Lombrices ecologistas

Las lombrices contribuyen al reciclamiento de basuras en las ciudades. Estos gusanos, de la clase de los an¨¦lidos, llevan ya miles de a?os entre nosotros haciendo el trabajo sucio de zamparse los residuos org¨¢nicos que encuentran en el suelo. Son tan voraces que uno solo de ellos se traga al d¨ªa entre 100 y 200 gramos de desechos naturales, y tan generosos que los expulsan casi en la misma cantidad al poco tiempo transformados en f¨¦rtil abono.Esta perfecta m¨¢quina recicladora no ha pasado inadvertida para cient¨ªficos como Juan Bautista Jes¨²s, profesor de biolog¨ªa animal de la Universidad Complutense de Madrid, quien ha desarrollado en los ¨²ltimos cinco a?os una investigaci¨®n sobre las lombrices de la regi¨®n.

Ha sido un paso modesto comparado con el camino recorrido por otros pa¨ªses como M¨¦xico y Estados Unidos, aunque ¨¦l cree que necesario: "Una vez que ya sabemos lo que hay habr¨¢ que plantearse si le interesa a alguien, pero de momento hemos aumentado el conocimiento cient¨ªfico de ese grupo animal en la Comunidad de Madrid". En el minucioso recuento han aparecido 30 especies diferentes de lombrices de tierra, repartidas por distintas zonas de la regi¨®n, aunque la Allobophora caliginosa est¨¢ por todas partes, incluida la capital; de ah¨ª que se haya ganado el derecho a ser citada aqu¨ª por su nombre (siempre en may¨²scula) y apellido.

"En M¨¦xico no sab¨ªan qu¨¦ hacer con la pulpa del caf¨¦ hasta que probaron con las lombrices, y funcion¨® de maravilla", se?ala este investigador.

En Madrid puede hacerse algo parecido si se elige alg¨²n desecho org¨¢nico concreto que se quiera emplear como fertilizante tras una merienda de estos bichos, aunque los agricultores habr¨ªan de tener paciencia, porque, como recuerda el citado profesor, "este abono s¨®lo da un rendimiento a largo plazo y de forma sostenida, si bien tiene la ventaja de que es m¨¢s beneficioso que cualquier compuesto qu¨ªmico".

En cambio, emplearlas para que despachen toda la basura org¨¢nica que genera la capital es de momento ciencia-ficci¨®n.

Har¨ªan falta tres turnos diarios de unos tres millones de lombrices cada uno, contando con que tuvieran mucho apetito, para que reciclaran los 600.000 kilos de restos org¨¢nicos que cada d¨ªa recogen los camiones de la basura en Madrid, y para ello necesitar¨ªan una extensi¨®n de terreno inmensa, ya que no se las podr¨ªa amontonar en capas de m¨¢s de diez cent¨ªmetros de grosor, porque no tendr¨ªan ox¨ªgeno.

Y si lejana resulta la posibilidad de poner en pr¨¢ctica este proyecto a gran escala, tampoco parece muy conocida su existencia. As¨ª, el concejal de Limpieza de Madrid, Luis Molina, responsable del reciclamiento de la basura de la capital, reconoce que no hab¨ªa o¨ªdo hablar de la utilidad de las lombrices para estos menesteres recicladores. Aunque apostilla: "Pero s¨ª que s¨¦ lo que hac¨ªamos en mi pueblo con los desperdicios: se los ech¨¢bamos a las gallinas".