"Por la calle, me preguntan si tomo EPO"

Ciclismo ¨¦pico en plena vor¨¢gine desmitificadora. Mientras los esc¨¢ndalos relacionados con el dopaje que mancharon la ¨²ltima edici¨®n del Tour rebotaban sobre la Vuelta, Joseba Beloki (25 a?os) perd¨ªa el habla y el liderato del Tour del Porvenir en el descenso nevado de un puerto. Mientras el gran p¨²blico se familiarizaba con t¨¦rminos como subcut¨¢neo, EPO o trampa, el neoprofesional del Euskaltel-Euskadi patinaba (indefenso) all¨ª donde Indur¨¢in, Casero o Etxebarria afianzaron el equilibrio de sus carreras deportivas. Se?al de que el ciclismo conserva, pese a todo, los ingredientes de su belleza. Pregunta. ?Qu¨¦ pas¨® en el descenso de La Madeleine? Respuesta. Empez¨® a nevar a falta de cinco kil¨®metros para la cima. Arriba no hab¨ªa ni p¨²blico, ni pancarta, ni nada, s¨®lo un camino reci¨¦n abierto por el quitanieves para que pas¨¢ramos. En el descenso, mi compa?ero Txema del Olmo y yo nos quedamos congelados. Le recuerdo cubierto de nieve. Yo no pod¨ªa reaccionar, pedalear. Tampoco pod¨ªa hablar. P. Y Rinero, vencedor final, les pas¨® como una bala. R. Le hab¨ªamos descolgado en la ascensi¨®n. Yo vest¨ªa el maillot de l¨ªder y me ve¨ªa ganador. Pero cuando nos alcanz¨® fue terrible, sobre todo desde el punto de vista psicol¨®gico, porque le ve¨ªa marcharse y no pod¨ªa hacer nada. Nada de nada, porque mi cuerpo no reaccionaba por m¨¢s que me golpease las piernas con las manos [perdi¨® 17 minutos y finaliz¨® quinto en la general]. P. Ha tenido a su alcance la victoria en una prueba conquistada por Indur¨¢in en 1986, Casero (94) y Etxebarria (96). ?Le consuelo esto? R. Ni eso, ni la victoria de etapa o el maillot de la monta?a. El futuro decidir¨¢ si estoy al nivel de los que un d¨ªa ganaron esta prueba, pero me conformo con ser recordado como un simple profesional de la bicicleta. P. Su equipo se plantea contratar, a largo plazo, a corredores extranjeros, decisi¨®n que chocar¨ªa con el esp¨ªritu fundacional del Euskadi: facilitar el salto al profesionalismo de los aficionados vascos dentro de una estructura formada por ciclistas de la tierra. ?Qu¨¦ opina al respecto? R. Mientras existan los socios soy partidario de que no se cambie la pol¨ªtica actual. Ahora, si ¨¦stos acaban por desaparecer y entra un patrocinador muy fuerte, entonces tendr¨ªamos que hablar de dinero y el equipo pasar¨ªa a ser uno m¨¢s en el pelot¨®n. En ese caso, manda el dinero. P. Seg¨²n el testimonio de Alex Z¨¹lle, todos los equipos grandes utilizan la eritropoyetina (EPO)para mejorar el rendimiento de sus ciclistas. ?Se salva su equipo por modesto? R. Desde que salt¨® el tema del dopaje en el Tour me paran por la calle para preguntarme a ver si tomo EPO. Es la palabra de moda. La gente deber¨ªa saber que cada corredor es un ser individual y como tal decide si se dopa o no. Los habr¨¢ que se dopen, pero muchos otros no lo hacemos. Que unos tomen no significa que todo vayamos hasta las cejas. P. Se impone un trabajo de educaci¨®n con el gran p¨²blico. R. Por supuesto. No es lo mismo tomar un producto para mejorar tu rendimiento que tomar un jarabe corriente. El p¨²blico tiene que entenderlo.