El secretario general de la Expo 98 dimite tras el desv¨ªo de 1.000 millones

El secretario general de la Expo 98 de Lisboa, Joao Martins, superior jer¨¢rquico del jefe de contabilidad y tesorer¨ªa detenido el pasado fin de semana, dimiti¨® de su cargo en la noche del lunes. La dimisi¨®n se mantendr¨¢ hasta que sean aclaradas todas las responsabilidades por la presunta corrupci¨®n detectada en la muestra portuguesa. La investigaci¨®n policial apunta a un desv¨ªo de dinero de alrededor de 1.000 millones de pesetas.

Los supuestos implicados en el fraude sustrajeron cerca de 1.000 millones de pesetas que una cooperativa de viviendas, de la que son directivos o socios, deber¨ªa haber entregado a la compa?¨ªa Parque Expo, encargada de comercializar los terrenos y casas de su denominada zona de intervenci¨®n. Los responsables de la muestra conf¨ªan en que el caso no enturbie "la buena imagen y el prestigio" de la Expo.La investigaci¨®n abierta por la Polic¨ªa Judicial, a instancias de la propia Expo, ha provocado hasta el momento la detenci¨®n y el encarcelamiento preventivo del jefe del departamento de contabilidad y tesorer¨ªa, Joao Caldeira, de 56 a?os, y la "suspensi¨®n provisional en sus funciones" de otros tres altos funcionarios de la muestra. Estos son el administrador de la empresa Expo-Urbe y responsable de la unidad de alojamientos, Ant¨®nio Janu¨¢rio Rodrigues; el director de los servicios de inform¨¢tica, Armando Jos¨¦ Lopes Ruano; y el responsable de los servicios de control financiero, Pedro Almeida Figueiredo.

El administrador e ide¨®logo de la muestra lisboeta, Ant¨®nio Mega Ferreira, se?al¨® ayer que el fraude fue detectado a trav¨¦s de una auditor¨ªa interna, cuyos resultados fueron inmediatamente transmitidos a la Polic¨ªa Judicial la pasada semana. Los implicados, seg¨²n Mega, "utilizaron un proceso t¨¦cnico muy sofisticado" para "simular los pagos" que la Expo deber¨ªa haber recibido de la cooperativa de viviendas Mar da Palha, de la cual son socios muchos funcionarios de la muestra, entre ellos el detenido Joao Caldeira, que figura como vicepresidente.

Mega explic¨® que conf¨ªa en que el montante del fraude "no supere los 800 millones", aunque otras fuentes de la organizaci¨®n creen que la cifra puede superar los 1.200. Asimismo revel¨® que el detenido hab¨ªa confesado a la Polic¨ªa su delito por el que ha sido acusado de "hurto de caudales p¨²blicos, abuso de confianza y falsificaci¨®n de documentos". El administrado de la Expo reconoci¨® que, por el momento, se desconoce el paradero del dinero: "No sabemos si se qued¨® en alguna de las cuentas de la cooperativa de viviendas, o simplemente vol¨®. Esos son unos datos que est¨¢ investigando la polic¨ªa".Los agentes de la Direcci¨®n Central de Investigaciones sobre corrupci¨®n, fraudes e infracciones econ¨®mico-financieras tomaron declaraci¨®n el lunes al director de inform¨¢tica de la muestra, Armando Ruano, y se espera que hagan lo mismo con el resto de los funcionarios suspendidos por este caso. Fuentes de la Polic¨ªa Judicial no descartan que las investigaciones en curso puedan provocar nuevas detenciones.

El ministro responsable de la Expo, Ant¨®nio Costa, afirm¨® ayer que "ser¨¢n depuradas todas las responsabilidades" por el desagradable incidente que, a su juicio, "no debe enturbiar la buena imagen y el prestigio de la exposici¨®n".

Por su parte, el administrador de Expo-Urbe suspendido provisionalmente de sus funciones, Ant¨®nio Jan¨²ario Rodrigues, explic¨® ayer al diario P¨²blico que tiene "la conciencia tranquila" porque todo cuanto hizo era perfectamente conocido por los responsables de la Expo.