos 40 a?os

Cerca de un mill¨®n de personas sufren ya los efectos de una devastadora sequ¨ªa que afecta a las provincias orientales de Cuba y que amenaza con agravarse dadas las altas temperaturas de uno de los veranos m¨¢s t¨®rridos que recuerdan los cubanos de mayor edad. Los m¨¢s perjudicados por la sequ¨ªa, considerada por las autoridades como la peor de los ¨²ltimos cuarenta a?os, son medio mill¨®n de personas -la mitad, productores agrarios- que sufren la p¨¦rdida de sus cosechas y escasez de agua potable.

, La situaci¨®n m¨¢s preocupante tiene lugar en la provincia de Holgu¨ªn, donde se calcula que en agosto el 50% de la poblaci¨®n tendr¨¢ que ser abastecido de agua con camiones cisterna. En la actualidad, 173.000 personas son ya abastecidas de esta forma en la capital de esa provincia.Hasta el momento, las cinco provincias m¨¢s afectadas por la sequ¨ªa son Holgu¨ªn, Las Tunas, Guant¨¢namo, Granma y Santiago de Cuba. Cerca de 50.000 cabezas de ganado han tenido que ser trasladadas en estos territorios, mientras que otros 200.000 animales subsisten gracias al agua transportada por los camiones cisterna. Seg¨²n las autoridades, los da?os en la agricultura son graves y en algunas localidades de la regi¨®n se ha perdido m¨¢s del 50% de la cosecha de viandas y vegetales.

Ante la gravedad de la situaci¨®n, el Gobierno cubano pidi¨® ayuda urgente al Programa Mundial de Alimentos (PMA), instituci¨®n que envi¨® en julio una misi¨®n a la zona. La comisi¨®n, integrada por representantes del PMA, la FAO, Unicef y el PNUD, visit¨® las zonas afectadas entre el 12 y el 25 de julio, llegando a conclusiones preocupantes.

"Como consecuencia de la baja disponibilidad de alimentos y la disminuci¨®n de sus ingresos, se han visto afectadas directamente 539.000 personas en las cinco provincias. Muchas de estas personas han perdido cosechas enteras y en muchos casos ganado y sus reservas alimentarias", declar¨® al final de la visita Francisco G¨®mez Castro, director regional del PMA para Am¨¦rica Central y el Caribe. G¨®mez Castro, quien estuvo al frente de la comisi¨®n, inform¨® de que los vol¨²menes de producci¨®n de alimentos han disminuido en un 42%, y opin¨® que es necesario acometer acciones urgentes a pesar del "esfuerzo que realiza el Gobierno por dar prioridad a los grupos m¨¢s vulnerables de la poblaci¨®n, como las mujeres embarazadas, los ancianos y los ni?os". El funcionario del PMA indic¨® que en el seno de dicha instituci¨®n se tramita la aprobaci¨®n de una operaci¨®n de emergencia para aliviar la situaci¨®n alimentaria del medio mill¨®n de cubanos afectados por la sequ¨ªa en las cinco provincias.

La ola de calor que afecta al oriente cubano tambi¨¦n se ha dejado sentir con fuerza en La Habana, donde las temperaturas han llegado a superar los 33 grados, que, combinados con una humedad relativa del 70%, constituyen un c¨®ctel demoledor para el ¨¢nimo de los viandantes, ya sean nativos o extranjeros.