Un m¨¦dico brit¨¢nico, acusado de matar ancianas y quedarse con la herencia

Ya han comenzado a llamarle Doctor Muerte y, si se comprueban las acusaciones contra ese barbudo m¨¦dico cincuent¨®n de Manchester, seguramente le a?adir¨¢n el calificativo de rico. Harold Shipman -que hace dos meses fue acusado de matar a una anciana paciente y de cambiar su testamento para reclamar ¨¦l una herencia de 300.000 libras esterlinas (unos 70 millones de pesetas)- acaba de ser informado de que existen fundadas sospechas de que ha asesinado a otras tres mujeres el ¨²ltimo a?o. Acongojado, Shipman lagrime¨® y mene¨® la cabeza sin decir palabra cuando un juez de Ashton-under-Lyne le acus¨® el pasado mi¨¦rcoles de las muertes de Joan Melia, una empleada postal de 73 a?os, de Winfred Mellor, una enfermera jubilada, tambi¨¦n de 73 a?os, y de Bianca Pomfret, de 49. Los cad¨¢veres de las tres mujeres, todas de Hyde, han sido exhumados como parte de una amplia investigaci¨®n para esclarecer la muerte de 28 pacientes que acud¨ªan al peque?o consultorio de Shipman.Shipman fue arrestado en junio tras morir Kathleen Grundy, una acaudalada viuda de 81 a?os y ex alcaldesa de Hyde, cuyos descendientes quedaron sorprendidos de que no les hubiera dejado un centavo. La acusaci¨®n dice que Shipman falsific¨® el testamento en beneficio propio.

El m¨¦dico debe reaparecer ante el tribunal el pr¨®ximo martes. La polic¨ªa pronostica una larga investigaci¨®n, pero el caso ya ha capturado la imaginaci¨®n popular en un pa¨ªs comprensiblemente fascinado por cr¨ªmenes misteriosos y proezas detectivescas. De los tabloides, el caso ya ha pasado a dominar titulares en diarios serios y las complicaciones de la investigaci¨®n prometen mantener en vilo a los brit¨¢nicos.

El detective Bernard Postles, que dirige las pesquisas, declar¨®: "Va a ser una investigaci¨®n larga y dif¨ªcil". Su primer paso ha sido formar un equipo de especialistas para consolar a los familiares de las difuntas, seg¨²n dijo en un parco comunicado que ley¨® mientras Shipman era trasladado de regreso a su celda. Seg¨²n versiones period¨ªsticas, Postles podr¨ªa trasladar su investigaci¨®n a Malta, donde est¨¢ sepultada otra de sus ex pacientes cuya muerte no ha sido esclarecida.