Tenerife contar¨¢ en primavera con el mayor ping¨¹inario ant¨¢rtico de Europa

Un pedazo de la Ant¨¢rtida en Tenerife: as¨ª deber¨¢ ser el ping¨¹inario que se inaugurar¨¢ en la isla canaria la pr¨®xima primavera y que ya se construye. Con una superficie de 3.900 metros cuadrados y un presupuesto superior a los 500 millones de pesetas, la reserva alojar¨¢ a 300 ping¨¹inos rey, originarios de las regiones subant¨¢rticas, que exigen condiciones ambientales que pocos zool¨®gicos del mundo recrean.

Un total de 62 pollos de ping¨¹ino gritones y exigentes se cr¨ªan ya en Tenerife. El ping¨¹inario formar¨¢ parte de las instalaciones del zool¨®gico Loro Parque, que ha ganado prestigio sobre todo por la cr¨ªa de aves tropicales y por la participaci¨®n en proyectos internacionales para conservar gorilas. La instalaci¨®n proyectada, que ya ha comenzado a construirse, es compleja: una enorme burbuja refrigerada con sofisticados sistemas de filtrado de aire y agua.La inversi¨®n total superar¨¢ los 500 millones de pesetas, seg¨²n el propietario del parque, el alem¨¢n Wolfgang Kiessling. "En ning¨²n zoo del mundo hay ahora un ping¨¹inario as¨ª", dice Kiessling. S¨ª son comunes en estas instalaciones los ping¨¹inos tropicales, que no necesitan fr¨ªo y son m¨¢s peque?os. Pero no tanto los ping¨¹inos rey que albergar¨¢ el de Tenerife.

Los ping¨¹inos rey son, con los emperador, los mayores del planeta y viven en regiones subant¨¢rticas y ant¨¢rticas. Las 62 cr¨ªas vienen de las islas Georgias del Sur, al sureste de las Malvinas, de donde una expedici¨®n recogi¨® en marzo 117 huevos que traslad¨® a Tenerife en incubadoras, aunque 55 no sobrevivieron.

"La tasa de supervivencia que est¨¢n consiguiendo hasta ahora es muy buena", afirma Frank Twhoy, uno de los asesores del proyecto y responsable tambi¨¦n del SeaWorld, el parque con el mayor ping¨¹inario de estas aves ant¨¢rticas de Estados Unidos. "En el medio natural seguramente muy pocos hubieran sobrevivido. Seleccionamos los huevos porque hab¨ªan sido puestos tard¨ªamente, durante el oto?o ant¨¢rtico, y estas cr¨ªas es raro que superen el invierno", dice Twhoy.

Al ping¨¹inario de Tenerife se entrar¨¢ atravesando un cine de pantalla esf¨¦rica y un iceberg del tama?o de una habitaci¨®n. El visitante ser¨¢ transportado sobre una cinta mec¨¢nica alrededor del espacio refrigerado para los ping¨¹inos. Habr¨¢ monta?as, agua y hielo. La temperatura ambiente oscilar¨¢ entre los 2 y los -2 grados, y se reproducir¨¢n incluso los per¨ªodos naturales de luz y oscuridad de la Ant¨¢rtida.

El objetivo es abrir las puertas con 300 ping¨¹inos -en oto?o una segunda expedici¨®n traer¨¢ m¨¢s huevos- y que ¨¦stos puedan luego reproducirse. Las cr¨ªas viven ahora en una estancia a unos 4 grados, limpia de microorganismos, que es lo que m¨¢s teme el veterinario Juan Antonio Armas.