Olano y Mauri, seguros de ganar al reloj

S¨®lo en una ocasi¨®n estuvo el ciclismo espa?ol la v¨ªspera de una carrera del Mundial tan convencido como ayer de que el triunfo era inevitable. Fue en 1995, el octubre colombiano de gloria. El d¨ªa anterior a la contrarreloj en que Miguel Indur¨¢in y Abraham Olano lograron el primero de sus tres hist¨®ricos dobletes. Evidentemente, no decepcionaron al d¨ªa siguiente de que la prensa, los t¨¦cnicos y los aficionados de todo el mundo les designaran favoritos ¨²nicos. Y hay la misma seguridad este a?o. No tanto en el doblete como en la victoria de Olano en la contrarreloj que hoy, a eso de las tres de la tarde, supondr¨¢ el primer plato fuerte de unos mundiales que culminar¨¢n el domingo con la prueba en l¨ªnea. La euforia reinante, que nadie en la expedici¨®n espa?ola, ni siquiera los protagonistas, que aceptan su papel con naturalidad, parece querer deshinchar, ha influido tambi¨¦n en que se considere hasta probable que Melcior Mauri, el otro espa?ol, ocupe la segunda plaza.Y el caso es que todo ello no est¨¢ basado solamente en los buenos deseos. Tambi¨¦n la realidad (siempre dentro de los l¨ªmites en que la matem¨¢tica linda con el deporte) lo indica. Ausentes por distintos motivos Jan Ullrich (el r¨¢cano) y Alex Z¨¹lle (castigado por sus confesiones sobre el uso de la EPO), que son los dos mejores del mundo en la especialidad, y ausente Laurent Jalabert (el fatigado), que es el campe¨®n del mundo de 1997, muy mal lo tendr¨ªa que hacer Abraham Olano para que la cuadrilla de especialistas que sue?an con el t¨ªtulo le superen en los 43,6 kil¨®metros que se correr¨¢n en el coraz¨®n de Europa, saliendo de Maastricht y pasando por el centro de congresos en que se firm¨® el Tratado de la Uni¨®n Europea. "Posibilidades de podio tenemos", dice Olano, a quien nunca en su carrera ha batido Mauri y que siempre ha estado por delante de sus rivales de hoy, excepto en la primera contrarreloj del Tour. Tuvo entonces un mal d¨ªa y se vio superado por Ekimov. "Venimos sabi¨¦ndolo y so?ando con repetir lo de Colombia". No parece espa?ol, por la confianza que muestra en sus posibilidades. Claro que cuenta con que este a?o ha ganado ya la contrarreloj de la Vuelta a Burgos, una en la Volta, el Campeonato de Espa?a, la de la Bicicleta Vasca, una en la Vuelta a Espa?a y el GP Eddy Merckx haciendo pareja con Txente Garc¨ªa Acosta. Y como siempre en sus triunfos de los dos ¨²ltimos a?os, ser¨¢ Eusebio Unzue, el director del Banesto, el t¨¦cnico que le aconseje desde el coche.

Mauri tambi¨¦n le ha pedido a su director, Manolo Saiz, que le siga este a?o, aunque el director del ONCE, que en 1997 estuvo en el coche tras Jalabert, est¨¢ acatarrado y no sabe si acudir¨¢ a Holanda. Y tampoco, por eso de la confianza en las propias fuerzas, parece espa?ol (prototipo: victimista) Mauri. "Ser¨ªa una alegr¨ªa estar por delante de Olano", dice el catal¨¢n que, consciente, matiza. "Bueno, quiero decir que me gustar¨ªa quedar por delante de Olano porque eso significar¨ªa que ganaba la medalla de oro y que ¨¦l era plata. O sea, me gustar¨ªa ganar el Mundial, no derrotar a Olano".

Y los dos cuando hablan de los rivales lo hacen como obligados a cumplir un tr¨¢mite. Por educaci¨®n. Que no se diga que est¨¢n tan sobrados que no saben que cualquiera puede dar la gran sorpresa y derrotarlos.

Los dos citan a los mismos especialistas: Gontchar, Peschel, Ekimov y Armstrong. Los italianos hablan de su Marco Velo; pero Olano, no. "Es que hay tantos por ah¨ª que no los puedo citar a todos", se disculpa. No anima mucho al ciclismo este tiempo. Tambi¨¦n preocupa a los contrarrelojistas. Parte fundamental de su oficio es saber tomar las curvas. Ganar los segundos arriesgando un pel¨ªn m¨¢s. Pero cuando llueve, riesgo equivale a ca¨ªda. A nadie le gusta. "Esperemos que no llueva", dice Olano. El viento, que soplar¨¢ en los peque?os altiplanos que coronan los repechos, no le preocupa tanto. Cuando un corredor fuerte est¨¢ en forma sabe que marcar¨¢ m¨¢s diferencias cuanto mayores sean las dificultades. Y aun sin viento, el circuito las tiene. "Dicen que s¨®lo son dos repechos , pero hay bastantes m¨¢s", dice Olano. "La clave estar¨¢ en saber llegar al cien por cien y saber vaciarse al cien por cien".

En la contrarreloj femenina disputada ayer, la holandesa Leontien van Moorsel se alz¨® con el triunfo. La eterna francesa Jeannie Longo, ganadora de las tres ¨²ltimas ediciones, s¨®lo pudo ser quinta.