Aznar comienza su visita a Colombia con una jornada tur¨ªstica en Cartagena

El casco hist¨®rico de Cartagena de Indias, una joya del urbanismo colonial espa?ol en el Caribe, fue la puerta de entrada elegida por el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, para iniciar su primera visita oficial a Colombia. El nuevo presidente de este pa¨ªs, Andr¨¦s Pastrana, se desplaz¨® hasta este puerto para servir de anfitri¨®n y gu¨ªa de su hom¨®logo espa?ol, que, recibido por unos 3.000 ni?os provistos de banderas blancas, dedic¨® sus primeras horas en suelo colombiano a visitar la ciudad y sus alrededores y a conocer alguno de los programas que la cooperaci¨®n espa?ola desarrolla en ella. Aunque la visita oficial a Colombia comenzar¨¢ ma?ana, lunes, en la capital, Bogot¨¢, el fin de semana tur¨ªstico en Cartagena va a permitir a Aznar mantener largas conversaciones privadas con Pastrana, de ideolog¨ªa af¨ªn a la del PP y con una estrecha amistad con el presidente del Congreso, Federico Trillo.Esta diplomacia de fin de semana, que en Espa?a suele practicar en el Coto de Do?ana o en Ibiza, culmin¨® ayer con un paseo nocturno en coche de caballos que el matrimonio Aznar y el matrimonio Pastrana realizaron por las calles y plazas del casco antiguo de Cartagena, repleto de casas coloniales de las que cuelgan bellos balcones de madera y en cuya restauraci¨®n trabajan artesanos formados en la escuela taller que financia, en parte, la cooperaci¨®n espa?ola.

La Escuela Taller, donde los j¨®venes aprenden oficios artesanales de la construcci¨®n, ha permitido la rehabilitaci¨®n y conservaci¨®n de este patrimonio arquitect¨®nico y la recuperaci¨®n de oficios tradicionales y t¨¦cnicas antiguas de construcci¨®n. Espa?a aporta anualmente 40 millones de pesetas al funcionamiento de esta escuela, situada en un noble edificio del casco hist¨®rico que hoy ser¨¢ visitado por Aznar.

Antes, Aznar y Pastrana, en el paseo mar¨ªtimo que bordea las murallas de Cartagena, asistieron a la inauguraci¨®n del monumento a la Uni¨®n de los Oc¨¦anos, una ceremonia ecol¨®gica en la que se arroj¨® a las azules aguas del Caribe otras recogidas en los cinco oc¨¦anos y que mezcladas en una ¨¢nfora fueron vertidas por Alexandra Cousteau, nieta del comandante franc¨¦s que dedic¨® su vida a la defensa de los mares.

El embajador de Espa?a, Yago Pico de Coa?a, considera que las relaciones pol¨ªticas y econ¨®micas entre Espa?a y Colombia, que se han mantenido a nivel alto con el anterior Gobierno de Ernesto Samper, pueden recibir un nuevo impulso tras la llegada al poder del conservador Pastrana, que ha presentado un ambicioso plan de reforma de la sociedad colombiana, desgarrada por un largo conflicto armado con el movimiento guerrillero m¨¢s veterano de Am¨¦rica y carcomida por la influencia del narcotr¨¢fico y la corrupci¨®n pol¨ªtica.