Las empresas textiles acusan a Bruselas de poner en peligro 50.000 puestos de trabajo

Los fabricantes europeos de algod¨®n acusan a Bruselas de poner en peligro 50.000 puestos de trabajo con su actitud pasiva frente al comercio ilegal. Los precios de las materias b¨¢sicas textiles en el mercado de la UE se hunden a causa de la sobreoferta que llega de Asia. Los pa¨ªses del Norte, con Alemania a la cabeza, han conseguido que Bruselas se muestre permisiva ante el dumping [venta por debajo del coste de producci¨®n], agravado por la ca¨ªda del d¨®lar. Sin embargo, mientras los fabricantes lo pasan mal, la confecci¨®n y sus franquicias consiguen algod¨®n a precio de saldo.

Los efectos de las turbulencias financieras han llegado a los productores textiles de Espa?a, Francia e Italia. A la dif¨ªcil situaci¨®n de este sector en Europa se a?ade ahora la ca¨ªda del d¨®lar, que reduce la competiti-vidad de las exportaciones y hunde los precios de los productos b¨¢sicos importados, como el algod¨®n crudo y algunos acabados.Los fabricantes textiles denuncian la pasividad mostrada en la ¨²ltima reuni¨®n del Consejo de Ministros de Exteriores, del pasado 6 de octubre, que decidi¨® no imponer ninguna penalizaci¨®n aduanera a las pr¨¢cticas comerciales irregulares efectuadas por los pa¨ªses asi¨¢ticos.

La patronal europea del subsector del algod¨®n, Eurocoton, ha manifestado que las importaciones asi¨¢ticas a bajo precio adem¨¢s de vulnerar los reglamentos de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), sin que Bruselas se d¨¦ por enterada, "pone en peligro 50.000 puestos de trabajo, fundamentalmente en los pa¨ªses del sur de la Uni¨®n".

A pesar de que la Comisi¨®n demostr¨® que la industria europea productora de tejidos de algod¨®n era viable y competitiva, los Estados miembros han abandonado el sector en manos de una competencia injusta", se?ala la Asociaci¨®n Industrial Textil de Proceso Algodonero (Aitpa), una sectorial espa?ola vertebrada en Eurocoton.

Riesgo de recesi¨®n

En este presumible contexto de recesi¨®n, el cierre de capacidades de los productores espa?oles de algod¨®n de las cuencas textiles de Catalu?a y Galicia puede afectar a 10.000 empleos, casi la mitad del conjunto del subsector que emplea a m¨¢s de 23.000 (ver gr¨¢fico), seg¨²n la opini¨®n de expertos consultores. Estos ¨²ltimos a?aden que el pron¨®stico es a¨²n m¨¢s pesimista en el caso de Italia, que muy pronto se ver¨¢ obligada a cerrar capacidades en algunas factor¨ªas del valle del Po, en el norte del pa¨ªs.A partir de la acentuada ca¨ªda de los precios del algod¨®n a lo largo de 1997 -¨²ltimos datos oficiales-, el sector textil europeo consigui¨® que la Comisi¨®n propusiera al Consejo de Ministros de la UE la aplicaci¨®n de derechos anti-dumping definitivos por un periodo de cinco a?os para frenar las importaciones de tejidos en crudo procedentes de China, India, Indonesia, Pakist¨¢n y Egipto (Turqu¨ªa qued¨® excluida). Finalmente, el Consejo de Ministros, rechaz¨® la propuesta por los ocho votos contrarios a la medida -entre ellos Alemania, Holanda y Dinamarca-, con seis votos a favor -Espa?a, Italia, Portugal, Francia, Grecia y Austria- y con la abstenci¨®n de B¨¦lgica.

Algunos medios de Eurocoton responsabilizan al comisario de la Competencia, Karel van Miert, de presionar indirectamente a los Estados miembros para que la UE no tome medidas en contra de las importaciones ilegales procedentes de Asia.

Por su parte, la patronal espa?ola, el Consejo Intertextil, suaviz¨® la postura de sus colegas europeos al manifestar que es muy dif¨ªcil que "Bruselas frene las importaciones ilegales de pa¨ªses como Taiwan o Malaisia, que est¨¢n atravesando enormes dificultades, porque eso significar¨ªa hundirles todav¨ªa m¨¢s en la bancarrota y la pobreza".

La hilatura de algodones es la producci¨®n textil m¨¢s afectada por la competencia internacional, puesto que se trata de una comodity -materia prima- y, por tanto, su precio est¨¢ estrechamente vinculado al tipo de cambio del d¨®lar, que ha ca¨ªdo en picado.

La industria textil ya no batir¨¢ en 1998 el r¨¦cord exportador previsto, ni podr¨¢ alcanzar un aumento del 2,6% de la producci¨®n de manufactura, seg¨²n los datos avanzados a principios de a?o por el mismo Centro de Informaci¨®n Textil y de la Confecci¨®n, creado por la patronal y por el Ministerio de Industria y encargado de coordinar las estad¨ªsticas del sector.

El a?o pasado, el textil espa?ol experiment¨® una reactivaci¨®n notable con un aumento en valor del 3,5% respecto a 1996, y un crecimiento de la ocupaci¨®n del 2%, lo cual signific¨® la creaci¨®n de m¨¢s de 5.000 puestos de trabajo en toda Espa?a.

Saldo comercial

La balanza comercial del textil europeo con los pa¨ªses asi¨¢ticos arrojaba un d¨¦ficit de 7.000 millones de euros, a 31 de diciembre de 1997. Esta cifra se ha incrementado notablemente en los dos ¨²ltimos meses y podr¨ªa llegar a batir r¨¦cords si la crisis financiera acaba frenando el crecimiento de la econom¨ªa de China -todav¨ªa crece al 9%-, ya que es el principal exportador textil de Asia y el primer proveedor comunitario de la UE.En el textil espa?ol, la presencia de productos asi¨¢ticos representa m¨¢s del 50% de las importaciones provenientes de pa¨ªses terceros. Con sus competidores asi¨¢ticos, el sector arroja un saldo comercial negativo que a finales de 1997 superaba los 110.000 millones de pesetas y que ahora se acerca a los 150.000 millones.

La industria algodonera, la de mayor peso dentro del conjunto de la actividad textil espa?ola, ha registrado en pocos a?os un ajuste con el cierre de 70 compa?¨ªas y redimensionamiento de otras como Star Textil, Dogi, Serra Feliu, SA y Puigner¨® (Hitasa), entre otras.