M¨¢s atletas que nunca a los Europeos

La Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo bati¨® ayer su r¨¦cord de participantes en unos Campeonatos de Europa. Antes de que el medio fondo, el fondo y la marcha, las grandes opciones, confirmen, salvo enormes sorpresas, sus aspiraciones a los podios, el n¨²mero de atletas es una plusmarca discutible una vez m¨¢s. En la 17? edici¨®n, que comenzar¨¢ el pr¨®ximo martes en Budapest, estar¨¢n 72 atletas, 46 hombres y 26 mujeres, 10 m¨¢s que hace ocho a?os en Split 90, donde s¨®lo se consiguieron dos medallas plata: ?ngel Hern¨¢ndez en longitud y Daniel Plaza en los 20 kil¨®metros marcha. Entonces, en cambio, hubo 20 finalistas (clasificados hasta el octavo lugar), m¨¢s que nunca.Los buenos resultados del atletismo espa?ol justifican, en principio, tan numerosa representaci¨®n ahora, aunque las aspiraciones reales a medallas s¨®lo rondan la veintena y se concentran una vez m¨¢s en las carreras y en la marcha. El problema que se plantear¨¢ de nuevo es que si los ¨¦xitos casi garantizados en determinadas pruebas no se producen, las lagunas a¨²n amplias en otras modalidades dejar¨¢n en entredicho una presencia tan amplia por mucho que los atletas la hayan ganado con las marcas m¨ªnimas.

Hace cuatro a?os, en la pasada edici¨®n de Helsinki 94, ya con el impulso de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 92, el atletismo espa?ol logr¨® la mejor actuaci¨®n de su historia. Fueron 58 atletas, 14 menos que ahora, y sumaron 16 finalistas y nueve medallas. Los ¨¦xitos, que en buena l¨®gica deben ampliarse ahora, fueron tan espectaculares que nadie se acord¨® de los fallos. Fueron sonados el triple podio del marat¨®n, con Mart¨ªn Fiz, Diego Garc¨ªa y Alberto Juzdado; el oro y la plata de Ferm¨ªn Cacho e Isaac Viciosa en los 1.500 metros, y el oro y el bronce en 10.000 y 5.000 de un Abel Ant¨®n que se desped¨ªa a lo grande del fondo para pasarse al marat¨®n.

Dentro de una semana, el mismo d¨ªa de la apertura, ser¨¢ clave que los marchadores y los fondistas de 10.000 cumplan su primer papel de favoritos. La nueva gran estrella de los 20 kil¨®metros, el granadino Francisco Fern¨¢ndez, campe¨®n mundial j¨²nior, demostr¨® al ganar los pasados Campeonatos de Espa?a que est¨¢ preparado para las mayores empresas, aunque ¨¦l no vaya presionado por ganar. Daniel Plaza, segundo en San Sebasti¨¢n, ha olvidado su oscura historia de supuesto dopaje, y Valent¨ª Massana, aunque fuera s¨®lo quinto, siempre es una garant¨ªa de podio tras un a?o sab¨¢tico. En los 10.000, aunque falte Roncero, al que un problema en un dedo ha apartado del equipo, Bruno Toledo, Enrique Molina (ascendido de los 5.000) y Julio Rey, tratar¨¢n de hacerle la vida imposible al alem¨¢n Baumann, el ¨²nico rival de entidad.

Si el d¨ªa 18 hay medallas, los Europeos se encaminar¨¢n bien para Espa?a, porque al d¨ªa siguiente s¨®lo Julia Vaquero aspirar¨¢ a medalla en los 10.000. El jueves 20 s¨ª ser¨¢ ya la explosi¨®n del 1.500, con Ferm¨ªn Cacho, Reyes Est¨¦vez y Andr¨¦s D¨ªaz, y el viernes 21 los 50 kil¨®metros con Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado, el subcampe¨®n mundial. El s¨¢bado 22, el marat¨®n, con los segundos espadas -Abel Ant¨®n, Mart¨ªn Fiz y Alberto Juzgado han planificado su temporada con la ausencia de estos campeonatos, seg¨²n pactaron con la federaci¨®n- y los 5.000, con Alberto Garc¨ªa, Manuel Pancorbo e Isaac Viciosa. Y el domingo, tras Marta Dom¨ªnguez en los 5.000 y Mayte Z¨²?iga en los 1.500, un sue?o final ser¨ªa la resurrecci¨®n de Roberto Parra en los 800. Pero ser¨ªa ya demasiado