Insectos para controlar plagas

En el ¨²ltimo a?o se ha incrementado en un 50% el n¨²mero de agricultores que utiliza en Catalu?a las t¨¦cnicas de producci¨®n integrada -que emplean insectos, como normal general, para controlar las plagas en lugar de los tradicionales pesticidas-. Pese al aumento de productores, s¨®lo un 5% de las hortalizas y frutas de Catalu?a se cultiva con estas t¨¦cnicas. Seg¨²n datos del Consejo de la Denominaci¨®n Gen¨¦rica de Producci¨®n Integrada, ofrecidos en Santa Susanna (Maresme), donde se desarroll¨® un encuentro de expertos sobre el tema, en Catalu?a hay 309 agricultores que utilizan estas t¨¦cnicas para cultivar. De momento, se comercializan tomates, peras, manzanas y c¨ªtricos bajo esta denominaci¨®n, que se identifica por un logotipo ¨²nico: una mariquita, animal muy ¨²til para combatir determinadas plagas de insectos. La producci¨®n integrada no rechaza totalmente la utilizaci¨®n de pesticidas, pero el Consejo de la Denominaci¨®n Gen¨¦rica vela para que s¨®lo se usen productos agroqu¨ªmicos con el fin de aumentar la protecci¨®n del medio ambiente y la salud humana, es decir, s¨®lo cuando una plaga no se pueda controlar con la introducci¨®n en los cultivos de depredadores de los causantes de la plaga. Con este sistema se consigue que el precio de venta del producto al p¨²blico sea muy poco superior al del cultivo con pesticidas. En Catalu?a se produjeron el a?o pasado 44.500 toneladas de frutas y hortalizas con las t¨¦cnicas de producci¨®n integrada. La cifra representa s¨®lo un 5% del total de alimentos agr¨ªcolas cultivados y dista mucho de los porcentajes que ya existen en otros pa¨ªses europeos. En Austria, un 100% de los cultivos utilizan estas t¨¦cnicas y, adem¨¢s, las grandes superficies comerciales exigen a sus proveedores que las frutas y verduras est¨¦n producidas as¨ª. Seg¨²n Josep Maria Pareta, presidente del Consejo de la Denominaci¨®n Gen¨¦rica de Producci¨®n Integrada, aunque los agricultores son reticentes, en un principio, a utilizar estas nuevas t¨¦cnicas, a corto plazo deber¨¢n adaptarse para poder competir en Europa. Uno de los aspectos fundamentales de la producci¨®n integrada radica en que se permite al agricultor la utilizaci¨®n controlada de pesticidas, lo que evita la p¨¦rdida de la cosecha ante posibles plagas que no se pueden erradicar introduciendo depredadores naturales como la mariquita.