Zerual se retira y anuncia elecciones a principios de 1999 en Argelia

El presidente argelino, Liam¨ªn Zerual, anunci¨® ayer en un mensaje televisado especial su retirada de la jefatura del Estado y la organizaci¨®n de elecciones presidenciales anticipadas "antes de febrero de 1999". Hasta ese momento, Zerual se mantendr¨¢ sin embargo en sus funciones. El presidente, de 57 a?os, cuya carrera ha sido enteramente realizada en las Fuerzas Armadas, justific¨® su decisi¨®n por la necesidad de "dar a la alternancia en el poder una concreci¨®n real", tal como "estipula la Constituci¨®n".La Carta Magna argelina, modificada en 1996, establece un l¨ªmite de dos mandatos presidenciales. Elegido en noviembre de 1995 con m¨¢s del 60% de sufragios en las primeras elecciones presidenciales libres que conoci¨® Argelia desde su independencia en 1962, Zerual sufre de serias dolencias que le han obligado a acudir a una cl¨ªnica especializada en Ginebra en los meses pasados. Aunque su enfermedad era un secreto a voces en Argel, el anuncio de su retirada ha causado sorpresa en los medios pol¨ªticos de la capital argelina.

En las ¨²ltimas semanas, a pesar del repetido anuncio de las autoridades de la derrota cuasi definitiva del terrorismo, se han multiplicado las grandes operaciones militares en diferentes regiones del pais, a la b¨²squeda de los n¨²cleos supuestamente autores de las matanzas que Argelia ha sufrido en los ultimos tiempos. A ra¨ªz de la multiplicacion de las operaciones antiterroristas, la prensa argelina y ¨¢rabe ha hablado de "agudas luchas por el poder en el seno mismo de las m¨¢s altas instituciones del pais" entre partidarios y opositores a la negociaci¨®n con los islamistas radicales. Zerual ocupaba una posicion de equilibrio entre ambos sectores.

Por otra parte, cuatro personas resultaron muertas y otras 45 heridas entre el jueves y el viernes en dos atentados en diferentes zonas del pa¨ªs.