El Barcelona inicia su a?o de redenci¨®n en Old Trafford

Old Trafford, Manchester, Liga de Campeones. La arquitectura del f¨²tbol. El Bar?a empez¨® hace un a?o su calvario en Europa perdiendo en Newcastle y el azar le ha dado la oportunidad de redimirse. Otra vez Inglaterra, donde no gana desde 1960. Los azulgrana abrieron la competici¨®n con derrota (3-2) y la cerraron encajando una hist¨®rica goleada ante el Dinamo de Kiev (0-4). Son esos recuerdos que duelen. Con el deseo de vengar aqu¨¦lla pesadilla, el grupo de Louis Van Gaal juega hoy en Manchester (20.45, TV3) con el objetivo de no rebobinar las tortuosas im¨¢genes de los goles encajados tras centros en las bandas y cabezazos a la red. Pero el Bar?a tiene el enemigo en casa: las lesiones est¨¢n debastando el vestuario. Sergi, con molestias, ha asumido que jugar¨¢ tocado. Giovanni y ?scar, que ayer se limit¨® a comentar que no comparte el criterio de Van Gaal que achaca sus lesiones a problemas psicol¨®gicos, son duda. El holand¨¦s ni siquiera ha podido completar la convocatoria."Creo que el Manchester es mejor equipo que el Newcastle", opina Van Gaal. "Hay que estar m¨¢s preocupado por las lesiones. Tendremos que estar al 100% y nuestras opciones se reducen. Estamos pagando el esfuerzo del Mundial".

Van Gaal ha recurrido a Xavi, del filial, para cerrar la lista. Kluivert y Pellegrino, no inscritos en la competici¨®n, est¨¢n en Manchester como meros espectadores.

Pese a todo, Van Gaal va a por todas: "Yo no firmo un empate. Mis equipos siempre salen a ganar", dice, "y ya es hora de truncar nuestra mala racha en Inglaterra". El holand¨¦s basa su teor¨ªa en que su equipo encontrar¨¢ m¨¢s espacios y podr¨¢ jugar mejor en Old Trafford que como lo hizo el s¨¢bado ante el Extremadura, con un car¨¢cter mucho m¨¢s defensivo.

Casi ser¨¢ otro Bar?a el que salte al c¨¦sped de Old Trafford. Van Gaal tendr¨¢ que retocar su sistema y recolocar a Rivaldo. Pero, de entrada, la cabeza y la cola cambiar¨¢n. Abelardo y Anderson, suplentes de lujo, tendr¨¢n su oportunidad para sustituir a los debutantes del s¨¢bado. El asturiano neg¨® que vaya a estar en el punto de mira. Alguien pens¨® en los centros al ¨¢rea. "No s¨®lo voy yo a tener trabajo sino todo el mundo... Tenemos que sacar una experiencia positiva de lo que ocurri¨® en Newcastle", dijo Abelardo. Y Anderson sabe que ¨¦sta es su competici¨®n. "Tengo una motivaci¨®n extra. Si tengo una buena actuaci¨®n pondr¨¦ al entrenador las cosas m¨¢s dif¨ªciles para el d¨ªa del Madrid. Yo lucho para entrar tambi¨¦n en la Liga", dijo sin querer resignarse.

Alex Ferguson, entrenador del Manchester, admiti¨® estar un tanto desconcertado por la forma de actuar del Barcelona: "No s¨¦ qu¨¦ esperar de ellos. Han cambiado su equipo en los dos ¨²ltimos partidos y han jugado con dos sistemas diferentes, casi con dos grupos de jugadores". Y agreg¨®: "Nos guiaremos por mi an¨¢lisis. Creo que utilizar¨¢n a sus futbolistas m¨¢s expertos y que tratar¨¢n de darnos el golpe de gracia en el segundo tiempo". En el club ingl¨¦s existen ¨¢nimos de revancha despu¨¦s de que en la ¨²ltima ocasi¨®n que se cruzaron en el camino con el Barcelona salieron goleados (4-0) del Camp Nou despu¨¦s de haberse registrado un empate a dos en Old Trafford. Aquello fue en la Liga de Campeones de la temporada 1994-1995. La ¨²nica duda por parte del Manchester es la del defensa Ronny Johnsen, lesionado en un tobillo tras el partido de Liga en el United se impuso por 2-0 al Coventry.

Manchester United: Schmeichel; Neville, Stam, Berg o Johnsen, Irwin; Beckham, Keane, Butt, Giggs; Solskjaer y Yorke.

Barcelona: Hesp; Reiziger, Abelardo, Sergi; Luis Enrique, Cocu,Giovanni; Figo, Rivaldo, Zenden; y Anderson.