Matutes y Cook alcanzan un principio de acuerdo sobre el conflicto pesquero de Gibraltar

Los pescadores de Algeciras y de La L¨ªnea de la Concepci¨®n podr¨¢n seguir pescando en sus caladeros tradicionales pr¨®ximos al Pe?¨®n de Gibraltar tras el principio de acuerdo alcanzado ayer en Luxemburgo entre los ministros de Asuntos Exteriores de Espa?a, Abel Matutes, y del Reino Unido, Robin Cook. "Es un principio de acuerdo que permitir¨¢ que se reanuden las actividades de pesca normales hasta que en 1991 la legislaci¨®n gibraltare?a cambi¨® esa situaci¨®n", se?al¨® Matutes. El ministro a?adi¨® que no ha habido contrapartidas espa?olas en el acuerdo.

Matutes y Cook se reunieron ayer a solas en Luxemburgo, donde ambos asist¨ªan a una reuni¨®n de la Uni¨®n Europea, a fin de buscar una salida a un conflicto que puede hacer descarrilar la iniciativa espa?ola de buscar una soluci¨®n a largo plazo al conflicto hist¨®rico sobre la soberan¨ªa del Pe?¨®n.El hostigamiento de las lanchas patrulleras gibraltare?as a los pescadores de Algeciras y La L¨ªnea, que acud¨ªan a los caladeros tradicionales del Pe?¨®n, desencaden¨® las represalias de las autoridades aduaneras espa?olas, que establecieron rigurosos controles que crearon largas colas ante la verja del Pe?¨®n.

Fuentes del ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores indicaron que el principio de acuerdo alcanzado entre Matutes y Cook no tiene necesariamente que plasmarse por escrito, sino que puede adoptar la forma de un entendimiento que respete los derechos tradicionales de pesca de los barcos andaluces en los caladeros del Pe?¨®n. El ¨²nico riesgo a este "acuerdo de caballeros" es la actitud que podr¨ªa adoptar el ministro principal de la colonia brit¨¢nica, Peter Caruana, que se ha mostrado hasta el momento hostil a la propuesta espa?ola de alcanzar un acuerdo de soberan¨ªa sobre Gibraltar basado en una amplia autonom¨ªa, con garant¨ªa brit¨¢nica durante un largo periodo de tiempo. Un conflicto con los pescadores de la zona volver¨ªa a elevar la tensi¨®n entre Londres y Madrid y arruinar¨ªa el actual clima de entendimiento.

Reuni¨®n con los pescadores

El director general para Europa del ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Rodr¨ªguez Spitteri, se reunir¨¢ hoy en Algeciras con los representantes de los pescadores para explicarles el alcance del acuerdo.El ministro Matutes no fue muy expl¨ªcito sobre el entendimiento alcanzado con su colega brit¨¢nico, pero dej¨® claro que permitir¨¢ "a los pescadores seguir faenando como tradicionalmente lo ven¨ªan haciendo en esas aguas cercanas a Gibraltar", seg¨²n declar¨® a Efe.

Las autoridades gibraltare?as comenzaron en 1997 a hostigar a los pescadores espa?oles alegando que estaban faenando en aguas de su jurisdicci¨®n, lo que Espa?a no reconoce. La situaci¨®n se agrav¨® el pasado mes de septiembre cuando patrulleras de la colonia brit¨¢nica abordaron a varios pesqueros y causaron da?os en sus aparejos de pesca. Madrid y Londres intercambiaron notas de protesta por estos incidentes y las represalias que generaron en la verja. Ante la escalada de tensi¨®n, que amenazaba con arruinar el clima de di¨¢logo sobre Gibraltar establecido por ambos Gobiernos, Matutes y Cook decidieron ayer buscar una f¨®rmula aceptable para ambas partes, se?alaron fuentes diplom¨¢ticas espa?olas.

Matutes, que apunt¨® que la puesta en marcha del acuerdo se producir¨¢ "en los pr¨®ximos d¨ªas", destac¨® "la voluntad de seguir haciendo progresos en la b¨²squeda de soluciones y un mejor entendimiento y cooperaci¨®n en temas que en todo caso hay que plantear a largo plazo, como es Gibraltar".

El m¨¢ximo responsable de las cofrad¨ªas de pescadores de Andaluc¨ªa, Esteban Mena, expres¨® su satisfacci¨®n por el principio de acuerdo, pero indic¨® que habr¨¢ que esperar a conocer los matices. Para Mena, lo m¨¢s importante es la garant¨ªa de que los pescadores podr¨¢n seguir faenando en la zona donde ven¨ªan haci¨¦ndolo hace a?os, que era lo que las autoridades gibraltare?as trataban de impedir.

Rodr¨ªguez Spitteri, principal negociador espa?ol en el tema de Gibraltar, se reunir¨¢ hoy tambi¨¦n con los siete alcaldes de la comarca del Campo de Gibraltar y los portavoces de los grupos pol¨ªticos con representaci¨®n en el ente comarcal.